El rey Luis XV es recordado sobre todo por su romance con la marquesa de Pompadour y su matrimonio con una polaca. Sin embargo, este monarca ostenta un récord en otro ámbito: a los 31 años, cuando muchos hombres apenas empiezan a pensar en casarse, ¡ya era abuelo! Y todo en una familia tremendamente enrevesada.
El heredero del rey Sol accedió al trono a los cinco años. En ese momento ya tenía tanto padre como madre, pero el pariente francés más cercano, el duque de Orleans, fue nombrado regente. Si el joven Luis muriera sin descendencia, el trono pasaría a la rama de Orleans. El regente, sin embargo, no descuidó el matrimonio del príncipe y, a los once años, lo comprometió con una infanta española de apenas tres años que fue llevada a Versalles.
Dos años después falleció el príncipe de Orleans y la regencia pasó a otro pariente real, Luis IV de Condé. Este estaba más interesado que su predecesor en asegurar la continuidad de la dinastía. Dada la frágil salud de Luis XV, el nuevo regente decidió que el rey debía contraer matrimonio con una mujer madura que pudiera engendrar inmediatamente.
El joven Luis XV, de 12 años, esperando a la mujer de su vida (pintura de Alexis Simon Belle, dominio público).
La búsqueda urgente dio como resultado el matrimonio con María Leszczyńska, siete años mayor que él, hija de Stanisław Leszczyński, el ex‑rey de Polonia exiliado.
Una joven sana y sencilla debía proporcionar rápidamente al trono un heredero. Luis IV de Condé, conocido como el Conde, esperaba que la nueva reina le estuviera eternamente agradecida.
Producir un hijo lo antes posible
La boda tuvo lugar en 1725: María tenía 22 años y Luis XV apenas 15. Hoy consideraríamos que una mujer polaca se relacionó con un menor, pero en aquel entonces la perspectiva era distinta.
María Leszczyńska podría ver a su esposo simultáneamente como rey y como niño (pintura de Jean‑Marc Nattier, dominio público).
El rey visitaba la alcoba de su esposa cada noche y, lejos de jugar a las damas, pronto quedó embarazada. ¡A los 17 años, Luis XV se convirtió en padre de gemelos!
María quedó desconsolada al nacer dos hijas en lugar de un varón, pero el rey celebró el hecho diciendo: ¡He dado un doble tiro al blanco! y siguió intentando obtener un heredero varón.
Un año después volvió a dar a luz a una hija. No fue hasta 1729 cuando nació el tan esperado hijo varón. Luis XV tenía entonces 19 años y ya contaba con cuatro hijos.
María Leszczyńska orgullosa con su hijo, un diminuto delfín. El padre de 19 años falta en la pintura (Alexis Simon Belle, dominio público).
¡Niña, crece!
En 1739, el acercamiento entre Francia y España propició un enlace matrimonial entre las familias. Ludwika Elżbieta, la mayor de las gemelas de Luis XV, y Felipe, hermano de la anterior prometida del rey, fueron unidos. Felipe tenía 19 años y Ludwika 12, edad ya considerada suficiente para contraer matrimonio.
El gran banquete celebrado en París, con iluminaciones sobre el Sena y un baile en el ayuntamiento, contrastaba con la tragedia de una niña que dejaba prematuramente el hogar familiar.
En la práctica de las casas reales, los cónyuges tan jóvenes solían esperar varios años antes de consumar el matrimonio. Sin embargo, Felipe rompió esa norma no escrita: dos años después de la boda, la joven dio a luz.
Dos jóvenes con un vínculo extraordinario: Ludwika de 21 años y su hija de 7, Izabela (pintura de Jean‑Marc Nattier, dominio público).
Ludwika Elżbieta tenía sólo 14 años cuando, al final de 1741, dio a luz a su primera hija, Izabela.
¡Conviértete en mi hermana, pequeña!
El rey se convirtió en abuelo a los 31 años, y su querida hija quedó traumatizada. Años más tarde tuvo dos hijos más, pero siempre se quejó de su esposo y buscó refugio en sus padres.
Ludwika sentía una estrecha relación con su primera hija, pero no era un vínculo materno. Trató a Izabela más como una hermana pequeña, jugando con sus muñecas y mimándola. Cuando Ludwika murió repentinamente en 1759, Izabela cayó en una depresión profunda que la acompañó toda la vida.
El matrimonio no trae felicidad
José II, un esposo que amaba pero no comprendía a su esposa (dominio público).
El rey se preocupó por conseguir un buen matrimonio a su nieta. En 1760, a los 18 años, Isabel se casó con el heredero del trono imperial, José de Habsburgo, quien la amaba, pero ella no podía corresponder sus sentimientos.
Su historia recuerda a la famosa emperatriz Sissi: una mujer bella, infeliz con un marido que la amaba pero no la entendía. Su afecto hacia la familia Habsburgo se dirigía, en realidad, a la hermana menor de José, María Krystyna.
María Teresa, la mayor de las hijas de Izabela, murió a los 7 años. Incluso tras su muerte, el abuelo jubiloso siguió teniendo descendencia (dominio público).
La culpa y la depresión llevaron a Izabela a pensamientos suicidas, confesados en cartas a su cuñada. Murió de causas naturales durante su segundo parto, dejando a su esposo sumido en una inconsolable tristeza.
Una familia en duelo constante
Tras la muerte de su esposa, José quiso casarse con su hermana menor, creyendo que sólo con una "copia" de Isabel sería feliz. Al no poder, se casó con otra aristócrata, pero el matrimonio fue breve. Como emperador, decidió delegar la tarea de procrear en sus hermanos menores y vivir como viudo en el trono.
En Francia, pocos estaban tan devastados como Luis XV tras la muerte de su nieta. Durante años asistió a reuniones secretas con jóvenes damas, a menudo menores que ella.
María Leszczyńska, por su parte, se preocupó más por el destino de su padre que por la pérdida de su nieta. Aunque Stanisław Leszczyński ya tenía 85 años, buscaba una nueva esposa joven...
