Los agentes de inteligencia deben estar preparados para la pena de muerte, a menudo precedida de tortura. Las mujeres capturadas por los nazis dieron su vida por la causa, aunque sus verdugos optaron por una ejecución digna de la Edad Media.
Casi inmediatamente después de la caída de Francia en junio de 1940, Gran Bretaña empezó a organizar su red de espionaje en territorio nazi. Una de esas organizaciones era la Special Operations Executive (SOE), que creó una sección dedicada a Francia: la F‑SOE.
Durante los años de guerra surgieron varios círculos de inteligencia independientes, operados tanto por agentes enviados desde Gran Bretaña como por reclutas locales. La falta de medidas de seguridad en algunos casos permitió que los alemanes siguieran pisándole los talones a los aliados.
Agentes desaparecidas
Entre los miembros de la SOE capturados por los nazis se encontraban cuatro mujeres: Andrée Borrel, Diana Rowden, Vera Leigh y Sonia Olschanezky. Su destino permaneció desconocido incluso después de la guerra. Como recuerda Douglas Boyd en su libro Agents. Enforcers, Seducers, Traitors:
Por orden de las autoridades alemanas, los agentes de la SOE debían "desaparecer sin dejar rastro", bajo el código Nacht und Nebel (Noche y Niebla), una política de exterminio que buscaba que familiares y compañeros nunca supieran dónde, cuándo o cómo habían muerto.
Las cuatro agentes fueron trasladadas a Natzweiler, un campo de concentración en Alsacia, para morir allí.
Vera Atkins, oficial de la SOE encargada de entrenar a los espías, investigó la desaparición de estos y otros agentes. Su búsqueda la condujo al campo de Natzweiler, donde el prisionero John Stonehouse presenció la llegada de cuatro mujeres el 6 de julio de 1944. Elegantes y confiadas, despertaron la curiosidad de los internos.
Al principio se pensó que eran prostitutas destinadas a un prostíbulo para oficiales de la SS, pero pronto quedó claro que su presencia tenía otro propósito. Según Boyd:
Cuando las cuatro fueron conducidas a las celdas, todo el personal del campo supo que habían sido enviadas a Natzweiler para morir. La única incógnita era el método de su ejecución.
El personal del campo discutió cómo matarlas. La opción más habitual era ahorcarlas públicamente durante el recuento, pero el verdugo Peter Straub se opuso a crear "un espectáculo". Decidieron, entonces, decirles que debían vacunarse contra el tifus e inocularlas con una dosis letal de fenol. Sin embargo, Natzweiler no era un campo de exterminio y no contaban con suficiente fenol.
¿Por qué?
El día de la ejecución, las agentes fueron llevadas al bloque del crematorio, donde les inyectaron el fenol. Al perder el conocimiento, fueron arrastradas al horno, que se había encendido al máximo. Los demás prisioneros escucharon gemidos intensos en el corredor. Uno de ellos relató:
"Escuché a una mujer resistirse mientras la arrastraban. Preguntó '¿Por qué?' y sus gemidos eran más fuertes que los de las demás. Tras el cierre de la puerta del horno, cada mujer fue introducida inmediatamente dentro del horno".
Esta historia proviene del libro de Douglas Boyd, publicado por Bellona.
"Todas las mujeres lograron recobrar la conciencia entre el dolor insoportable de ser quemadas vivas", confirma Boyd. La versión se corroboró con el testimonio de un soldado de la SS que escuchó al propio Straub relatar lo ocurrido. Las prisioneras lucharon por sus vidas hasta el último instante:
Cuando la última mujer estaba a medio camino dentro del horno, introducida de pies, despertó y se resistió, llegando a rasguñar la cara de Straub. Los hombres presentes la empujaron de nuevo al horno, pero ella logró contraatacar.
Este brutal método dejó una profunda impresión en Straub. Más tarde confesó a un colega: "He estado en Auschwitz mucho tiempo; alrededor de cuatro millones de personas salieron por la chimenea, pero nunca vi algo así. Estoy acabado". Las marcas de sus uñas en el rostro de Straub todavía eran visibles meses después de la guerra, cuando Vera Atkins lo interrogó.
Fuentes
Este artículo se basa en una única fuente:
- Douglas Boyd, Agents. Enforcers, Seducers, Traitors, Bellona, 2019.
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