Centenares de platos elaborados, dos bandas, cervezas y vinos deliciosos. En la corte de Jadwiga y Jagiełło la gente sabía cómo debía ser una fiesta exitosa.
Los pasatiempos medievales más populares eran sencillos. Los hombres disfrutaban de tabernas, bebían alcohol y jugaban a las cartas o a los dados. Las mujeres preferían la diversión popular y el baile, que se organizaba en cualquier lugar: no solo en tabernas, sino también en refectorios monásticos y, a veces, en cementerios de iglesias, lo que sin duda provocaba la desaprobación del clero.
Los eventos públicos – coronaciones, sermones de predicadores famosos, procesiones, traslados de reliquias, funerales de personajes ilustres o ejecuciones públicas – eran otra forma de entretenimiento, aunque poco vinculados al ocio de la élite de la época.
La reina bailarina
Jadwiga estuvo rodeada de entretenimiento de alta calidad desde pequeña. Creció en un elegante castillo de 350 habitaciones en Buda, donde la vida cortesana florecía: torneos de caballeros, juegos de corte, músicos y artistas abundaban. Cuando buscaba algo más tranquilo, podía acudir a una amplia biblioteca. Además, su vestuario seguía siempre las últimas tendencias.
Gracias a ese entorno, Jadwiga leía mucho, apreciaba la música y el arte de la conversación. Como señala Anna Klubówna, le encantaban los juegos, los bailes, los banquetes representativos, los trajes, las joyas y los pelajes. Llevó esas pasiones a Cracovia y las transmitió a las casas nobles y a las hijas de los burgueses adinerados.
Incluso de niña, Jadwiga era un ícono de moda en Polonia. En la pintura de Władysław Ciesielski que representa el bautismo de Lituania, se observa claramente su atuendo distintivo (dominio público).
El archiduque Guillermo de Habsburgo quiso aprovechar la afición de la reina por el baile. Cuando llegó a Cracovia en el verano de 1385, organizó bailes para ella, tal vez para compensar la mala impresión de los “tablones simbólicos” tras su “boda” (inacabada) de 1378. El joven austríaco de seis años no se intimidó ante la húngara de cuatro años: ¡el matrimonio estaba en juego!
Jadwiga tuvo que olvidar aquel episodio, pues años después, tras varios años en Cracovia, se le persuadió para bailar durante dos semanas. Sin embargo, siempre estuvo acompañada de cortesanos y caballeros. Jan Długosz describe uno de esos encuentros:
La reina Jadwiga descendía repetidamente del castillo acompañada de caballeros y sus damas al convento de San Francisco en Cracovia, y en el refectorio del monasterio bailaba modestamente con el príncipe austríaco Guillermo.
Finalmente Guillermo reconoció su derrota y se marchó.
Pasiones compartidas de la pareja real
Cuando Władysław Jagiełło se convirtió en esposo de Jadwiga, parecía que encontrarían poco entretenimiento en común. A diferencia de los rumores de los Caballeros Teutónicos, el rey no era un salvaje incivilizado, sino que tenía una visión más sencilla del ocio.
Jagiełło disfrutaba de la caza, las peras y el canto de los ruiseñores. Además, le gustaba dormir y descansar hasta el mediodía. Según Jan Długosz, rara vez asistía a misa a tiempo, lo que le valió críticas de algunos cronistas.
Aunque sus gustos diferían, ambos compartían la pasión por la caza y la música. La reina montaba a caballo, tenía sus propios tiradores, halconeros y criadores de perros. En el castillo de Wawel había dos bandas: una del rey y otra de la reina, compuestas por trompetistas, flautistas y percusionistas. Jagiełło contaba con músicos itinerantes, mientras que Jadwiga disfrutaba de una citristería de Handslik y de jóvenes talentos.
Ilustración de Jadwiga por Aleksander Augustynowicz (dominio público).
Banquetes… sin importar la ocasión
Para la nobleza, la forma suprema de entretenimiento eran los banquetes de corte, a los que el monarca nunca faltaba. Se celebraban por múltiples motivos: visitas de la hermana del rey, la duquesa Aleksandra, esposa del duque Siemowit IV de Mazovia, o la Navidad.
