Un empresario fraudulento, un diplomático de pacotilla y un especulador financiero. Incluso después del estallido de la guerra sólo pensaba en cómo hacerse rico. Sin embargo, las autoridades del exilio y la resistencia polaca lo consideraban un aliado de confianza. ¿Por qué tardó tanto en ser catalogado como traidor?
Samson Mikiciński nació en 1885 cerca de Bielsk Podlaski, en una familia judía polonizada. Estudió derecho en San Petersburgo y sirvió en el ejército ruso durante la Primera Guerra Mundial. Más tarde combatió al lado de Denikin contra los bolcheviques, supuestamente como oficial de inteligencia. Tras la derrota de los blancos emigró a París, donde se dedicó a falsificar pagarés para ganarse la vida.
Cuando la policía empezó a investigarlo, se trasladó a Berlín y comenzó a introducir dólares falsos en circulación. A finales de la década de 1920 volvió a Polonia, donde se presentó como representante de varias empresas francesas y belgas y trató de comerciar con la Unión Soviética a través de la compañía Sowpoltorg. Estas actividades llamaron la atención de la inteligencia polaca, que probablemente lo reclutó para la División II del Estado Mayor del Ejército (conocida como "Two").
Jefe de negocios
En busca de oportunidades de lucro, Mikiciński se involucró en todo tipo de empresas, a menudo dudosas. Fue presidente de la Cámara de Comercio Polaco‑Peruana, de la que se apropió fondos, y se hacía pasar por vicecónsul de Perú. En 1937 ingresó a la agencia de viajes "Argos" y, al año siguiente, adquirió acciones de "Poltour". Con estas oficinas organizó un negocio lucrativo: ayudar a judíos alemanes y austriacos a emigrar.
En los últimos años de la década de 1930 facilitó la salida de judíos hacia Sudamérica. Compraba visas para países sudamericanos y, según el historiador Sławomir Koper, esta actividad contaba con la aprobación de la inteligencia alemana, ya que Mikiciński conocía bien al capitán Erich Nobis, oficial de la rama de Wrocław de la Abwehr.
En el verano de 1939 el diplomático chileno Héctor Briones Luco llegó a Varsovia con la intención de abrir una misión consular. Mikiciński aceptó el puesto, vendió sus participaciones en las agencias de viajes y recibió un pasaporte diplomático chileno, que resultó ser un verdadero tesoro.
Tras el estallido de la guerra, usando ese pasaporte, se trasladó a Lituania y luego a Bélgica vía Suecia. En el occidente descubrió que las diferencias de tipo de cambio le permitían ganar fácilmente. Cada semana hacía el recorrido París‑Bruselas, compraba dólares con francos, los transportaba a París y los vendía, obteniendo más del 20 % de beneficio. Para finales de 1939 ya había acumulado una fortuna de unos 30.000 USD, y, como señala Koper, “el gran negocio apenas comenzaba”.
Cónsul volador
Briones Luco nombró a Mikiciński cónsul en Varsovia y le encargó organizar una sede consular. El local era el antiguo apartamento del general Kazimierz Sosnkowski en la calle Frascati 2, el único consulado que quedó después de que los alemanes cerraran todas las representaciones diplomáticas, salvo la embajada italiana.
Es posible que el proyecto estuviera coordinado con el Gobierno polaco en el exilio. Según una versión, el propio general Władysław Sikorski le pidió que transportara cartas y fondos para la resistencia. Mikiciński habría respondido: «Me siento polaco y estoy al servicio del Gobierno polaco».
El 1 de diciembre de 1939 recibió de la oficina del general Sosnkowski (entonces jefe del ZWZ) 1,5 millones de zlotys para financiar la actividad clandestina. También tomó cartas y paquetes privados y se dirigió a Berlín, donde consiguió un permiso de viaje gracias a su antiguo amigo, el capitán Erich Nobis de la Abwehr.
En Varsovia se instaló en el apartamento de Sosnkowski y empezó a distribuir el dinero y los paquetes ignorando por completo los protocolos de la conspiración. El coronel Kazimierz Iranek‑Osmecki recordó que Mikiciński “contactaba a la gente por teléfono, designaba lugares públicos para los encuentros y, como resultado, muchos donantes se retiraban o cambiaban de domicilio por temor”. Curiosamente, ninguno de los contactos fue detenido, lo que sugiere que sus operaciones estaban, de alguna forma, autorizadas o vigiladas por los alemanes.
