Calígula es famoso por ser un tirano loco y extravagante. Sin embargo, casi nadie ha oído hablar de uno de sus mayores y más extraños adornos:los palacios flotantes.
“Ha abrumado a todos los derrochadores con la magnitud del despilfarro. Inventó un nuevo tipo de baños, los tipos más extraños de platos y comidas. Se bañó en fragancias frías y cálidas. Bebió las perlas más preciosas disueltas en vinagre. Ponía pan y bocadillos dorados en la mesa para los invitados…”, escribió el historiador romano Suetonio sobre el emperador Calígula. Y éstos no fueron los únicos lujos del gobernante loco. Podría gastar una fortuna con mano ligera en ... barcos que en realidad no navegaban, pero que eran enormes y tal vez eclipsaban al Titanic con lujo.
El horror de la vida
Después de los trágicos años de interminables purgas y juicios por traición bajo Tiberio en el año 37 d.C., Roma dio la bienvenida a un nuevo emperador. Criado entre los legionarios estacionados en el Rin, el hijo menor de Germánico, el héroe de guerra adorado por el pueblo y el ejército, parecía ser un soplo de aire fresco en la ciudad del Tíber. Cayo César, conocido como Calígula, desde su infancia caligae zapatos, recibió en Roma una recepción casi de ovación. Se esperaba que el nuevo gobernante, sobre todo, flexibilizara el gobierno . Se suponía que sería un cambio agradable con respecto al reinado del estricto y suspicaz Tiberio.
Lo que se esperaba del nuevo gobernante era, ante todo, un ablandamiento del gobierno. Se suponía que sería un cambio agradable con respecto al reinado del estricto y suspicaz Tiberio.
Estas esperanzas, al parecer, no fueron en vano. Después de todo, Calígula sufrió el horror de la vida. Su madre Agripina, acusada de conspiración contra el emperador y de aspirar al trono de uno de sus hijos mayores, fue expulsada de Roma. En el exilio, murió de hambre a pesar de la orden de Tiberio de ser alimentada a la fuerza. Un destino similar les ocurrió a esos hijos también. Enfermo por su desconfianza hacia todos ellos, Tiberio mató de hambre a uno de ellos y mató al otro. Calígula se salvó por su corta edad. Sin embargo, aunque se le consideraba inofensivo, vivió su vida como prisionero en la isla de Capri bajo la atenta mirada de Tiberio, quien se instaló allí de forma permanente.
Grandes esperanzas
Al principio, todo indicaba que Calígula cumpliría las expectativas del pueblo y del Senado. Habiendo ganado el codiciado trono, se dedicó a reparar el país con gran entusiasmo. Abolió, entre otros, un impuesto sobre las ventas y las cuentas del gobierno volvieron a hacerse públicas. Pagó a los pretorianos las recompensas debidas el doble de las sumas prometidas por cada centavo de su predecesor. Ordenó que se suspendieran todos los juicios políticos y permitió que los condenados al exilio regresaran a Roma . También quemó los expedientes judiciales de su madre y sus hermanos, lo que llevó a su rehabilitación. Además, se ganó el corazón de los plebeyos organizando grandes espectáculos de circo.
Todo parecía ir mejor, cuando de repente, después de varios meses de gobierno, Calígula cayó en una misteriosa enfermedad. No fue fatal. Sin embargo, con lo mucho que cambió a Calígula, probablemente muchos preferirían que lo fuera.
¿Loco o enojado?
Pronto los senadores se arrepintieron de su elección cuando el joven emperador comenzó a mostrar síntomas de locura . Se desconoce si fue epilepsia o acciones deliberadas de Calígula. Después de todo, después de recuperar la salud (?) el antiguo favorito de los romanos se convirtió en un tirano poseído por la manía de la grandeza . Sus esfuerzos por conferir dignidad consular a su propio corcel Incitatus o sus esfuerzos por deificarse a sí mismo palidecen ante excesos de mayor calibre. Restableció los odiados juicios por traición, pero incluso sin ellos pudo condenar a muerte a personas completamente inocentes. Y en cuanto a la ejecución, no permitió una ejecución rápida. Repetía como mantra a sus secuaces:“Golpeen para que el condenado sienta que se está muriendo” - leemos en Suetonio.
No se limitó a matar. El historiador romano afirma que Calígula "tuvo relaciones físicas con todas sus hermanas".
No se limitó a matar. El historiador romano afirma que Calígula "tuvo relaciones físicas con todas sus hermanas" . Es más, tampoco le dio a casi ninguna mujer una familia excelente, incluidas las casadas, y con el conocimiento de sus cónyuges. Y la compañía masculina no le era ajena.
En su locura, tampoco descuidó la política exterior, organizando dos expediciones militares con un gran coste. El primero, hacia Germania, terminó en realidad con el cruce del Rin, que el emperador consideró un gran éxito. En cambio, el segundo, que era un intento de conquistar las Islas Británicas, quedó varado en las playas del Canal de la Mancha. El único trofeo de esta expedición fue la rendición del príncipe británico que había escapado de las islas y una gran cantidad de conchas recogidas por orden del emperador. Los llamó "el botín del océano, debido al Capitolio y al Palatino", escribió Suetonio. Luego ordenó a los funcionarios de Hacienda que "prepararan para él un triunfo por la menor suma posible, pero que no era posible para el otro, porque tienen derecho a disponer de los bienes de cada ciudadano" - leemos más adelante en el Historiador romano.
