Stalin en la confusión
Tras el ataque alemán a la Unión Soviética, Stalin pasó varios días aturdido, temiendo que fuera el fin de su régimen. Al día siguiente del asalto, nombró al alto mando militar, pero al principio no creyó que se tratara de una guerra real; pensó que era una provocación de los generales alemanes y que Hitler no estaba al tanto.
El reconocimiento de la guerra
Solo cuando llegaron los informes del bombardeo de ciudades soviéticas y la magnitud de la violencia, Stalin comprendió que estaba frente a una guerra auténtica, lanzada bajo las órdenes de Hitler. A partir de entonces empezó a emitir órdenes contradictorias y a veces inadecuadas, que costaron la vida a miles de soldados.
Los primeros discursos
Durante la primera semana, Stalin estuvo activo, convocó a sus colaboradores y tomó decisiones. Sin embargo, delegó la primera intervención radiofónica a Vyacheslav Molotov, ya que no quería mostrarse en público. Molotov, tembloroso, tranquilizó a la población asegurando que el enemigo sería derrotado y que la causa soviética era justa, aunque los alemanes seguían avanzando.
Los continuos reportes de la caída de Minsk y la ausencia de información fiable intensificaron la angustia de Stalin. Convencido de que la capital belarusa ya había caído, estuvo a punto de renunciar. Según fuentes contradictorias, habría dicho «lo hemos tomado todo» o «lo hicimos», pero el sentido general era de derrota.
¿Por qué estás aquí?
Al llegar a su dacha en Kuncevo, Stalin se desplomó. Al día siguiente no se presentó en el Kremlin ni apareció en los periódicos; la población y el alto mando estaban desconcertados. El Politburó se reunió el 30 de junio para decidir el futuro. Algunos consideraron que Molotov podría tomar el poder, pero reconocieron que solo Stalin podía unificar la resistencia.
Más tarde se especuló que la aparente retirada de Stalin fue una estratagema para volver al poder con mayor autoridad, evitando así responsabilizarlo por la falta de preparación del país.
Durante esas horas, el líder mostró signos de debilidad: perdió peso y su discurso era incoherente. Cuando el Politburó llegó a Kuncevo, Stalin preguntó nervioso «¿Por qué han venido?», temiendo ser arrestado. Anastas Mikoyan, presente, percibió la duda, pero los colegas le aseguraron que necesitaban su liderazgo para la inminente Gran Patriótica Guerra.
El alivio de Stalin fue inmediato; volvió a mostrarse como un dictador firme. Lavrenti Beria, jefe de la NKVD, afirmó que Stalin nunca perdonaría a quienes presenciaron su vulnerabilidad.
¡Amigos!
Al día siguiente, Stalin regresó al Kremlin, emitió órdenes y nombró al Comité de Defensa del Estado (CDE) el 1 de julio. Dos días después pronunció su famoso discurso radial.
En él, por primera vez en décadas, se dirigió al pueblo como «hermanos y hermanas» y los llamó «amigos». Fue una ruptura inédita en la retórica soviética, apelando al patriotismo de todas las nacionalidades de la URSS, como si comprendiera que el amor a la patria superaba la lealtad al proyecto bolchevique.
Detrás de esas palabras, la práctica brutal continuó: traidores y bandidos fueron fusilados sin piedad y los soldados fueron enviados a combatir, a menudo en misiones de muerte segura, como detener tanques sin apoyo.
La propaganda cumplió su objetivo: el pueblo volvió a ver a su líder en el poder, incluso cuando meses después Moscú estuvo a punto de caer y se preparó una evacuación a Kuibyshev, designada como capital de emergencia.
Ese mismo día, el general alemán Franz Halder anotó en su diario que la guerra estaba ganada. Cuán equivocado estaba.
