Los trofeos más macabros de los soldados de la Segunda Guerra Mundial [18+]

No nos dejemos engañar. Durante la Segunda Guerra Mundial, no solo los nazis y sus aliados recolectaron recuerdos hechos de huesos y piel humanos, e incluso ojos u oídos. Los aliados, al regresar del frente, también trajeron a casa terribles trofeos. Y el cuchillo hecho con los huesos de un soldado japonés lo tenía el propio presidente de Estados Unidos. ¿Qué más se consideraba un recuerdo frontal?

Era mayo de 1944. Un asesor de compañías de aviación y famoso aviador estadounidense, Charles Lindbergh, estaba de visita en la isla Bougainville en el archipiélago de las Islas Salomón. Las tropas de ingenieros del ejército estadounidense estaban construyendo allí una nueva carretera. Su recorrido estaba marcado por dos hileras de pilotes. Cuando Lindbergh se acercó, notó que estaban llenos de… cabezas en descomposición de soldados japoneses.

El aviador, intrigado, se enteró de que cuando las excavadoras excavaron el terreno para el nuevo sendero, encontraron tumbas poco profundas de los japoneses enterrados aquí después de los combates. Los estadounidenses les cortaron la cabeza y decoraron la carretera con ellas como trofeos de guerra.

Una calavera como mascota… o como regalo

La costumbre de decapitar a los soldados japoneses era común entre los estadounidenses que luchaban en el Lejano Oriente. Como escribe la antropóloga Frances Larson en el libro "La historia del mundo de Beheaded Heads Down", se colgaron calaveras en los campamentos, en paneles informativos y en los cruces de carreteras. Los mantenían en literas y mesas. Incluso sirvieron como "mascotas" que adornaban los tanques y las cabinas de los camiones estadounidenses. Podrías encontrarlos, señala Larson, prácticamente en cualquier lugar:

Mack Morriss, un periodista de guerra estadounidense, escribió sobre un cráneo sujeto a un poste en el centro de una tienda de campaña de ingeniería en Guadalcanal; un casco con la inscripción fue colocado en él " Hecho en Tokio ” delante .

Foto de Natalie Nickerson, trabajadora de una fábrica de Phoenix, escribiendo una carta a un prometido sirviente naval, agradeciéndole por enviarle un recuerdo de las luchas de Nueva Guinea:el cráneo de un prisionero de guerra japonés. Foto y pie de foto del libro “La historia del mundo a través de las cabezas decapitadas descritas” (Bellona 2017).

Los soldados estadounidenses también estaban preparando regalos para sus familiares con los cuerpos de los japoneses asesinados. Primero se preparaban adecuadamente las cabezas cortadas de los enemigos para obtener hueso limpio. A continuación se pulió el cráneo, se recogieron en él las firmas de los compañeros de la sala y se cubrieron con barniz . Enviaron el recuerdo preparado a sus familias en Estados Unidos.

Esta práctica era tan común que la prensa estadounidense la describió sin emociones como algo completamente normal. Imágenes de cabezas humanas colocadas sobre pilotes, carteles indicadores o tanques estadounidenses se publicaron con la misma imparcialidad, incluso en los principales periódicos.

Los cráneos capturados por los estadounidenses en las islas del Pacífico se han convertido en objeto de comercio. Los marineros los compraban a los soldados, quienes transportaban "mercancías" a Estados Unidos y las hacían circular allí. Este fenómeno ha alcanzado una escala enorme. Hacia el final de la guerra, la primera pregunta que los funcionarios de Hawaii hicieron a los soldados que regresaban del frente fue si tenían cráneos. U otros huesos humanos.

Un cuchillo de hueso para el presidente Roosevelt

No sólo se recogieron calaveras. A los japoneses les cortaron las orejas, la nariz y los dedos. Les quitaron el cuero cabelludo y les sacaron los dientes. Se pueden encontrar descripciones de los espantosos trofeos de los soldados en las memorias de Eugene Sledge, un participante en la batalla de la isla Peleliu en 1944. Por ejemplo, uno de sus colegas tenía una mano momificada en su mochila. Otro soldado de su escuadrón una vez le cortó dientes de oro a un japonés que todavía estaba vivo y gravemente herido.

Los soldados tallaban recuerdos a partir de huesos humanos y grababan sus nombres en ellos. También los utilizaban, como recuerda Charles Lindbergh, para objetos cotidianos. El aviador estadounidense es citado por Larson en su libro "La historia del mundo descrita por cabezas decapitadas":

El personal del centro de control en la isla Noemfoor, Nueva Guinea, "a menudo traía los huesos de los fémures de los japoneses baleados para hacer recipientes para lápices, cortapapeles y cosas similares". Un soldado australiano convirtió el cráneo de un japonés en una tabaquera. Cráneos, huesos largos y costillas eran los materiales más populares entre los escultores .

¿Un abrecartas hecho de hueso humano como regalo al presidente de Estados Unidos? Por qué no. En la foto aparece Franklin D. Roosevelt (fuente:Biblioteca y Museo Presidencial de FDR; lic. CC BY 2.0).

