¿Qué medicamento para las contusiones usaba el rey de Francia, Francisco I Valois? ¿Qué no podía faltar en el botiquín de primeros auxilios de la monarca inglesa Isabel I? Por supuesto... ¡una momia egipcia en polvo!
Se dice que la momia fue utilizada por primera vez con fines médicos en el siglo XII por un médico de Alejandría , ascendencia árabe-judía - El-Magar. Prescribió este fármaco específico a sus pacientes como panacea para contusiones y heridas.
Historia de un determinado error
Los medicamentos elaborados a partir de cuerpos embalsamados llegaron a las farmacias como resultado de un malentendido bastante macabro (al fin y al cabo, adquirir momias con fines medicinales es una profanación). Todo por la similitud del color negro del cadáver preparado y el color de una sustancia llamada mummija .
Momia. La versión en polvo es la panacea para todo
Los cuerpos de los egipcios fallecidos adquirieron su color oscuro como resultado de la acción de las resinas de embalsamamiento, a las que se creía que tenían propiedades bactericidas. Mientras tanto, una misteriosa droga llamada mummija (el término fue utilizado por los árabes) es betún.
Este líquido viscoso a base de petróleo, elaborado a partir de una mezcla de sustancias orgánicas, se ha utilizado ampliamente en medicina. El betún se encuentra naturalmente en varios tipos de rocas sedimentarias y también se obtiene a partir de carbón fósil, esquisto bituminoso y un tipo específico de destilación de petróleo crudo. En el mundo oriental, el betún ha sido considerado durante muchos siglos un medio de poder curativo.
El científico, filósofo y médico persa Ibn Sina (más conocido como Avicena) prescribió betún, entre otros, para mareos, malestar estomacal, erupciones cutáneas, dolor de garganta, intoxicaciones y náuseas. Por otro lado, el escritor árabe Abd el-Latif del siglo XII argumentó que mummija Se puede utilizar de dos formas:inhalando e ingiriendo por vía oral.
La creencia en la eficacia del betún duró hasta el siglo XIX, cuando el sha persa envió a la reina Victoria una muestra de betún como regalo. Sus actividades en sw
Howard Carter probablemente habría encontrado muchas momias más valiosas en Egipto, si no hubiera sido por algún error macabro...
Los cruzados también podrían experimentar su piel. En Palestina, los médicos judíos aplicaban medicinas a cortes y fracturas de huesos.
A Gerardo de Cremona se debe atribuir el desarrollo y la consolidación en la mente de sociedades enteras de la idea errónea de que las momias ennegrecidas extraídas de los sarcófagos egipcios no se diferencian en nada del betún. Este traductor de obras árabes del siglo XII concluyó que la momia no era más que:
[… ] una sustancia procedente de un país donde los cadáveres son tratados con aloe, con el que se mezclan los fluidos del difunto transformándose en algo parecido al alquitrán de barco . (citado después de:J. Molenda, "Momias. El fenómeno de las culturas")
Durante muchos siglos nadie verificó esta posición, que contribuyó a la verdadera caza de momias egipcias.
La droga casi lo hace todo
Para que el cuerpo embalsamado fuera apto para el consumo como medicina, primero tenía que prepararse adecuadamente. Las momias fueron molidas y luego mezcladas con varias hierbas (por ejemplo, tomillo, saúco, mejorana). El rey Francisco I de Valois tenía su propia receta:combinaba un cadáver suelto con ruibarbo.
A partir de la momia también se prepararon ungüentos para hematomas. En este caso, los cuerpos se hervían y la grasa extraída se utilizaba con fines médicos.
Quisiera una mano empolvada, por favor. ¡Será perfecto para ese lumbago!
Las medicinas basadas en los cuerpos de los habitantes del mundo antiguo tenían muchos usos. El filósofo inglés Francis Bacon elogió su capacidad para detener la sangre. Por otro lado, un botánico de origen alemán, Adam Lonicer, recomendó el uso de la momia en casos de:picaduras de escorpión, dolencias del tracto urinario, hipocondría o hemorragias.
