La estimulación eléctrica de ancas de rana realizada por Luigi Galvani en la década de 1880 conmocionó al mundo. El cadáver de repente cobró vida y los músculos se contrajeron para moverse. Galvani creía que su dispositivo podía devolver la vida a un cadáver durante varios segundos. Se llevaron a cabo experimentos con animales cada vez más grandes para descubrir cómo revivir a una persona muerta mediante descargas eléctricas.
A principios del siglo siguiente, Giovanni Aldini (sobrino de Galvani) viajó por Europa con su aparato compuesto por enormes baterías de cobre y escudos de zinc. Realizó espectáculos que sorprendieron al público. Los cuerpos de ovejas, vacas, perros y otros animales, cuando estaban energizados, actuaban como si de repente cobraran vida Las extremidades se movían en todas direcciones, los párpados se levantaban para revelar los globos oculares que giraban y los dientes castañeteaban. Se llamó "electricidad animal ”.
Trayendo cabezas
Finalmente, comenzaron los experimentos en cuerpos humanos. A principios del siglo XIX, en Gran Bretaña, Aldini recibió el cuerpo del asesino Georg Foster (condenado a la horca), que utilizó para un espectáculo en el Royal College of Surgeons. Colocar el dispositivo en la cara del fallecido provocó espasmos musculares y la apertura de los ojos. Las piernas y las manos comenzaron a moverse y los puños se apretaron. Los observadores se preguntaban si el difunto realmente había vuelto a la vida por el momento... Durante los siguientes espectáculos, los rostros de los muertos mostraban muecas e incluso sonrisas.
Una persona reacciona inconscientemente a las expresiones faciales de un rostro humano. Una sonrisa nos provoca relajación, tristeza, compasión, etc. Pero ¿y si ese rostro pertenece a una persona fallecida? Nuestro cerebro no puede hacer frente a la confusión de información porque instintivamente nos damos cuenta de que la persona está muerta y no debe mostrar ninguna emoción. No es sorprendente que los espectadores de tales experimentos se desmayaran y vomitaran. Una mano cortada que salta libremente sobre la mesa no te aturde tanto como un rostro muerto que muestra emociones reservadas a los vivos .
Ya en 1803, en Wrocław, un tal médico Wendt utilizó para su investigación la cabeza de un criminal condenado a muerte por decapitación. Inmediatamente después del corte, aplicó una sonda galvánica a la médula espinal del fallecido. Según las descripciones, apareció una mueca en su rostro, sus ojos reaccionaron tanto a la luz como al sonido (según se informa, Wendt le gritó al oído el nombre del preso y dirigió sus pupilas hacia él). La boca también se movía como si el condenado quisiera decir algo. La gente estaba convencida de que el hombre decapitado todavía estaba vivo . En el siglo XIX, la galvanización fue prohibida en Alemania porque alcanzó una popularidad inimaginable.
El problema de la guillotina
La guillotina apareció en Europa ya en el siglo XIII. Fue perfeccionado durante la Revolución Francesa y, como sabemos, se convirtió en su símbolo. La población tuvo que prepararse mentalmente para un método de matanza tan repentino. La espada estaba matando vidas a una velocidad increíble, tan rápido que los observadores de la ejecución se preguntaron:¿es la muerte tan rápida? Este misterioso momento de la muerte fue demasiado breve entonces. ¿Qué pasaría si el hombre todavía estuviera vivo y se diera cuenta de que lo habían decapitado?
Se suponía que la cabeza de Charlotte Corday d'Armont se pondría roja de ira después de recibir un disparo.
Durante la Revolución Francesa, eran populares los rumores sobre cabezas vivas inmediatamente después de la decapitación, como la cabeza de Charlotte Corday d'Armont (asesino de Marat, un político francés) que, tras ser guillotinado, iba a ser abofeteado por el verdugo y luego enrojecer de ira . Hubo más historias de este tipo:sobre cabezas que intentaban gritar, en las que se movían los labios, los ojos, etc. ¿Se pueden realmente considerar ciertas estas historias?
