Contexto histórico
Al término de la Segunda Guerra Mundial, ambos bandos mantenían tropas listas para atacar a lo largo de la frontera disputada. Polonia y Checoslovaquia estaban decididas a reclamar Kłodzko, Zaolzie y Racibórz. Si Stalin tenía algún mérito en la Europa Central, fue precisamente impedir que estallara una nueva guerra sobre los restos del Tercer Reich. De no haber intervenido el líder soviético, el ejército polaco casi con seguridad habría entrado en territorio checoslovaco.
Orígenes de la disputa
Los roces entre Polonia y Checoslovaquia no eran nuevos. Desde 1918 se disputaba Zaolzie, que primero ocupó Checoslovaquia (contra acuerdos bilaterales, pero con el consentimiento de las potencias occidentales) y, aprovechando la anexión nazi de los Sudetes, Polonia lo recuperó en 1938. La Segunda Guerra Mundial dejó la cuestión en pausa, pero el fin del conflicto reavivó las pretensiones de ambos países, creando la sombra de un enfrentamiento mucho más serio.
Ya no se trataba solo de Zaolzie. La lista de reclamos incluía la división de la Baja Silesia alemana y la devolución de localidades fronterizas ocupadas por los eslovacos en 1939. La toma del poder por los comunistas en Polonia no alivió la tensión; por el contrario, tenían que equilibrar la presión del cinturón estalinista con la necesidad de ganar el apoyo popular, lo que dificultaba la entrega de más territorios.
Los vecinos se preparan para la guerra
Según Anna Szczepańska, en su libro Warszawa‑Praga 1948‑1968, ya en marzo de 1945 activistas polacos en Zaolzie solicitaban al Gobierno Provisional de la República de Polonia su reincorporación al país.
El ministro de Defensa Nacional, Michał Rola‑Żymierski, respondió asegurando el "buenaventuramiento y ayuda de Stalin" y la "disposición del gobierno a adoptar una postura firme contra Checoslovaquia" respecto a la delimitación fronteriza.
En mayo, los polacos establecieron comités cívicos y consejos nacionales en el territorio disputado, y el Grupo Operativo "Zaolzie", formado por miembros del Ejército Nacional, cruzó los puentes sobre el río Olza. Sin embargo, en contraste con los anuncios de Rola‑Żymierski, el Ejército Rojo y las tropas checas desarmaron de inmediato a los soldados polacos.
El Gobierno Provisional envió un memorando a Stalin exigiendo la retirada del ejército y la administración checoslovacos del área disputada, mientras Checoslovaquia organizaba el registro y desplazamiento de la población polaca.
Aunque a finales de mayo Checoslovaquia devolvió a Polonia las aldeas limítrofes con Eslovaquia, rápidamente difundió propaganda alegando que los eslovacos sufrían discriminación o persecución por parte de las autoridades polacas.
Los disturbios, robos y ataques étnicos se multiplicaron en ambos lados, proporcionando a cada país una supuesta justificación perfecta para iniciar la ofensiva.
Esperando la señal para atacar
En junio, Polonia envió nuevas notas al gobierno checoslovaco, esta vez anunciando la posible utilización de la fuerza. El 16 de junio, citando a Szczepańska, el gobierno de Varsovia instó a los polacos de Zaolzie a no someterse a la campaña de registro y a permanecer en sus tierras, prometiendo su rescate.
Al día siguiente, el ejército polaco entró en la Silesia de Cieszyn y el propio ministro Rola‑Żymierski, defensor de soluciones duras, llegó a la zona. Se ocuparon 57 hectáreas en la frontera con Checoslovaquia, a la espera de una decisión sobre una posible ofensiva mayor.
En junio de 1945, tropas checas alcanzaron Racibórz. La guerra estaba literalmente al borde.
Por su parte, los checos llevaron a cabo una campaña intensa para reclamar Kłodzko y Racibórz. El 10 de mayo, el grupo operativo checoslovaco llegó a las cercanías de la antigua ciudad alemana, retirándose solo bajo presión soviética.
A finales de mayo, Checoslovaquia envió notas diplomáticas a Washington, París, Londres, Moscú y Varsovia anunciando que su ejército tomaría Kłodzko por la fuerza. El 10 de junio volvió a acercarse a Racibórz.
Ante la escalada, el presidente polaco Bolesław Bierut ordenó el envío de tropas a la frontera y Rola‑Żymierski entregó al diputado checoslovaco una nota exigiendo la retirada de sus fuerzas. El 17 de junio, los soldados polacos iniciaron la recuperación de Kłodzko y se ordenó a las unidades de la región de Cieszyn atacar Zaolzie. El conflicto pendía de un hilo.
Fue entonces cuando Stalin intervino decisivamente, evitando el estallido de la guerra mediante presión y amenazas. Hoy en día casi nadie recuerda este episodio, pero estuvo a punto de convertirse en una guerra real.
Fuentes
- Anna Szczepańska, Warszawa‑Praga 1948‑1968. De la amistad obligada a la crisis, Editorial Científica de la Universidad de Szczecin, 2011.
