Aunque los polacos jugaron un papel importante durante la Batalla de Gran Bretaña, la historia de la isla se olvidó de ellos. Incluso en Polonia, el famoso Escuadrón 303 es conocido principalmente gracias a la lectura en la escuela secundaria...
Hace unos años, uno de los partidos políticos británicos colocó en sus folletos el famoso Supermarine Spitfire, un icono importante y emotivo de la historia británica, un defensor incomparable de su independencia y un símbolo ideal de la firmeza de la nación. Se suponía que esta imagen representaría las tradiciones y valores autóctonos británicos, haciendo referencia al orgullo nacional de los británicos, pero sobre todo ilustraría la política intransigente del partido (no mencionaré el nombre del cual sólo porque sus miembros tienen total derecho a diferentes puntos de vista y opiniones) en relación con los inmigrantes de algunos países, incluida Polonia. Sin embargo, alguien no hizo el trabajo.
Spitfire:¿británico o polaco?
El mayor Jan Zumbach, comandante del escuadrón 303 polaco, normalmente volaba en el avión con el número RF-D, impreso en papel satinado. En el morro liso y bien formado del aparato se veía claramente el distintivo e inconfundible símbolo blanco y rojo de la Fuerza Aérea Polaca. Por supuesto, se podría decir:estos extranjeros utilizaron nuestros maravillosos aviones, que amablemente aceptamos prestarles, para que pudieran luchar no sólo por nuestra libertad, sino también por la liberación de su patria. Entonces parece que no hay problema:son nuestros deudores. ¿Pero lo es realmente?
El artículo es un extracto del libro de Piotr Sikora Tych nielu. Aviadores polacos en la Batalla de Gran Bretaña , que acaba de ser lanzado al mercado por la editorial Rebis
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno polaco en el exilio, que empezaba a resultar no tanto incómodo sino incluso embarazoso para el Primer Ministro británico Clement Attlee, recibió una factura de más de 107 millones de libras. Esta suma estaba destinada a cubrir todos los gastos relacionados con las actividades de la Fuerza Aérea Polaca en Gran Bretaña. En resumen, los polacos deberían pagar por cada bomba lanzada sobre objetivos alemanes, cada misil disparado contra un enemigo común; cada uniforme vestido y cada botón cosido en el mismo uniforme, cada rebanada de pan comida y cada vendaje para los heridos.
Entonces, ¿este Spitfire era más británico o polaco? Sorprendentemente, cuando en 1993 en Capel-le-Ferne, cerca de Folkestone, se inauguró el monumento a la Batalla de Gran Bretaña, carecía de los emblemas de los escuadrones polacos 302 y 303. incluido en el diseño original. Sin embargo, irónicamente, como resultado de la posterior corrección de este error, estas insignias ganaron un lugar central y plenamente merecido en el monumento. Es imposible pasarlos por alto.
Después de mucha reflexión, decidí presentar a los lectores casos similares, algo controvertidos, no para poner un palo en un hormiguero, sino para mostrar cuánto queda por hacer para evitar daños similares en el futuro, causados deliberadamente o por ignorancia. Para ser justos, ambas partes tienen la culpa.
Errores y controversias
En 2005, la Organización Polaca de Turismo promovió en Londres su campaña titulada "¡Londinenses, estamos de nuevo con vosotros!". (Londres, ¡estamos con vosotros otra vez!) Un cartel que muestra al piloto de pie junto al avión Hawker Hurricane, con el cartel de PSP pintado en forma de tablero de ajedrez blanco y rojo.
De nuevo alguien no hizo los deberes. Desafortunadamente, se pasó por alto información importante sobre el piloto, que resultó ser el capitán John Kent en lugar de un polaco, un as de combate canadiense que sirvió en la RAF y más tarde en el escuadrón polaco.
¿Otro ejemplo? En la popular canción polaca To us - Dywizjon 303 En la canción escrita después de la guerra se lee "Los carteles polacos brillan en nuestras alas" (Estos somos nosotros - Marcha de los Aviadores del Escuadrón 303, letra de Czesław Kałkusiński, música de Henryk Fajt. La canción fue escrita en 1944 - fuente:Biblioteca Digital de Canción polaca; trad.). Se ignoró por completo el hecho de que la Fuerza Aérea Polaca estaba utilizando aviones británicos con cintas de la RAF en ambos lóbulos. De hecho, actualmente no tenemos ninguna evidencia de la presencia de marcas polacas en las máquinas del Escuadrón 303 durante la Batalla de Gran Bretaña.
