Un dicho que estuvo de moda en una época pasada era que no es un diploma de escuela secundaria sino una buena voluntad sincera lo que te convertirá en oficial. Mientras tanto, en la Segunda República de Polonia, obtener una patente de funcionario requería no sólo un certificado de madurez, sino también un esfuerzo financiero considerable...
No, eso no significa que se compraron rangos de oficiales. ¡De lo contrario! Cualquiera que quisiera unirse al cuerpo de oficiales tenía que demostrar que era digno de este honor graduándose en la escuela de oficiales. Sin embargo, otro obstáculo aguardaba al joven subteniente que iniciaba su servicio profesional. Fue la compra de equipo personal completo. Que se trataba de una carga pesada, sobre todo si se utilizaban armas móviles, se puede comprobar leyendo el libro de Piotr Jaźwiński "Oficerowie i gentelmeni. Vida privada y empresarial de los soldados de caballería de la Segunda República de Polonia".
¿Soldado polaco? Tal Zosia samosia…
Aunque hoy nos resulte difícil imaginarlo, en la Polonia de entreguerras el oficial no recibía equipo personal del almacén. Tuvo que comprarlos él mismo . Sólo una vez al año tenía derecho a una asignación especial de 300 PLN, que debía cubrir todos los gastos relacionados. Si el coste de las compras superaba esta cantidad, no le quedaba más remedio que echar mano de su propio bolsillo.
Una silla así cuesta una verdadera fortuna. En la foto, el general Wieniawa-Długoszowski (en el centro) con miembros de la 2.ª División de Caballería en el camino Varsovia-Bielsko.
Aprendiz recién horneado de la escuela de oficiales, en cierto modo "en un acto de gracia", lo recibió con dos años de antelación, pero fue sólo una gota en el océano de gastos que le esperaba. Como señala Grzegorz Cydzik en sus memorias, citadas por Piotr Jaźwiński, la larga lista de cosas para comprar incluía:
- armamento:sable de oficial con honda plateada, pistola de 7,65 mm con estuche de cuero, binoculares de campaña seis veces con estuche de cuero, bolsa de campaña de cuero y portamapas;
- uniforme de campo - chaqueta, calzones (pantalones ajustados desde las rodillas, inflados, usados con la parte superior), botas, gorra de forraje, cinturón principal, cinturón de tela de campo, capa de lluvia;
- uniforme de guarnición - chaqueta (llamada de salida), calzones, cazadoras a rayas (pantalones largos para vestimenta de gala), casaca cruzada de oficial, abrigo de gabardina de verano, gorra de asta, zapatos botas Chelsea (botas lacadas con gomas cosidas a los lados para adaptarse mejor a la pierna; en los tacones de las botas Chelsea se clavaban virolas plateadas que imitaban espuelas), cinturón de gala de seda con rapci;
- equipamiento adicional:cuatro juegos de ropa de cama, dos mantas, cuatro sábanas, una almohada, dos fundas de almohada, dos maletas grandes y sólidas, una bolsa de ropa de cama.
Teóricamente, algunos de los artículos enumerados que el segundo teniente tenía desde que aún era cadete, después de todo, solo podrían usarse si están en perfectas condiciones. Como puedes imaginar, esto no sucedió a menudo.
En relación con lo anterior, el importe total que se tuvo que gastar en equipamiento en la primera mitad de los años 1930 osciló alrededor de 2,5 mil zlotys (es decir, ¡unos 25 mil zlotys actuales!) . Por ejemplo, las botas cuestan entre 110 y 120 PLN, las botas Chelsea 40 PLN, un sable unos 70 PLN, una pistola unos 80 PLN y unos binoculares hasta 280 PLN (equivalente al salario mensual de un segundo teniente).
Promoción de oficial en el Centro de Entrenamiento de Caballería de Grudziądz, nacido en 1935-1937. Promovido por el general Władysław Anders. Hay gastos realmente grandes para los nuevos subtenientes.
No es de extrañar que en la mayoría de los casos exista la posibilidad de… pedir un préstamo se utilizó un importe de 600 PLN, que debía reembolsarse en un plazo de dos años. La familia también intentó apoyar al joven oficial con sus fuerzas y recursos.
¿Crees que este es el fin del tormento? ¡De ninguna manera! El servicio en la caballería también estaba asociado con la necesidad de adquirir, por cuenta propia, filas de caballos:campo y los llamados deportes. El primero constaba de una silla con mantilla y alforjas, y una brida.
En la talabartería Lassota de Varsovia costaba 1.200 eslotis (en provincias unos 800). Por el segundo, había que pagar entre 400 y 500 zlotys, por lo que recibías una silla y una brida semiitalianas. Resulta que por el coste de convertirse en oficial de caballería, hoy se podría comprar un buen coche usado para varios años.
Taller de talabartería. Fue en un lugar así donde, entre otros, se ensillaban y arneses la caballería.
Y todavía tienes que vivir en algún lugar y comer algo
Bueno, ¿tal vez al menos el alojamiento y las comidas fueran gratis? En el primer caso, un oficial soltero podía contar con una habitación de servicio en el cuartel, pero nuevamente tenía que amueblarla él mismo. Si no era demasiado exigente, ascendía a 500 PLN.
Pero el ejército no alimentó al oficial. Si no tenía una esposa que le cocinara, sólo podía comer en el casino de oficiales, por el que pagaba unos 90 zlotys al mes. Además, todos los funcionarios debían pagar contribuciones "voluntarias" para fines sociales y de representación. El oficial también debía pagar dinero de bolsillo a su ordenanza, y cuando tenía el honor de servir en la caballería también a un mozo de cuadra cuyas funciones incluían el cuidado de su montura.
Para tener una idea completa de cómo era la vida de un joven teniente del ejército polaco, cabe mencionar que ganaba 281 zlotys al mes con todos los extras. En teoría, se trataba de un salario alto (la mayoría de los empleados estatales recibían un salario inferior a 200 PLN). Sin embargo, si nos fijamos en cómo se configuraban sus gastos mensuales, resulta que simplemente estaba golpeando la pobreza.
Según los cálculos de Piotr Jaźwiński, después de deducir impuestos (30 PLN), pagar la comida (90 PLN), pagar las cuotas del préstamo (120 PLN), pagar contribuciones "voluntarias" para diversos fines (25 PLN) y pagar los servicios de una lavandera o zapatero, sólo le quedaban una docena de zlotys para cigarrillos, un café o un teatro. Y sin embargo, como recordamos, también había un ordenanza y un caballero que esperaban su dinero de bolsillo...