Por supuesto, para preparar los medicamentos había que conseguir las momias adecuadas . Cómo elegir el mejor se menciona en su disertación médica de 1694 de Pierre Pomet:
Debe ser negro, sin arena y debe tener un olor agradable, no a alquitrán ni a resina, sino a quemado. (citado después de:J. Molenda, "Momias. El fenómeno de las culturas")
Expediciones en busca de bienes valiosos y atajos
Los habitantes de las ciudades europeas del siglo XVI se vieron invadidos por una auténtica mumomanía, y un polvo elaborado a partir de restos momificados se convirtió en la medicina más de moda . Por eso, todo farmacéutico que se precie en aquella época tenía que tenerlo en su tienda.
Debido a la gran demanda de esta excéntrica droga, muchos temerarios europeos no dudaron en hacer cualquier cosa para conseguir los bienes deseados en la tierra de los faraones.
Si Ramsés II hubiera sido encontrado dos siglos antes, podría haber terminado como un ungüento...
El capellán de Catalina de Medicina, André Thévet, en 1549 saqueó la necrópolis de Saqqara. El representante de la Compañía Turca, Sir John Sanderson, que llegó a Egipto en 1586, fue aún más lejos. Jarosław Molenda revela los secretos de su expedición:
Al llegar, vio dunas de arena cubiertas con una maraña de huesos y vendas. El recién llegado descubrió la tumba a la que descendió por la cuerda, y con gran emoción comenzó su "investigación":
"Estaba arrancando partes del cuerpo para verlas convertirse en una medicina" - escribió más tarde - "[...] Me llevé a casa más de una cabeza, una mano, un brazo y un pie". Después de sobornar a los funcionarios de aduanas, cargó las "mercancías" en un barco con destino a Inglaterra .
Al final resultó que, Sir John Sanderson logró enviar a las islas 600 libras de polvo preparado a partir de cadáveres embalsamados y una momia entera. Vendió su presa con gran ganancia. El comercio de momias resultó ser tan lucrativo que con el tiempo empezaron a fabricarse . Guy de la Fontaine, un médico francés del rey de Navarra, descubrió este tipo de falsificaciones en 1564.
Momias egipcias en el Museo Británico
Después de llegar a Alejandría, en la tienda más grande, el médico vio una gran pila de momias. Sin embargo, su atento olfato no se dejó engañar y, tras hablar con el vendedor, resultó que ninguna de las momias tenía más de 4 años. Tienes que admitirlo:¡primeros productos de frescura! Sin embargo, los verdaderos maestros en la falsificación de momias fueron Según Molenda, los comerciantes judíos :
Compraron los cuerpos de criminales ejecutados o de personas que murieron en los hospitales, tanto cristianos como seguidores de otras religiones, untaron el cuerpo y las extremidades con alquitrán y luego los ataron. Los cuerpos durante varios años los enterraron a poca profundidad en una fosa común, exponiéndolos a altas temperaturas. Después de este "tratamiento", los cuerpos parecían momias antiguas. (citado después de:J. Molenda: Momias. El fenómeno de las culturas )
La creencia en las propiedades curativas de la momia estaba tan profundamente arraigada que a mediados del siglo XIX en Europa Central los médicos recetaban polvo de momia a los pacientes . Curiosamente, incluso William Shakespeare sucumbió a la mumiomanía prevaleciente. En "Macbeth", las brujas preparan una sopa mágica en un caldero con la adición de un ingrediente importante:la momia:
La mandíbula de la serpiente pantanosa
Deja que hierva a fuego lento:
Ojo de rana, patas de erizo,
Boca de perro y plumón de murciélago,
Picadura de víbora, cabeza de lagarto,
Vuelo de búho y cola de rata,
Que todo se acumule
Se elabora en esta sopa infernal.
¡Algunos ingredientes más!
Escamas de dragón y dientes de lobo,
Jugo de mamá , intestinos y saliva
Ladrones de mar, tiburones,
Raíz de beleño y cicuta
Escupida del vientre de la tierra en la noche, (...)