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno polaco en el exilio recibió una factura de más de 107 millones de libras esterlinas del gabinete del primer ministro británico Clement Attlee
Aún queda mucho por mejorar en este ámbito, tanto en Polonia como en Gran Bretaña. Desafortunadamente, medio siglo de existencia del Telón de Acero, que dividió a Europa construyendo la imagen de vecinos pobres de Europa del Este, cumplió con éxito su tarea. A falta de información más detallada, el británico medio no sabe mucho sobre los polacos que vuelan desde Gran Bretaña, vuelan junto a la Royal Navy en sus propios barcos o luchan con el ejército británico en África, Italia o Europa occidental.
Todavía parece extraño que hasta 17.000 hombres y mujeres de la Fuerza Aérea Polaca sirvieran durante la guerra bajo mando británico para el cual el Reino Unido era un hogar temporal y único. Por otro lado, la mayoría de las familias Kowalski y Nowak, que viven a más de mil quinientos kilómetros de aquí, en Polonia, a menudo no tienen idea de la magnitud de la participación polaca en las fuerzas aliadas en Occidente. Este es el resultado de la censura comunista.
Méritos polacos en Inglaterra
Los polacos, si conocen alguna información básica sobre el Escuadrón 303, se la deben sólo a la novela de Arkady Fiedler, Escuadrón 303, escrita en 1942, que es de lectura obligatoria en las escuelas polacas. Estas personas, la actual generación adulta de la Polonia libre y, lo que es aún más inquietante, también los jóvenes, no tienen idea de una mayor participación y logros de los polacos durante la guerra. Quizás la frase "Batalla de Gran Bretaña" les diga algo, pero debido a que el nombre contiene una referencia geográfica, está asociada con todas las operaciones realizadas por la Fuerza Aérea Polaca desde bases en Gran Bretaña en 1940-1945, no con este capítulo específico. de la guerra que tuvo un impacto tan fatídico en la historia.
Sería extremadamente optimista esperar que el público británico conociera la participación de los polacos en los programas de descifrado Enigma y Ultra o la valentía de los soldados del II Cuerpo polaco, que en Italia en 1944 lanzaron el asalto decisivo a Monte Cassino.
Quién sabe si el detector de minas fue desarrollado por dos oficiales polacos ¿O que el Ejército Nacional polaco capturó un misil V2 de largo alcance y transportó sus componentes a Gran Bretaña? ¿Qué sabemos de las actividades de la Brigada Independiente de Fusileros de los Cárpatos durante la defensa de Tobruk en 1941 o de la 1.ª Brigada Paracaidista Independiente (polaca), que salvó a los paracaidistas británicos del general Robert Urquhart, rodeados en Oosterbeek durante la trágica operación "Mercado Jardín" en septiembre de 1944 ?
Cuando en 1993 se inauguró el monumento a la Batalla de Gran Bretaña en Capel-le-Ferne, cerca de Folkestone, faltaban los emblemas de los escuadrones polacos 302 y 303. Sólo más tarde se agregaron escuadrones polacos
¿Somos conscientes de que existió alguien como Roman Czerniawski? Este aviador polaco como agente doble, "Brutus" y "Armand", jugó un papel clave a la hora de engañar a los alemanes sobre el lugar de aterrizaje aliado en Francia en 1944. ¿Cuánto se ha dicho sobre las escuadras polacas con más victorias en la desastrosa concentración de Dieppe en 1942?
Después de las conferencias de Teherán, Yalta y finalmente Potsdam, donde se selló el destino del aliado más fiel de Gran Bretaña, la infame eliminación de Polonia del mapa del mundo de la posguerra hizo muy difícil que la gente se mantuviera fiel a la verdad; por lo tanto, todos los logros antes mencionados quedaron casi enterrados en el olvido. Es cierto que en el verano de 1940, ante grandes pérdidas, el Fighter Command, el Fighter Command y el general Hugh Dowding a la cabeza, lucharon por encontrar personal de vuelo cualificado capaz de hacer frente al poder abrumador de la Luftwaffe alemana.
Pilotos polacos en acción
Con todos los recursos agotados, e incluso tripulando aviones de combate con pilotos de bombarderos, la RAF necesitaba desesperadamente aviadores experimentados y curtidos en batalla. Y precisamente gente así procedía de Polonia, que tenía dos campañas en su haber:la primera en su tierra natal, en 1939; el segundo en Francia en 1940.
Después de haber experimentado terribles tragedias en sus cielos nativos, los pilotos polacos querían luchar de nuevo. Contrariamente a algunas fuentes, que afirman incorrectamente que la guerra en Polonia se perdió a los pocos días o incluso horas del ataque alemán, los polacos lucharon por su país durante mucho tiempo y con la suficiente fiereza como para familiarizarse plenamente con las tácticas utilizadas por el enemigo. Los alemanes conocieron bien las habilidades y la determinación de los pilotos polacos y sufrieron pérdidas relativamente importantes. Estos polacos constituían personal militar valioso y bien entrenado. Adquirieron experiencia en tácticas de combate avanzadas en Polonia, incluida la famosa y práctica formación de cuatro dedos, a menudo atribuida erróneamente sólo a Alemania.