Después de ser decapitada, la cabeza humana no tenía por qué ser privada de movimiento, después de todo, la razón podría ser procesos fisiológicos complejos. Sin embargo, la mayor parte del tiempo se preguntaban por la vida que ardía en una cabeza decapitada. Creían que el cerebro seguía funcionando y la persona decapitada sentía dolor, de ahí que la guillotina fuera considerada una pena de muerte muy dolorosa. Los investigadores informaron que la cabeza humana retiene más calor que otras partes del cuerpo y es capaz de "sobrevivir" un cuarto de hora después de la decapitación. . También hubo estudiosos que creían que la guillotina era una máquina de matar humanitaria (para aquellos tiempos), ya que la muerte del preso se producía inmediatamente. Así se formaron dos partidos que intercambiaron argumentos.
Como ocurre en la ciencia, la muerte en la guillotina se consideraba la más dolorosa, por un lado, y la más humana, por el otro.
Investigación
Se hicieron esfuerzos para demostrar que los procesos de la vida todavía se desarrollaban en la mente del decapitado de muchas maneras. Las cabezas cortadas estaban pinchadas con púas, golpes, cabellos arrancados, etc. Se preguntaban si el movimiento en el rostro era un signo de vida, o si podría tratarse de un movimiento desprovisto de ella.
Incluso sucedió que el médico francés Jean Baptiste Vincent Laborde conectó las arterias del cuello humano con el sistema circulatorio de un perro vivo y luego bombeó sangre. Según sus observaciones, la conmoción y la incredulidad aparecieron en el rostro del muerto durante dos segundos . Pero el mismo médico escribió que la cabeza decapitada escucha los vítores de la multitud de espectadores, y también sugirió que los torturadores deberían intentar sacudir la cabeza decapitada para deshacerse de la sangre que permitiría a los desafortunados vivir más rápido.
En el siglo XX las investigaciones continuaron, pero no con esa frecuencia. Se utilizaron animales con mayor frecuencia para tratar de comprender los problemas del trasplante. En 1908, en St. Louis, Charles Guthrie trasplantó la cabeza de un perro al cuerpo de otro. Sin embargo, al cabo de unas horas surgieron complicaciones. En la década de 1930, una oveja preñada fue decapitada en un estudio de la Universidad Hebrea. La oveja, conectada a un aparato de soporte vital, dio a luz a un cordero menos de una hora después . En la URSS, Vladimir Demikov llevó a cabo experimentos de trasplante en perros implantando otra cabeza en un perro. Estos perros de dos cabezas sobrevivieron hasta una semana . A partir de aquí estuvo cerca de intentar demostrar que un trasplante de cabeza también es posible en humanos.
Cabezas congeladas
Hoy en día, algunas personas deciden someterse a la criopreservación, es decir, cortar la cabeza tras la muerte y congelarla. Existen institutos especiales de criónica en el mundo que permiten esta práctica. Los clientes de estos institutos creen que quizás en el futuro será posible trasplantar una cabeza humana, lo que les permitirá volver a la vida .
La medicina permite realizar múltiples trasplantes de órganos, lo que antes parecía imposible. Después de todo, ahora es posible trasplantar una cara completa y, por lo tanto, es posible que en el futuro se pueda hacer lo mismo con una cabeza humana. Nos adentramos en el terreno pantanoso porque la cara y la cabeza son partes bastante inusuales del cuerpo humano:a diferencia de los riñones, los pulmones y el corazón, definen visualmente quiénes somos. Aquí hay problemas éticos y controversias.
La humanidad tiene una fascinación muy fuerte por la cabeza humana. Esta fascinación se debe a varias razones:biológicas y filosóficas, además de prácticas.
Bibliografía:
- Jordanowa L., Mediaciones médicas:mente, cuerpo y la guiltina , [En:] Revista Taller de Historia, vol. 28, núm. 1, 1989.
- Kershaw A., Una historia de la guillotina , Nueva York 1993.
- Larson F, La historia del mundo descrita por las cabezas decapitadas, Varsovia 2014.
- Smith P., Narrando la guillotina:la tecnología del castigo como mito y símbolo , [En:] Teoría, Cultura y Sociedad, vol. 20, núm. 5, 2003.