El éxito del traslado de fondos desde París a Varsovia le valió otra misión: en septiembre de 1939 Rumanía disponía de grandes reservas de zlotys polacos. En enero de 1940 Mikiciński viajó a Bucarest, recabó 7 millones de PLN en efectivo y, a cambio, se le prometió una comisión del 15 %. Además, aceptó dinero y paquetes privados de oficiales polacos, con una comisión del 30 %.
En Bucarest lo acompañó el capitán Nobis; ambos cargaron sacos de dinero en un avión, volaron a Berlín y, desde allí, el dinero llegó a Varsovia. El coronel Stefan Rowecki, nuevo comandante del ZWZ, criticó en un informe de marzo de 1940 que Mikiciński sólo había entregado 2,7 millones de PLN y que su parloteo ponía en riesgo a los conspiradores, pero sus logros disiparon las dudas.
Logró también sacar del campo de concentración a su cuñado Zygmunt Graliński y, mediante visas chilenas, a judíos polacos que lograron escapar. Transportó joyas, pinturas y otros objetos de valor desde Polonia a París a petición de familias aristocráticas, lucrándose con cada entrega. Koper señala que el consulado pronto se asemejó a una tienda de lujo, pues Mikiciński aceptaba cualquier tipo de pago: obras de arte, joyas, pieles, alfombras o alcohol.
Una maleta llena de oro
Mikiciński no ocultó sus contactos con los alemanes. Visitó la sede de la Gestapo en Szucha, cenó con oficiales en restaurantes y le informó al ministro polaco en el exilio, Stanisław Kot, que tendría que mencionar a un oficial alemán en sus informes.
El coronel Iranek‑Osmecki afirmó que dos oficiales de la Abwehr supervisaban sus actividades en Varsovia y lo transportaban en sus automóviles. El capitán Nobis también estaba presente en la capital. Gracias a esos vínculos, el consulado logró extraer a figuras clave del exilio: las esposas de los mayores oficiales de inteligencia polaca, el general Sosnkowski y la hija del general Sikorski.
Una de esas misiones consistió en presentarse en el hospital Ujazdowski de Varsovia, donde trabajaba Jadwiga Sosnkowska, con una carta del esposo, un pasaporte falso y una visa chilena. Ella fingió ser su esposa y lo acompañó en un viaje en coche a Wrocław, tren a Aachen y Bruselas, y finalmente a París. Durante el trayecto Mikiciński llevaba una maleta repleta de oro, relojes y joyas; el contrabando de oro estaba penado con muerte en Alemania, por lo que el riesgo era extremo.
La hija del general Sikorski, Zofia Leśniowska, fue deportada de forma similar. Ambos actos, según rumores, contaron con la autorización de la Abwehr, y Mikiciński recibió la Orden de la Polonia Restaurada por sus servicios.
La tumba cerca de Haifa
La derrota de Francia en el verano de 1940 cambió su situación. Los alemanes dejaron de considerarlo útil, allanaron el consulado, arrestaron al personal y confiscaron dinero y objetos de valor. El anuncio del operativo apareció al día siguiente en el "Warschauer Zeitung", lo que hizo sospechar a la resistencia de que todo había sido un montaje para desacreditar al diplomático.
Tras desaparecer, reapareció meses después en Turquía, trabajando para la oficina chilena, pero su verdadera pasión seguía siendo la especulación financiera. Según Dill en "Piekiełek on the Vistula", Mikiciński transportaba divisas rumanas y húngaras a Estambul mediante correo diplomático, las depositaba en cuentas suizas, las cambiaba a francos y retiraba dólares, obteniendo más del 100 % de rentabilidad. Al mismo tiempo, se le vinculó con la circulación de libras esterlinas falsas en Oriente Medio, supuestamente bajo órdenes de la Abwehr para socavar la confianza británica.
El exceso de dinero falsificado irritó a los británicos, que presionaron a los polacos para que resolvieran el caso. En enero de 1941 la rama de la inteligencia polaca en Estambul, liderada por el teniente Edward Szarkiewicz, secuestró a Mikiciński, lo anestesió y lo trasladó a la prisión de la Ciudadela en Haifa.
Durante los interrogatorios, Mikiciński admitió sus contactos con la Abwehr, pero sostuvo que nunca les entregó información ni recibió órdenes, sino que les pagó generosamente por su protección. Los británicos no creyeron sus explicaciones y, bajo presión, decidieron eliminarlo.
Szarkiewicz, mientras transportaba al prisionero de una cárcel a otra, simuló un intento de fuga y le disparó en la parte posterior de la cabeza. Mikiciński fue enterrado en una fosa sin nombre cerca de Haifa, poniendo fin a la colorida historia de un empresario, diplomático, aventurero y agente.
