Los niños en los campos de trabajo soviéticos pasaron por una dura escuela de vida:tres años en una guardería, cuatro en un orfanato para niños en edad preescolar, siete en un orfanato para estudiantes y, después de cumplir 14 años, trabajar en un koljoz o sovjoz. A menos, por supuesto, que sobrevivieran tanto tiempo. Separados de sus madres, abandonados y abandonados, fueron diezmados por el hambre y las enfermedades infecciosas. A menudo morían en agonía...
En 1936, Joseph Stalin inició la Gran Purga, es decir, la caza de los llamados enemigos de la nación. Y los de la Unión Soviética, aparentemente, no faltaron, ya que se encontraban tanto entre los ciudadanos grises como entre los colaboradores más cercanos del dictador.
"¡Gracias, camarada Stalin, por nuestra infancia feliz!"
Cualquiera podía ser enemigo de la nación:bastaba con no mirarla, una broma mal pensada, una palabra susurrada a la persona equivocada o incluso llegar unos minutos tarde al trabajo.
Una vez que la víctima cayó en los engranajes de la maquinaria terrorista estalinista, todo transcurrió sin problemas: arresto, tortura brutal, confesión , un parche de trotskista, kulak, espía de una potencia extranjera, antirrevolucionario o peste, y luego la pena de muerte o la deportación a un campo de trabajo.
"Gracias camarada Stalin por nuestra feliz infancia" en 1936.
Te convertiste en enemigo de la nación con toda la familia. Si el presunto espía viviera con la mujer, ella se convertiría en miembro de la Familia Traidora de la Patria y también terminaría en un campo de trabajos forzados. Magdalena Grzebałkowska en su último libro "Wojenka" describe:
Si ambos tuvieran hijos, cada uno de ellos se convertiría en enemigo de la nación y debería, junto con su madre, ser sentenciado al exilio y luego rehabilitado en su país por los hijos de los enemigos de la nación. Puede suceder que el enemigo de la nación dé a luz al enemigo de la nación que ya está en el campo de trabajo. Entonces ese niño debería ser arrebatado a la madre y trasladado al mencionado orfanato.
Cada día de un enemigo menor de la nación debe comenzar con una exclamación común y alegre:¡Gracias, camarada Stalin, por nuestra infancia feliz!
"El gobierno soviético no castiga sino que educa"
¿Cómo fue esa "infancia feliz"?
Rara vez tenemos carne y en cantidades muy pequeñas. Sólo pan negro y hace tres meses que no vemos azúcar. Los más pequeños no lo soportan, recogen las cáscaras de patatas y se las comen. A veces, debido a la falta de otros productos, cocinamos avena, una especie de baba de cerdo. […]
Los niños usan la misma ropa interior durante meses, y a veces incluso más, sin quitársela porque no hay nada que cambiar. En la casa de baños se fuma dos veces al mes y aun así los niños tienen que lavarse sin jabón, por lo que los parásitos los atacan. No hay ropa de cama, hay colchones, pero hace un año que no los limpian, las mantas están hechas jirones y plagadas de piojos.
El texto se basó, entre otros, en el libro de Magdalena Grzebałkowska "Wojenka. Sobre los niños que crecieron sin previo aviso", publicado por la editorial Agora.
Esta dramática descripción proviene de una carta escrita por los habitantes del orfanato del pueblo de Mojka en 1926, pero, como señala Anne Applebaum, era una descripción típica de un orfanato en la época soviética y podría haber sido creada en cualquier momento del siglo XIX. las décadas de 1920, 1930 o 1940.
La situación de los pequeños campos de trabajo era aún más difícil. Como enemigos de la nación, y además incapacitados para trabajar debido a su edad, no representaban un valor mayor para el comandante de los campos. A pesar de la línea oficial de propaganda que dice que "el gobierno soviético no castiga, sino que educa", para los niños en los campos de trabajo, se suponía que la vida cotidiana en sí misma era una forma de castigo . Como describe Applebaum:
La mayoría de ellos estaban alojados en los peores edificios, los más antiguos y con peor calefacción:un inspector descubrió que la temperatura en las barracas de enfermería nunca supera los 11 grados centígrados; otro llegó a un orfanato donde la pintura de las paredes se estaba despegando y no había iluminación, ni siquiera lámparas de queroseno.
Fábricas de ángeles
Los orfanatos soviéticos ya eran llamados "fábricas de ángeles" ya en los años 1920. Sin embargo, en ningún lugar este término fue tan brutalmente preciso como en los campos de trabajo. Comenzó desde el mismo nacimiento. Magdalena Grzebałkowska describe en "Wojenka" el cuidado de bebés considerados "socialmente peligrosos":
Tres veces al día, las mujeres entran en la barraca de la guardería en el campo de trabajo de AŁŻIR, en completo silencio. Se desabrochan las camisas, se ponen al pecho a los niños que les dan sus cuidadoras. (…) Los hijos de los enemigos de la nación deben crecer como personas del futuro, sin sentimientos familiares. Las mujeres que les dieron a luz deben permanecer ajenas a ellos, por lo que no se les permite hablar con sus hijas e hijos, sonreírles o cantarles. Quien hable con su propio bebé mientras lo alimenta será castigado.
Cuando a las mujeres se les acabó la comida, se les prohibió volver a venir.
Mientras tanto, los pequeños quedaron solos. Una de las prisioneras nacidas en el campo de trabajo, Lilia Salomonowna Wiercholewska, cuya historia describe en su libro Grzebałkowska, recordó que hasta que los niños aprendieran a caminar, permanecían en catres. No se habló de cariño, de canciones, de juguetes.
Se suponía que las niñeras sólo debían mantener con vida a los bebés. Además, no siempre funcionó.
