La guerra santa no se limita a Siria, Irak o Libia; cada vez se extiende con más audacia a Europa. Extremistas islámicos perpetran atentados en grandes metrópolis y participan en conflictos europeos, incluso en batallones que luchan justo al norte de Polonia.
Los combatientes islámicos aparecieron por primera vez en Europa en los años 90, cuando se unieron al yihad en apoyo a la independencia de Chechenia.
Jihadistas procedentes de Daguestán, Ingusetia, Osetia, Azerbaiyán y Rusia llegaron a este pequeño país islámico en guerra con Rusia. También se sumaron hermanos de Arabia Saudí, Turquía, Jordania, Egipto, Afganistán y Pakistán.
Su presencia se hizo especialmente visible durante la Segunda Guerra Chechena (1999‑2009). Tras la ocupación rusa, los combatientes se refugiaron en la clandestinidad y organizaron ataques terroristas sangrientos, como la toma del teatro Dubrovka en Moscú (2002) y la escuela de Beslán (2004), que cobraron cientos de víctimas.
Con la ayuda de islamistas radicales y formadores árabes, el underground checheno se radicalizó. En 2007 se proclamó el Emirato del Cáucaso, que pretendía abarcar no solo Chechenia, sino también Daguestán, Ingusetia, Osetia, Kabardino‑Balkaria y Karachái‑Cherkesia, creando un estado islámico desde el Mar Negro hasta el Caspio.
Para materializar sus ambiciones, los yihadistas emplearon métodos terroristas: ataque al metro de Moscú (2010), al aeropuerto de Domódovo (2011), a un autobús en Volgogrado (2013) y a la Casa de la Prensa en Grozni (2014). Hoy su actividad sigue concentrada en Chechenia, Daguestán, Ingusetia y el sur de Rusia, donde siguen atacando estaciones de policía, edificios públicos y transporte.
Jihad en las grandes ciudades europeas
En Occidente, los yihadistas buscan objetivos diferentes, pero el método sigue siendo el mismo: atentados contra la población civil. Los más sangrientos fueron los de Madrid (2004), Londres (2005), París (2015) y Niza (2016).
Francia fue el primer gran blanco. El 7 de enero de 2015, los hermanos Kouachi intentaron asaltar la redacción de la revista satírica Charlie Hebdo, matando a 12 personas. Meses después, el 13 de noviembre, llevaron a cabo una serie de ataques coordinados en el Stade de France, varios bares y el salón de conciertos Bataclan, dejando 130 muertos y más de 350 heridos. El Estado Islámico se adjudicó la responsabilidad, siendo el atentado más mortífero en Francia desde la Segunda Guerra Mundial.
Ucrania: un puesto avanzado yihadista
Ucrania, devastada por la guerra y con instituciones estatales en ruinas, se ha convertido en un refugio atractivo para los yihadistas. Allí pueden adquirir la ciudadanía ucraniana legalmente por 15.000 USD, lo que les abre puertas hacia Europa occidental.
"Ucrania no pertenece a la UE, pero funciona como una puerta de entrada. Polonia otorga visas de noventa días a la mayoría de los ucranianos sin dificultad. Al mismo tiempo, el país es uno de los más corruptos y desorganizados del mundo, sumido en conflicto armado y con instituciones estatales que desaparecen".
Los yihadistas no solo usan Ucrania como base segura; también participan activamente en la guerra contra los separatistas rusos, devolviendo el apoyo que los nacionalistas ucranianos brindaron a Chechenia en los años 90. Un batallón checheno llamado "Dzhokhar Dudayev" opera en el Donbás, aunque el gobierno ucraniano no les proporciona financiación ni armamento; los combatientes se autofinancian.
Robar el casino
Para financiar al batallón Dudayev, los combatientes asaltaron casinos ilegales en Kiev, vaciando cajas registradoras y máquinas tragamonedas. El dinero obtenido se destinó a comida, armas, chalecos, botas y demás equipamiento necesario en el frente.
Los voluntarios del sector de derecha ucraniano cooperan con las fuerzas chechenas. Otra unidad, el batallón "Sheikh Mansur", colabora con el nacionalista Right Sector. En total, tres batallones musulmanes (chechenos, uzbecos, balkars y tártaros de Crimea) combaten en territorio ucraniano, siendo los chechenos los más valorados como francotiradores y exploradores.
Ni los combatientes del Right Sector ni los batallones chechenos forman parte del ejército regular ucraniano. Kiev enfatiza que actúan por cuenta propia y sin remuneración. Existe temor de que, descontentos con la situación interna, estos grupos puedan intentar un golpe de Estado en la capital.
Rusia: el enemigo común
El batallón Dudayev no es exclusivamente musulmán; incluye a combatientes de varias repúblicas postsoviéticas, así como a ucranianos, católicos griegos y ortodoxos. Todos comparten un objetivo: combatir a Rusia.
Hasta su muerte en febrero de 2015, el comandante del batallón era Isa Munaev, veterano de la zona de Debaltsevo, donde sus fuerzas realizaron incursiones detrás de las líneas enemigas, atacando puestos de mando, artillería y tanques. Según el escritor Marcin Mamoń, Munaev declaraba: "Defiendo Ucrania y defiendo Chechenia. Si Ucrania triunfa, triunfará también mi tierra, Ichkeria".
Rastro checheno‑ucraniano
Se rumoró que los atacantes de Charlie Hebdo recibieron armas de Isa Munaev y del batallón Sheikh Mansur en Chechenia, pero estas acusaciones fueron desmentidas. Munaev siempre sostuvo que no era fundamentalista islámico y que su lucha era por la independencia de Ucrania y Chechenia. El comandante del batallón Mansur, Emir Muslim Czeberłowski, también negó cualquier vínculo con los terroristas parisinos, señalando que los chechenos en Ucrania carecían de armas para suministrar a grupos externos.
Un hospital psiquiátrico abandonado en Poltava, rodeado de parque, ha servido como base provisional para algunos combatientes.
