El principio de "divide y domina"
Los belgas perfeccionaron la antigua máxima "divide y gobierna". Al no poder controlar sus colonias africanas con la fuerza militar, decidieron convencer a los habitantes de que estaban divididos en una raza de amos y otra de subhumanos. Las políticas deliberadas de Bruselas, décadas después, provocaron uno de los genocidios más letales del siglo XX, con más de un millón de muertos.
Rwanda: ubicación y sociedad tradicional
Rwanda se sitúa en el corazón de África, al este del Congo y al oeste de Tanzania, alejado de los mares que recibieron la primera ola de colonización. Cuando los europeos se apoderaron de la costa africana, surgió un estado independiente en Rwanda con una estructura feudal similar a la de la Europa medieval.
En la cima de la jerarquía estaba el rey (mwami), seguido por la aristocracia propietaria de tierras (tutsi) y, en la base, la población sometida (hutu) junto a una pequeña casta de ministros (twa). Era una división social, no étnica: tutsis y hutus compartían sangre y lengua, como la nobleza y los campesinos de la antigua Polonia.
Alemania: ¿colonialista ejemplar?
Cuando los alemanes tomaron el control de Rwanda a finales del siglo XIX, encontraron ese sistema organizado. De facto su soberanía era meramente nominal: no interfirieron en los asuntos internos ni socavaron la autoridad local, y tampoco explotaron las tensiones entre tutsis y hutus.
Una postal belga de la década de 1930 muestra a los habitantes indígenas de sus colonias africanas. La política de Bruselas encarnaba la máxima "divide y domina".
Sin embargo, la presencia alemana fue breve. En 1916, durante la Primera Guerra Mundial, los belgas ocuparon la colonia y comenzaron a reorganizarla. Resultó evidente que la sociedad rwandesa estaba profundamente dividida: el 80 % de la población era hutu, pero el poder lo ejercían los tutsis, que representaban solo el 20 %.
La invención de una raza superior
Jacek Reginia‑Zacharski, autor de Rwanda. Guerra y genocidio, explica: "Al no disponer de fuerzas militares significativas, los belgas intentaron ejercer el poder apoyando a ciertos grupos étnicos contra otros". Crearon un sistema de dependencia total basado en el miedo a represalias.
Aunque tutsis y hutus no eran grupos étnicos diferentes, a los belgas no les importó. Convencieron a la población de que las diferencias entre ambas castas eran biológicas y profundas. Los nuevos gobernantes respaldaron a la élite tutsi y, a cambio de una lealtad incondicional, la proclamaron una "raza de amos".
Un documento de 1925 declaraba: "Los tutsis son una raza separada. No son físicamente como los hutu, salvo los individuos degradados cuya sangre ya no es pura. Los tutsis, como raza pura, no tienen nada de negro salvo el color".
Posteriormente se añadía: "Los tutsis están dotados de cualidades de liderazgo. Se caracterizan por una inteligencia visible y sentimientos superiores, algo sorprendente en pueblos "primitivos". Los tutsis dominan naturalmente a los hutu".
Una explosión de odio institucionalizado
La teoría del "100 %" se llevó a la práctica: solo los tutsis podían ocupar cargos, ser propietarios de tierras y acceder a la educación. Los hutus, que antes poseían tierras, fueron despojados con el apoyo total de Bruselas. La Iglesia católica local también respaldó la división racial.
Los belgas introdujeron pasaportes especiales que indicaban la pertenencia a tutsi o hutu. Ese documento cerraba el acceso a la educación, a empleos dignos y a la propiedad, afectando a la inmensa mayoría de la población.
Tras la Segunda Guerra Mundial, Bélgica abandonó discretamente su experimento racial, pues ya no era políticamente aceptable sostener una política de odio comparable a la del Tercer Reich.
La independencia de Rwanda desencadenó una guerra civil que cobró unas 70 000 vidas. El conflicto no se resolvió y, a principios de los años 90, estalló el genocidio más sangriento desde la Segunda Guerra Mundial, con más de un millón de víctimas, mayoritariamente tutsis, criados por los belgas como la clase dominante para facilitar el control colonial.
Fuentes
- Jacek Reginia‑Zacharski, Rwanda. Guerra y genocidio, PWN, Varsovia 2012.
