¿Cómo esconder un barco en alta mar? ¿Es posible en absoluto? Estas preguntas las hizo el mando de la Armada británica durante la Primera Guerra Mundial.
Un gran barco no se volverá invisible, aunque lo pintemos del color del cielo o del mar, al fin y al cabo, dependiendo de las condiciones meteorológicas, el cielo y el mar pueden tener un color diferente. Sin embargo, ¿tal vez sea posible hacer que el barco parezca diferente de lo que realmente es y podría confundir al enemigo? La respuesta a esta pregunta es sí. Surge otra pregunta:¿cómo hacerlo?
Atacar submarinos
La marina alemana durante la Primera Guerra Mundial no estaba bien desarrollada. Al menos no tan bueno como el británico. Este imperio contaba con barcos modernos, tripulaciones bien entrenadas y, además, varios cientos de años de experiencia en la gestión de una flota tan grande. Por tanto, los alemanes tuvieron que usar su ingenio.
Los barcos mercantes británicos que navegaban alrededor del mundo mantuvieron al país en excelentes condiciones económicas. Nuestros vecinos occidentales atacaron a los lentos y lentos buques mercantes con submarinos rápidos y maniobrables:los submarinos.
El regreso triunfal del U-9 a Wilhelmshaven tras un viaje que acabó con el hundimiento de tres cruceros. Dibujo del prof. Willie Stöwer.
La escala de ataques exitosos fue enorme. A finales de marzo y diciembre de 1917, los alemanes hundieron casi tres barcos británicos al día. En esta situación, el mando de Gran Bretaña y Estados Unidos (que, tras el llamado mensaje de Zimmermann y como consecuencia de la guerra submarina ilimitada de Alemania, entraron en guerra) comenzaron a preguntarse cómo hacer desaparecer el barco. fuerte> .
Islas artificiales con palmeras
El inventor que todos conocemos, Thomas Edison, propuso pintar y cubrir los barcos para que parecieran islas (los mástiles debían estilizarse como palmeras) . Al parecer, incluso se construyó uno de estos barcos, pero no era apto para el servicio activo, ya que el ligero viento destruía las decoraciones.
Hubo una docena de ideas: un intento de pintar el barco para que pareciera una ballena, o el uso de grandes espejos para hacer que el barco desapareciera de la vista . La lluvia de ideas estaba en pleno apogeo y Norman Wilkinson, un pintor y artista marino, propuso la solución perfecta. Para Norman era natural que fuera imposible hacer desaparecer el barco. Su idea se basó en un intento de confundir al enemigo, que podía mirar el barco a través de, por ejemplo, un telescopio de periscopio. Dijo: "No podemos ocultar el barco, así que al menos intentemos ocultar sus intenciones".
La implementación de la idea ha comenzado. Wilkinson tuvo acceso a un gran estudio de pintura, así como a un equipo de personas. Se prepararon modelos y planos de barcos, cada proyecto tenía que ser diferente para que los alemanes no pudieran aprenderse los patrones de memoria.
Camuflaje deslumbrante en el cuadro de Norman Wilkinson
Camuflaje deslumbrante
El impresionante camuflaje se basó en el uso de multitud de colores y formas. Los submarinos alemanes estaban equipados con una docena de torpedos no orientables, lo que era crucial para el uso de tal pintura de barcos. La tripulación del submarino tuvo que calcular exactamente dónde estaría el barco enemigo en varios minutos para poder lanzar el torpedo. Tenía que hacerse con bastante rapidez, porque para determinar la posición del barco atacado, el submarino emergía lo suficiente como para que el telescopio periscopio sobresaliera de la superficie (la detección del submarino hacía imposible la misión, lo que normalmente llevaba a su hundimiento).
Las tripulaciones de los submarinos, al tener un tiempo limitado para tomar una decisión, prestaron atención principalmente a las chimeneas del barco (proporcionaban información sobre la dirección del barco) y al tamaño de la ola de proa, que indicaba qué tan rápido se movía el barco enemigo. Con estos datos básicos, los alemanes pudieron calcular dónde se lanzaría finalmente el torpedo.
Wilkinson decidió pintar las chimeneas con franjas oscuras para indicar el movimiento opuesto del barco y pintar los costados con arcos agrandados haciendo mucho más difícil leer la velocidad. Para confundir aún más al enemigo, Norman introdujo grandes patrones de celosía para crear una ilusión; el observador veía la popa donde estaba la proa y viceversa.
En mayo de 1917 zarpó el primer barco pintado de esta manera:el HMS "Industry". Se ordenó a los barcos frente a la costa que observaran el barco en cuestión y registraran su velocidad y dirección. La mayoría de los observadores informaron datos distintos de la velocidad y dirección reales. Esto hizo que Wilkinson recibiera otro lote de barcos que se podían pintar. Al final de la guerra, logró repintar casi 4.500 barcos.
Norman Wilkinson repintó casi 4.500 barcos al final de la guerra
¿Realmente funcionó?
Después de la guerra, se decidió realizar una docena de pruebas. Se creó un equipo especial para examinar cuidadosamente si el camuflaje es totalmente eficaz y si afecta a la seguridad del barco. Muchos capitanes y oficiales se han quejado de que sus hermosos y formidables barcos parecen... adornos de árboles de Navidad .
Los resultados de las pruebas indicaron que los barcos pintados no eran tan seguros como se suponía. Sin embargo, la Armada británica dijo que era una buena idea. ¿Por qué? Las tripulaciones de barcos "camuflados" tenían una moral más alta que sus colegas de barcos pintados tradicionalmente . Además, las aseguradoras aplicaban tarifas más bajas a los barcos con diseños Wilkinson.
Pintar los barcos con patrones impresionantes ha terminado con el avance de la tecnología. Se empezaron a utilizar radares y mejores instrumentos para medir distancias desde los barcos enemigos. Esta pintura se repitió durante la Segunda Guerra Mundial, pero no a tal escala. Los patrones propuestos por Wilkinson fueron utilizados con entusiasmo por los diseñadores en ropa, dispositivos e incluso coches, aunque los "patrones de pesadilla de un pintor borracho" tuvieron más oponentes que partidarios.
Bibliografía:
- Behrens R., Colores falsos; Art., Diseño y camuflaje moderno, Iowa 2002.
- Forbes P., Deslumbrado y engañado:mimetismo y camuflaje, Yale University Press 2009.
- Hartcup G., Camuflaje:una historia de ocultamiento y engaño en Wari, Nueva York 1980.
- Williams D., Camuflaje naval, 1914-1945:una referencia visual completa, Naval Institute Press 2001.