Bóveda con... fondo
El modo de vida perdido de Calígula pronto hizo que el tesoro de Roma se vaciara. Los denarios, que fueron salvados por el indoloro Tiberio, menguaban a un ritmo alarmante y los nuevos no querían llegar. En esta situación, el emperador introdujo nuevos impuestos, muchas veces sin hacerlos públicos. Y cuando eso no fue suficiente, no rehuyó confiscar las propiedades de las familias romanas más ricas bajo cualquier pretexto. Todo esto para poder seguir haciendo realidad mis visiones utópicas, tales como:construir montañas en las llanuras, nivelar colinas y laderas de montañas y construir allí en lugares donde no eran necesarios en absoluto.
Las ideas de construcción para una rápida liquidación del efectivo parecían ocupar especialmente la mente del joven emperador. Ordenó la construcción de un largo puente que conectara el Monte Palatino con el Capitolio. Todo esto para poder llegar eficazmente al templo de Júpiter, lo que, además, debía convencer a Calígula de vivir juntos (!). En otra ocasión, con un pretexto no especificado, solicitó la creación de un edificio flotante y de aprox. Puente de 3 km de largo que cruza la bahía cerca de la actual Nápoles. El hecho de que la implementación de esta loca idea probablemente requirió 2.000. barcos mercantes, lo que contribuyó a la reducción del transporte de cereales y, como resultado, al hambre en Roma Por supuesto, no causó ninguna impresión en el emperador. Para Calígula lo único que importaba era la posibilidad de dar un paseo por el puente más largo del mundo en aquel momento.
Barcos del amor
Sin embargo, esto no terminó con puentes innecesarios. Hambriento de grandeza, el emperador decidió que su majestad necesitaba… palacios flotantes. Es difícil no mencionar las lujosas galeras de diez filas construidas por orden suya. Según Suetonio, "Tenían popas tachonadas de piedras preciosas, velas multicolores, amplias termas, pórticos, comedores, arbustos de vides y árboles frutales diferentes especies. Entre ellos, festejando en un día claro, entre bailes y cantos, navegó por las costas de Campania. "
El emperador, hambriento de grandeza, decidió que su majestad necesitaba… palacios flotantes.
Desafortunadamente, la descripción de los barcos termina ahí, y ellos mismos (no se sabe cuántos de ellos se construyeron) desaparecieron con la muerte de Calígula. Lo más probable es que fueran destruidos en el acto de la llamada damnatio memoriae, es decir, la acción de borrar al odiado emperador de las páginas de la historia. Pero también se sospecha que los cruceros de lujo simplemente se quemaron como resultado de las orgías que tanto amaba a Calígula . Sin embargo, durante cientos de años, el mensaje de Suetonio fue la única evidencia de su existencia. Ni siquiera se vio donde se suponía que debían estar y pronto fue olvidado.
Descubierto y…
Sólo en la Edad Media, cuando los pescadores del lago Nemi, al sur de Roma, comenzaron a pescar accidentalmente objetos valiosos allí, la leyenda de los barcos de Calígula cobró vida. Pronto fue descubierta en el fondo del lago sagrado para los antiguos romanos, una gigantesca estructura de madera. A partir de ese momento se realizaron diversos intentos de recuperar los restos del naufragio, pero debido a las imperfecciones tecnológicas de la época, sólo fue posible recuperar elementos individuales del equipamiento del buque. El naufragio también fue rápidamente relacionado con la persona del emperador loco. Al fin y al cabo sólo él pudo haber tenido la audacia de lanzar sobre el agua sus palacios flotantes dedicados a la diosa Diana , donde había una prohibición absoluta de navegar. Además, el lago es tan pequeño que sólo se puede soñar con navegar de verdad. Pero, ¿quién podría impedirle hacer eso?
Sin embargo, no fue hasta la década de 1920 que Benito Mussolini decidió bombear el agua del lago y extraer los restos de... dos barcos. La notable operación fue un éxito y en 1936 se abrió un museo a orillas del lago, donde se presentaron las unidades.
En los años 1920, Benito Mussolini tomó la decisión de bombear el agua del lago y extraer los restos de... dos barcos.
Sólo esto confirmó el relato de Suetonio. Y aunque el tiempo les mordió bien, causaron una impresión sorprendente. Eran monumentales para aquellos tiempos. Cada uno de ellos medía más de 70 m de largo y 25 m de ancho. En las enormes habitaciones (cabañas), partes decoradas con bronce, mármol Se han conservado mosaicos y tejas de cobre dorado. También se encontraron tuberías de plomo, incluida una firmada con el nombre del emperador loco. También se descubrieron elementos de mecanismos tecnológicamente avanzados como bombas de balancín y de pistón, plataformas con rodamientos de bolas y piezas posiblemente de calefacción por suelo radiante (!). No existía tal lujo ni siquiera en el Titanic.
… destruido
Desafortunadamente, la destrucción de los monumentos se debió a la Segunda Guerra Mundial, cuando el museo se quemó junto con los restos del naufragio. Sólo sobrevivieron artefactos aislados, esparcidos por todo el mundo. Curiosamente, uno de ellos, un fragmento de un suelo de madera convertido en mesa de café, fue encontrado en una de las subastas de obras de arte de 2017.
Sin embargo, existe la posibilidad de que aún no esté todo perdido. Desde hace varios años, el lago Nemi ha sido explorado en busca de... un tercer barco, que puede que todavía esté en el fondo.
Bibliografía
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- Oleson J.P., Dispositivos mecánicos de elevación de agua griegos y romanos:la historia de una tecnología , Toronto 1984.
- Suetonio, Vidas de Césares , multitud. J. Niemirska-Pliszczyńska, vol. 2, Breslavia 2004.
