Probablemente no exista otra costumbre medieval que se vuelva tan infame. Casi la primera noche, ius primae noctis, todo el mundo se enteró. Pero, ¿estaba realmente vigente esta receta bárbara?
La Europa del siglo XVIII estaba verdaderamente obsesionada con la Edad Media. En el período de la Ilustración, la prisa por el conocimiento y la crítica de todas las supersticiones convirtieron a la Edad Media en un chivo expiatorio. De hecho, fue entonces cuando se hizo popular el propio término "edad oscura", despreciando los verdaderos logros de la Edad Media y, de hecho, borrando mil años de historia como una mancha vergonzosa y llena de primitivismo.
El Derecho del Señor. Un cuadro de Jules Garnir de la segunda mitad del siglo XIX.
Para demostrar que la Edad Media estaba realmente sumida en una completa oscuridad moral, las autoridades del siglo XVIII citaron, por ejemplo, la "ley de la primera noche". Se argumentaba que en esta época brutal y repugnante, la regla era que los señores feudales tenían el privilegio de tener su primera relación sexual con cada uno de sus súbditos cuando estaban casados. Se suponía que todo se reduciría a la violación de una mujer, que ella sólo podría evitar si su familia le pagara el rescate correspondiente.
¿Fantasía o realidad?
Casi la primera noche, también conocida en francés como droit du seigneur , escribió el influyente filósofo y humanista Voltaire. El dramaturgo Pierre Beaumarchais incluso compuso una comedia en cinco actos El día loco o La boda de Fígaro , sobre cómo el baboso conde intenta obligar a un bello súbdito a entregarse a él según la ley eterna.
La ley de la primera noche sobre una ilustración francesa de mediados del siglo XIX
La pieza no sólo ganó una enorme popularidad, sino que también se convirtió en una inspiración para Wolfgang Mozart y su propia ópera Las bodas de Fígaro. No es de extrañar entonces que la ley de la primera noche se haya convertido en un tema ampliamente reconocido. Y al mismo tiempo:el tema de una enorme y extremadamente acalorada discusión entre los científicos. Todos querían saber dónde termina la leyenda y comienza la realidad.
A principios de los siglos XIX y XX, se estableció un consenso después de docenas, si no cientos, de desideratas herméticas. Según lo informado por la Enciclopedia Británica en la edición de 1911:“No hay evidencia creíble de que la costumbre existiera en forma codificada. Parece ser un mito creado no antes del siglo XVI o XVII. " Esta frase se mantiene hasta el día de hoy.
Según la Enciclopedia de la violación , The Rape Encyclopedia publicado en 2004:"los historiadores generalmente coinciden en que la ley era simplemente una leyenda y probablemente nunca existió en la práctica. El término no nació en la Edad Media, sino en los debates del siglo XVI.
La ley de la primera noche en el cuadro de Vasily Polenov.
Contrariamente a lo que afirman, el debate científico no se ha calmado en absoluto. Y la búsqueda de las verdaderas raíces de la ley la primera noche no se había detenido. Los resultados de las investigaciones de las últimas décadas son sorprendentes. Resulta que la costumbre no sólo era real, sino también mucho más antigua de lo que parece.
Una tradición milenaria
En primer lugar, el derecho de permanencia tradición ya era conocida por personas de la antigüedad profunda. La epopeya de Gilgamesh, obra escrita miles de años antes de nuestra era, afirmaba que el personaje principal “tenía relaciones sexuales con mujeres casadas; él primero, y el marido después de él. " Más tarde, el escritor griego Heródoto también habló de un privilegio similar, supuestamente efectivo en Libia, seguido por Heráclides Pónticos (alrededor del 400 a. C.) y Valerio Máximo (20 d. C.).