La Navidad se celebraba con una serie de doce días festivos que se extendían hasta la Epifanía. No conocemos todos los detalles, pero los que podían permitírselo disfrutaban al máximo: comían, bebían, escuchaban música, veían representaciones navideñas y, probablemente, cantaban villancicos. No existían los árboles de Navidad con adornos ni la costumbre de celebrar Nochevieja.
Miniatura del siglo XVI que muestra la boda de la pareja real (dominio público).
Especialidades de la cocina real
Los eventos especiales exigían preparaciones especiales. Cuando llegaban invitados a Wawel, el número de platos podía llegar a cuarenta o cincuenta; en ocasiones excepcionales, ¡hasta cien! Cada comensal consumía en promedio 2 kg de carne, y el rey y la reina recibían dos capones cada uno.
La variedad era enorme: carnes asadas, hervidas o ahumadas (cerdo, vacuno, ternera, aves y caza). Algunos platos se servían de forma ostentosa, como los pavos reales con plumas de la cola. También había abundante pescado, tanto de río como importado (arenque, salmón costoso), cigalas, productos lácteos, verduras, pan de trigo y granos que en versiones lujosas sustituyían al arroz importado.
De postre se servían frutas frescas o deshidratadas con miel, dumplings de queso, croissants, galletas y pasteles. El jengibre era una novedad, y los platos a menudo estaban aromatizados con especias y azúcar, a veces presentados en tabletas doradas. Cuando el lujo era demasiado costoso, se optaba por mermeladas de calidad.
Pan blanco de trigo para la mesa del rey (dominio público).
El problema de estos abundantes banquetes era la escasez de cubiertos. El manual de buenos modales de Przecław Słota de Gosławice aconsejaba, por ejemplo, lavar primero las manos, tomar la comida con dos dedos desde la parte superior del plato, servir primero a la dama a tu lado y alternar la comida con la conversación, evitando escupir y no sumergir la nariz en la espuma de la cerveza.
¿Agua? ¡Solo para lavarse!
La cerveza reinaba en las mesas medievales. No solo era una bebida alcohólica, sino una bebida universal hecha de cebada, mijo o trigo con lúpulo, consumida por hombres, mujeres y niños. El historiador Aleksander Brückner escribía:
El agua se usaba solo para lavarse, no para beber; la gente se enfermaba por el agua… La cerveza se bebía todo el día para refrescarse o saciar la sed, como hoy bebemos agua.
Según el libro de Kamil Janicki "Damas de la República Polaca", la reina Jadwiga disfrutaba de la cerveza como parte de sus banquetes.
Curiosamente, el rey Władysław evitaba el agua y solo la bebía él, pues consideraba que era la forma más segura de no ser envenenado. Sus utensilios solo los manipulaba un cortesano de total confianza.
En la mesa real también había un recipiente de oro lleno de lenguas de dragón (hojas y tallos de la planta conocida como lengua de pescado) que supuestamente protegía contra el veneno, aunque se desconoce su efectividad.
Para emborracharse, la nobleza prefería hidromieles o vinos. La hidromiel se elaboraba con miel oscura o de trigo sarraceno por monjes capuchinos, benedictinos o maestros de la cofrería de hidromieleros. Los vinos blanco y tinto se importaban de Francia e Italia; eran un lujo, ya que Brückner señala que en los siglos XIV y XV el vino era casi desconocido en la mesa real, salvo excepciones.
El rey Casimiro III el Grande, primo lejano de Jadwiga, brindaba con vino en un banquete del Wierzynek (pintura de Bronisław Abramowicz, 1876, dominio público).
Los vinos húngaros, apreciados por Jadwiga en su juventud en Buda, llegaron a Polonia en el siglo XV con el rey Esteban Batory y se convirtieron rápidamente en uno de los productos magios más populares. La nobleza polaca gastaba el oro de la exportación de granos en ellos, y el rey Luis XIV llegó a llamar al Tokay "el rey de los vinos y el vino de los reyes".
Seguramente la reina Jadwiga se sentiría orgullosa del amor que los polacos mostraron por los frutos de su tierra. Quizá, de haber vivido, habría brindado por ello en uno de sus fastuosos banquetes.
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Para profundizar en la vida de la reina Jadwiga, consulte el libro de Kamil Janicki ¡Daremos la República Polaca!
