Las mujeres mataban a los bebés y escondían sus cuerpos para obtener una ración extra de pan. Sus padres enviaban a los niños mayores a la calle a mendigar comida y dinero. A menudo se obligaba a las niñas a prostituirse. En el gueto sólo importaba una cosa:sobrevivir. Incluso a expensas de mis propios hijos…
En los campos de concentración, los alemanes introdujeron una regla de selección simple:todos los prisioneros menores de 16 años, y en 1944, 14, fueron enviados directamente a las cámaras de gas. Se estima que los nazis alemanes y sus colaboradores asesinaron hasta 1,5 millones de niños de origen judío durante la guerra.
Sin embargo, este número podría ser mayor. Decenas de miles de niños no acabaron en los campos. Algunos lograron salvarse. Otros habían sido asesinados antes. No por los alemanes, sino por... sus propias madres.
Tarjeta de licitación
Tener un hijo en el gueto era una amenaza mortal. No sólo por la falta de medicamentos básicos, las epidemias generalizadas y el saneamiento desastroso. Casi ninguna mujer estaba contenta con el nacimiento de un hijo, porque para ella era una carga más. Después de todo, había que vestir y alimentar al niño. Como describe Zoë Waxman en el libro Mujeres del Holocausto. Historia feminista ":
En muchas situaciones un niño muerto valía más que un niño vivo. (...) Ringelblum señala:"En Wołyńska 7, una madre escondió a su hijo fallecido durante una semana para poder utilizar durante ese tiempo las tarjetas de pan del niño".
No fue un incidente aislado. También se pueden encontrar descripciones de prácticas similares en otros informes del gueto. Adina Blady-Szwajger recordó que, al pasar por el gueto, encontró en la calle: "el cadáver de un bebé, hinchado, cubierto de periódicos" . Probablemente su madre lo escondió para posponer el hambre.
Los niños también eran una "moneda de cambio" de otro tipo. Sucedió que los alemanes acordaron perdonarle la vida a una mujer si ella les daba el niño a cambio. Abraham Lewin relató lo ocurrido en el gueto de Varsovia unos días antes de su liquidación:“liberaron a las mujeres atrapadas ayer en los cobertizos si sacrificaban a sus hijos. Desafortunadamente, muchas mujeres se salvaron de esta manera. ”
El comercio callejero floreció en el gueto. La foto muestra a mujeres y niños en un puesto de cigarrillos callejero.
La lógica de la supervivencia
Los niños más pequeños eran particularmente vulnerables a la muerte a manos de sus padres. Los bebés de varios años también eran útiles:a menudo los enviaban a la calle a mendigar pan, y los un poco mayores también cuidaban a sus hermanos y trabajaban (también como prostitutas menores de edad). Además, al menos inicialmente, tenían derecho a raciones especiales de alimentos.
Además, a los niños en edad preescolar se les podría enseñar a no reír ni llorar y a permanecer inmóviles en un escondite estrecho. Algunos han dominado el arte a la perfección. Por ejemplo, Ephrain Shtenkler, escondido por una mujer polaca, , de entre dos y siete años, permanecía por turnos en el armario o debajo de la cama. Después de la guerra, sus pies estaban tan torcidos que no podía mantenerse en pie por sí solo. Pero él estaba vivo.
En el caso de los niños, sin embargo, ese "entrenamiento" no era posible. Y el llanto de un niño pequeño hambriento y con frío podría causar problemas a toda la familia y a los vecinos. En aquel entonces, las personas guiadas por la lógica brutal de la supervivencia sólo tenían una opción. Zoë Waxman recuerda una de esas historias:
Edyta Klein Smith, que terminó en el gueto de Varsovia cuando era niña, recuerda cómo ella y su padrastro se escondían con una mujer y su bebé. Cuando los alemanes empezaron a golpear la puerta, el bebé lloró, por lo que la madre tuvo que estrangularlo.
Genia Weinberg, que dio a luz a un niño vivo y sano en las alcantarillas de Lviv, decidió dar un paso similar. El niño fue sacrificado por la seguridad de todo el grupo.
Un destino peor que la muerte
Matar bebés también se consideraba un acto de misericordia. Aunque en ese momento se sabía poco sobre el destino de la población judía en los campos nazis, algunos intuían que podría ser peor que la muerte. Zoë Waxman en "Mujeres del Holocausto" informa:
Las enfermeras que trabajaban en hospitales de guetos describen cómo estrangulaban a los recién nacidos después de que sus madres eran transportadas lejos. Los dentistas, médicos y paramédicos con acceso al arsénico también proporcionaron a mujeres desesperadas los medios para poner fin al sufrimiento de sus hijos.
Algunas madres decidieron dar este último paso cuando ya se dirigían al campamento en vagones de ganado. Arrojaron a los más pequeños a las vías - sucedía que a los recién nacidos - hacia una muerte segura. Aunque muchos de ellos probablemente esperaban que su hijo sobreviviera milagrosamente.
Su acto, aunque inimaginable y bestial, para el destino inevitable de los pequeños judíos, puede justificarse hasta cierto punto. Al final, a los niños sólo les esperaba la muerte, lo que (según los alemanes) era la única solución humanitaria. Como explicó el Dr. Josef Mengele:
Cuando nace un niño judío o cuando una mujer entra al campamento con su hijo (…) No sé qué hacer con el niño. No puedo liberarlo porque ya no hay judíos en libertad. No puedo permitir que el niño se quede en el campamento porque allí no hay condiciones adecuadas y no se desarrollará normalmente.
No sería humano enviar a un bebé al horno sin que su madre la dejara estar con él en el momento de su muerte. Por eso envío a los niños al gas junto con sus madres.
Fuente:
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- Zoë Waxman, “Mujeres del Holocausto. Una historia feminista ", Wydawnictwo Poznańskie 2019.