La Ley de la Primera Noche se ha convertido en un atractivo tema literario. Fueron citados con motivo de historias sobre países extranjeros y salvajes o sobre tiranos e invasores que querían disgustar al lector. También en esta forma ius primae noctis Fue adaptado por cronistas medievales. Por ejemplo, ya en el siglo VIII, los ancianos de la abadía de Conmacnosie en Irlanda asustaron a los vikingos, cuyo jefe exigía "una primera noche de bodas con cada mujer, para poder experimentar su cuerpo antes de que lo hiciera su marido y satisfacer su lujuria".
Más tarde, las historias de costumbres también penetraron en la literatura, en las versiones medievales de las novelas actuales. Por ejemplo, la famosa epopeya francesa del siglo XIV, Baudouin de Sebourc no hablaba de otra cosa, sino de un déspota que sólo da a sus súbditos dos opciones:o desvirgar a la virgen o apoderarse de su dote.
No cabe duda de que los pueblos de la Edad Media conocían bien las costumbres analizadas. Otras fuentes también indican que no se consideraba una leyenda en absoluto, sino más bien una receta real tomada del derecho consuetudinario. Jörg Wettlaufer, autor del trabajo de investigación El jus primae noctis como manifestación de poder masculino cita, por ejemplo, registros monásticos de la Normandía del siglo XIII, que también vinculan la ley de la primera noche con la dote.
Ilustración de la edición del siglo XIX de Las bodas de Fígaro.
"Tenemos premisas sólidas para suponer que el vínculo entre los honorarios de la boda y la tradición del jus primae noctis Se remonta a la Alta Edad Media y tiene sus raíces en las costumbres nupciales germánicas", destaca Wettlaufer.
Sin embargo, este no es el final de las "premisas". También fue posible localizar documentos impresos, lo que no dejó dudas sobre la verdadera imagen del caso.
Evidencia contundente
En los archivos suizos se conserva una colección de normas vigentes en el pueblo de Maur, situado en las afueras de Zúrich, que datan aproximadamente del año 1400. Una de las reglas emitidas por el representante del señor local fue:
Aquellos que deseen contraer matrimonio santo deben entregarnos a la mujer para la primera noche o él puede redimirla según la costumbre, la tradición y las escrituras antiguas. Si no lo hace, será multado.
Noche de bodas en un grabado del siglo XV
En Cataluña, a su vez, la costumbre de la primera noche se convirtió en una de las premisas que desencadenó una gran rebelión campesina a finales del siglo XV. Los documentos conservados indican que los campesinos se quejaban de que los señores feudales entraban en el lecho de las novias, las acosaban y humillaban. Otras fuentes más enigmáticas también proceden de Francia o Italia.
Parece, pues, que en casi toda Europa occidental se conocía la costumbre de la primera noche, y en muchos lugares también se imponía. Sin embargo, cabe destacar que, según todas las fuentes, se trata como una antigua tradición, no como una excusa para violar a mujeres con impunidad. Los señores humillaban a sus súbditos, pero ellos siempre se contentaban con una multa. Y hasta ahora no se ha encontrado ni un solo testimonio escrito que demuestre que algún señor realmente reemplazó al novio en la cama.
La Edad Media y la ley de la primera noche. Verdadero
Bibliografía:
- Corley Christopher, Derecho de Señor [en:] Enciclopedia de la violación , editores. Merril D. Smith, Greenwood Press, Westport-Londres 2004.
- Howarth W.D., “Droit du Seingeur” . Realidad o fantasía , Revista de estudios europeos, vol. 1 (1971).
- Jus Primae Noctis [en:] Enciclopedia Británica de 1911 , vol. 15 (consultado el 9 de septiembre de 2018).
- Wettlaufer Jörg, Das Herrenrecht der ersten Nacht. Hochzeit, Herrschaft und Heiratszins im Mittelalter und in der frühen Neuzeit , "Historische Forschungen", vol. 27 (1999).
- Wettlaufer Jörg, El jus primae noctis como demostración de poder masculino. Una revisión de fuentes históricas con interpretación evolutiva , "Evolución y comportamiento humano", vol. 21 (2000).
