Introducción
Walter Paul Schreiber fue un médico alemán que, bajo la bandera del Reich, dirigió experimentos médicos atroces sobre prisioneras polacas en el campo de concentración de Ravensbrück. Tras la Segunda Guerra Mundial, logró escapar de la justicia gracias a la intervención de Estados Unidos, para luego refugiarse en Argentina.
Participación en los crímenes del Tercer Reich
Schreiber, profesor de higiene y bacteriología y representante del Consejo Científico del Reich para la lucha contra epidemias, colaboró en la planificación de armas biológicas y supervisó experimentos pseudo‑médicos en varios campos de concentración. En 1944, como coordinador de investigaciones sobre hepatitis, solicitó al higienista de la Waffen‑SS, Joachim Mrugowsky, ayuda para realizar pruebas en humanos.
Mrugowsky fue juzgado y ejecutado en Nuremberg; Schreiber solo compareció como testigo.
Testimonio en Nuremberg y captura soviética
En 1945 fue capturado por la Unión Soviética, que lo interrogó para obtener información sobre los programas biológicos alemanes. Los jueces de Nuremberg quisieron escuchar su testimonio en persona, pero los soviéticos lo devolvieron al Este después de la entrevista.
El rescate estadounidense
Aunque los soviéticos consideraban a Schreiber responsable de los experimentos, Stalin valoró su conocimiento científico y se negó a entregarlo. En 1948 Schreiber logró cruzar a la zona de ocupación estadounidense, donde comenzó a trabajar en proyectos de investigación, incluyendo estudios sobre la administración de fármacos a prisioneros.
En 1951 llegó a Nueva York con su familia y, poco después, se instaló en la base aérea Randolph, cerca de San Antonio, Texas.
Descubrimiento de su pasado en EE.UU.
El pasado de Schreiber quedó al descubierto cuando, el 14 de noviembre de 1951, la sobreviviente polaca Janina Iwańska desembarcó en Nueva York tras haber sido torturada en Ravensbrück. Iwańska describió a Schreiber como el médico que visitaba el campo y supervisaba la mutilación de prisioneras.
En Boston, el doctor Leo Alexander, experto en los juicios de Nuremberg, reconoció el nombre y, tras consultar revistas médicas, descubrió que Schreiber trabajaba en Texas. Alexander alertó a las autoridades, pero los oficiales estadounidenses ignoraron sus peticiones de extradición.
Escape a Argentina
Ante la presión internacional, los EE.UU. decidieron trasladar a Schreiber fuera del país. En la primavera de 1952, él y su familia fueron llevados en avión militar a Nueva Orleans y, de allí, embarcados hacia Buenos Aires. La Fuerza Aérea estadounidense facilitó toda la documentación necesaria para su reubicación.
En Argentina, Schreiber vivió tranquilamente en Buenos Aires, dedicándose a la genealogía hasta su muerte en 1970, a los 77 años.
Conclusiones
La historia de Walter Paul Schreiber muestra cómo el conocimiento científico se convirtió en una moneda de cambio que permitió a criminales de guerra evadir la justicia. Tanto la Unión Soviética como Estados Unidos, cuando percibieron un beneficio estratégico, protegieron a estos individuos, como lo evidencian operaciones secretas como Operation Paperclip. El caso también ilustra la falta de solidaridad internacional y la prevalencia de intereses nacionales sobre la ética.
Fuentes
- Eric Lichtblau, Nazi Neighbors. How America Became a Safe Haven for Hitler’s People, Wydawnictwo Literackie, 2015.
- “Alexander Puts Schreiber Crimes To Review by ‘Highest Authority’”, The Harvard Crimson, 15 feb 1952.
- “How America Helped Nazi Experts on Soviet Union”, The Glasgow Herald, 21 feb 1983.
- Linda Hunt, “U.S. Coverup of Nazi Scientists”, Bulletin of the Atomic Scientists, abril 1985.
- Jacobsen Annie, Operation Paperclip. The Secret Intelligence Program that Brought Nazi Scientists to America, Little & Brown, 2014.
- Janina Iwańska – foto usada para identificar a Schreiber, The Waco News‑Tribune, 15 feb 1952.
- Alfred W. McCoy, “Science in Dachau’s Shadow”, Journal of the History of the Behavioral Sciences, vol. 43, 2007.
- Jonathan E. Moreno, Under Risk. Secret State Experiments on Humans, Routledge, 2001.
- Dean Pearson, “Air Force Hires Nazi Doctor Linked to Ghastly Experiments”, The Free Lance‑Star, 14 feb 1952.
- Stanisław Sterkowicz, Criminal Medical Experiments in Concentration Camps of the Third Reich, Ed. MON, 1981.