La mayoría de ellos también tuvieron la oportunidad de pilotar aviones de combate modernos mientras servían en Francia antes de su capitulación. Los únicos obstáculos que plagaron a los polacos fueron la barrera del idioma y la especificidad del funcionamiento de las máquinas británicas. En general, el diseño de la cabina era completamente diferente a lo que estaban acostumbrados en Polonia y luego en Francia. Tampoco estaban familiarizados con las unidades de medida imperiales; No sabían galones, pulgadas, pies, yardas y millas, por lo que muy a menudo tuvieron que aprender a reconocer las diferencias de sus errores, a veces incluso a costa de un aterrizaje brusco.
Winston Churchill explorando las tropas polacas en Inglaterra. Durante la guerra, hasta 17.000 hombres y mujeres de la Fuerza Aérea Polaca sirvieron bajo el mando británico
También odiaban la táctica británica de "víctima" que consideraban demasiado arriesgada. Es fácil describir la vida cotidiana de los escuadrones polacos durante la Batalla de Inglaterra basándose en fuentes obvias, aunque no sea una descripción satisfactoria. Sin embargo, es mucho más difícil ser más preciso. Es relativamente fácil rastrear la historia del Escuadrón 303, por ejemplo, debido a su fama, creciente popularidad y estatus casi de culto que disfruta en la cultura y la literatura polaca e incluso británica.
Además del diario de operaciones, el Libro de registro de operaciones, los informes mensuales de actividades o informes, tenemos un diario muy conocido, creado a partir de notas personales de Mirosław Ferić, que luego se convirtió sin problemas en un documento oficial. Sin duda, también jugaron un papel importante innumerables memorias escritas, libros históricos y, a menudo, historias desconocidas, transmitidas por padres y abuelos a las generaciones futuras. Además, la documentación fotográfica de las operaciones del Escuadrón 303 durante la Batalla de Gran Bretaña es mucho más rica gracias a su rápida popularidad que la dedicada al segundo escuadrón polaco o a los pilotos individuales de ese período.
En el caso del escuadrón 302, el estado de los conocimientos dista mucho de ser ideal, ya que falta una parte importante de los datos operativos. Se han conservado pocas fotografías que muestren a los pilotos o las máquinas de la unidad en este capítulo tan particular de la guerra. Gracias a los relatos fragmentarios de la participación del Escuadrón 302 en la Batalla de Inglaterra, publicados por sus pilotos, entre ellos Julian Kowalski, Wacław Król y Jan Maliński, sabemos mucho más no sólo sobre sus responsabilidades como equipo, sino también sobre las emociones personales y las disputas entre individuos.
Estos materiales permiten a los autores e investigadores rastrear más de cerca la historia de ambas unidades. Los funcionarios de la RAF prestaron menos atención a los polacos que volaban en escuadrones británicos, si no habían derribado al enemigo o no habían sido derribados ellos mismos. Les costó escribir sus nombres extranjeros, a menudo anotándolos incorrectamente en el registro operativo del escuadrón. Podemos determinar con qué frecuencia despegaron de los aeropuertos o participaron en patrullas o escaramuzas con el enemigo. Sabemos menos sobre dónde estaban a diario y con qué lucharon.
El artículo es un extracto del libro de Piotr Sikora Tych nielu. Aviadores polacos en la Batalla de Gran Bretaña , que acaba de ser lanzado al mercado por la editorial Rebis
Fueron pocos los que dejaron testimonios en forma de libros u observaciones sueltas individuales, por diversas razones. Aprendemos más sobre sus sentimientos, problemas lingüísticos y experiencias de combate en el firmamento de Albión a través de sus compañeros de armas británicos, quienes amablemente se dignaron mencionar a estos extraños aventureros con nombres eslavos en sus memorias.
Todavía queda mucho trabajo por hacer por parte de historiadores e investigadores de la aviación británica y polaca, así como de aficionados impulsados por pura curiosidad. Sólo unos pocos especialistas, cariñosamente conocidos como "geeks", se dedican a la investigación y exploración directa. Mientras puedan contar con el aliento y el apoyo de los gobiernos, diversas organizaciones e individuos, todavía habrá luz al final del túnel. En mi trabajo, no sólo en este libro, sino también en la investigación en general, he tenido la suerte de recibir el apoyo de muchas personas; gracias a Dios no eran "pocos".
Fuente:
- El artículo es un extracto del libro de Piotr Sikora Tych nielu. Aviadores polacos en la Batalla de Gran Bretaña , que acaba de ser lanzado al mercado por la editorial Rebis