Vida vegetal
Una vez que los niños dominaron la capacidad de caminar, los llevaron afuera, frente al cuartel. Otro protagonista de "Wojenka", Georgy Karitnikov, que pasó los primeros años de su vida en un refugio acogedor (una alternativa a la guardería, de la que las autoridades del campo no sabían oficialmente), describió:
Conocimos la vida de las plantas . Se podría decir que durante siete años dormí, comí, me senté en la cama o caminé. Nadie nos enseñó nada, nadie nos habló de nada, no jugó con nosotros, no cantó canciones . No sabía leer ni escribir, mi vocabulario era muy pobre. No creo que los contactos entre los niños fueran demasiado grandes, ya que ya no recuerdo a nadie de esa época.
El destino de los niños del refugio y de los de la guardería no fue muy diferente: todos murieron de hambre de la misma manera. Todos enfermaron y murieron uno por uno. Todos carecieron de atención materna . Sólo que este último tuvo que abandonar la guardería después de tres años para someterse a una "rehabilitación" en el orfanato.
El destino de los niños del refugio y de los de la guardería no fue muy diferente:todos murieron de hambre. Todos enfermaron y murieron uno por uno. Todos carecían también de atención materna.
Evgenia Ginzburg, que trabajaba como tutora en el orfanato del campo, recordó que la mayoría de los niños pequeños que iban a instituciones preescolares ni siquiera podían hablar. Sólo algunos niños de cuatro años pronunciaron una sola palabra:
"Mira", le dije a Stasik, mostrándole la casa que había dibujado. - ¿Qué es esto? "Barak", respondió el niño con bastante claridad. Con unos pocos trazos de lápiz coloqué el gatito al lado de la casa. Pero nadie lo reconoció, ni siquiera Stasik. Nunca habían visto un animal tan raro. Luego conduje la casa a lo largo de una idílica valla tradicional. - ¿Qué es esto? - ¡Esposa! ¡Esposa! - exclamó alegremente Wieroczka y aplaudió.
Muerte a los enemigos de la patria
Como enumera Magdalena Grzebałkowska en "Wojenka", en el llamado AŁŻIR (Akmolinski Łagrze Żon Traitors Ojczyzny, Akmolinskij Łagier 'Żon Izmiennikow Rodina), que forma parte de una franja de 200 kilómetros de ancho y 300 kilómetros a lo largo de Karłag, nacieron 1.507 niños en el años 1938-1953. Sólo un centenar sobrevivió. Y era sólo una de las islas del archipiélago Gulag.
La tasa de mortalidad entre los niños pequeños que llegaron a los campos de trabajo con sus madres fue igualmente trágica. "En invierno, cuando no pueden ser enterrados porque el suelo está helado, sus cuerpos son puestos en barriles, donde deben esperar hasta la primavera", escribe el autor de "Wojenka".
Los prisioneros de los campos de trabajo soviéticos fueron sometidos a torturas inhumanas. Ilustración del libro "Dibujos del Gulag" de D. Baldaev
En algunos orfanatos, los niños morían de hambre. Anteriormente, comían la hierba a unos metros del cuartel. Otros niños pequeños morían a causa de enfermedades infecciosas. Julian Better, que nació en prisión, recordó:
Aquí tengo una cicatriz:rastros de forúnculos. Esto se llama furunculosis o furunculosis. Es fatal. Los forúnculos atraviesan la piel hacia adentro, se envenena la sangre, sale pus, cosas terribles. Pero tuve suerte.
Imagínese que encontré una instrucción del propio Yezhov, el entonces jefe de la NKVD, para desinfectar las bañeras de los bebés, porque era terriblemente contagioso, se cobraba un gran precio entre niños. ¡Pero cómo podrían hacerlo en estas condiciones! (...) Realmente no había medicamentos. No teníamos derecho a ningún medicamento y; si lo eran, era para los "gratis". Quien sobrevivió, sobrevivió.
La tuberculosis y la disentería, o disentería, también se cobraron un sangriento precio.
Niños lobo
A pesar de ello, la propaganda soviética hizo su trabajo, sorprendentemente también entre los prisioneros del Gulag. Salió de radios y televisiones, fue atacado desde carteles en las paredes y periódicos. Se repitió en las escuelas y en las reuniones del partido.
Anne Applebaum señala que " triunfó sobre la experiencia cotidiana que demostraba que su visión del mundo difería de la realidad ". Lilia también se enteró, como revela en las páginas de "Wojenka":
Fui un patriota tan estúpido. Amaba tanto a Stalin que cuando murió, pensé que era mejor para mí morir también. Me desesperé tanto que es imposible describirlo. Y mi madre simplemente dijo:"Ese animal debería haber muerto hace mucho tiempo". Entonces grité:"Puedes ver que estabas justo en el campo de trabajo".
"Stalin con los niños". Pintura al óleo de Wiktor Jakowlewicz Konovalov de los años 50.
Y añade con tristeza:“Nosotros, los niños de acogida de los orfanatos, éramos como lobos, duros por fuera, pero buenos por dentro, pero no podíamos darnos el lujo de mostrar nuestros sentimientos. Después de eso, mi madre y yo nos hicimos muy cercanos, pero nunca dije la palabra "te amo" en mi vida, nunca la abracé, nunca la besé. Es difícil siquiera imaginarlo. ”
Bibliografía:
- A. Applebaum, Gulag , Ágora 2018.
- C. A. Frierson, S. S. Wileński, Hijos del Gulag , PWN 2011.
- M. Grzebałkowska, Wojenka. Sobre los niños que crecieron sin previo aviso , Ágora 2021.
- D. Passent, Yo era un niño del gulag , "Przegląd" (acceso:23 de mayo de 2021).