Estos impresionantes recuerdos de la Guerra del Pacífico (así como de las posteriores guerras de Corea y Vietnam) todavía se encuentran hoy en los hogares de los soldados estadounidenses. Uno fue entregado al... propio presidente Franklin D. Roosevelt. En junio de 1944, el congresista de Pensilvania, Francis Walter, le regaló un abrecartas hecho con el hueso del hombro de un soldado japonés . El diputado pidió disculpas por el modesto obsequio. El presidente respondió:Pronto habrá muchos más obsequios de este tipo .

Collar hecho de ojos humanos

Sin embargo, los estadounidenses no fueron una excepción cuando recogieron fragmentos de cadáveres. De manera muy similar a las tropas estadounidenses en el Pacífico, los soldados en otros frentes de la Segunda Guerra Mundial se comportaron. Por ejemplo, los Ustashe croatas, aliados del Tercer Reich, mostraron una brutalidad particular. Durante la guerra, en parte de lo que hoy es Croacia y Bosnia y Herzegovina, establecieron el Estado Independiente de Croacia, bajo el protectorado italo-alemán. Estaba encabezado por Ante Pavelić.

La crueldad de los Ustashe se dirigió especialmente contra los serbios locales. Su política se resume en una declaración de uno de los ministros: Un tercio de los serbios debe ser expulsado, un tercio debe convertirse al catolicismo por la fuerza y ​​un tercio debe ser asesinado . Según esta directiva comenzó el exterminio de ciudadanos serbios. Los Ustaše los mataron en masa, a menudo utilizando herramientas primitivas:hachas, cuchillos, picos.

El líder del Estado Independiente de Croacia, Ante Pavelić, saluda a Adolf Hitler (fuente:Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos; licencia de dominio público).

Entre los asesinos se ha extendido la costumbre de recoger partes de los cuerpos de las víctimas. Según los informes de los soldados italianos que se encontraban en el protectorado, los Ustashe llevaban collares hechos de ojos humanos arrancados y lenguas cortadas.

Los órganos amputados también se utilizaron como obsequio. Un periodista de guerra italiano se encontró con esta práctica. Pavelić le entregó un gran cuenco lleno de algo parecido a ostras. Cuando se le preguntó qué era el italiano, el jefe de Gobierno respondió que era un regalo de su fiel ustashe:40 libras de ojos serbios...

Sofisticados souvenirs de Buchenwald

Especialmente los nazis alcanzaron las alturas de la sofisticación en la creación de objetos hechos del cuerpo humano. No faltaron oportunidades para ellos. Por ejemplo, Ilse Koch, que desde 1941 trabajó como supervisora ​​del campo de mujeres en Buchenwald, se convirtió en una auténtica coleccionista. Era famosa por su increíble crueldad o incluso sadismo. La llamaban la "Bruja de Buchenwald".

Los órganos de los prisioneros del campo de Buchenwald de la "colección" de Ilse Koch. Foto tomada tras la liberación del campo (foto:Jules Rouard; licencia CC BY-SA 3.0).

Koch buscaba prisioneros que tuvieran tatuajes interesantes . Luego hizo que los mataran y con su piel convirtieran guantes, bolsos, encuadernaciones de libros o pantallas de lámparas. . Envió estos artículos como obsequio a sus oficiales y superiores que conocía.

La propia bruja de Buchenwald tenía toda una colección de cosas para cuya creación se utilizaban los cuerpos de los prisioneros. En su apartamento había lámparas hechas de huesos humanos, usaba pulgares momificados como interruptores de luz y el comedor estaba decorado con cráneos humanos especialmente elaborados. También guardaba en casa un álbum de fotografías encuadernado en cuero que le quitaron a uno de los prisioneros. Al parecer, ella lo cuidó mucho y se aseguró de que siempre estuviera envuelto en una funda hecha de tela negra.

La cruel supervisora ​​tenía la costumbre de deambular por el campo con su otro aterrador trofeo:un bolso de cuero que tenía el mismo tatuaje que uno de los prisioneros muertos. También llevaba guantes de piel humana hechos especialmente para ella. Se rumorea que ella era bastante exigente al respecto. Consideraba los productos más bellos y valiosos elaborados con pieles de gitanos y prisioneros de guerra rusos.

Los cueros cabelludos de Stalingrado

También se produjeron casos de recolección de bienes macabros entre los soldados soviéticos. Tomemos como ejemplo a Vasily Zaitsev, un francotirador soviético. A día de hoy, se le considera uno de los mejores francotiradores de la historia. Fue el modelo del héroe de la famosa película estadounidense "Enemy at the Gates".

Sin embargo, a diferencia de su alter ego cinematográfico, interpretado por el simpático Jude Law, el verdadero Zaitsev era un hombre brutal. Se convirtió en francotirador después de matar a 32 soldados alemanes en diez días a la edad de 27 años en 1942. Realmente demostró su valía en la batalla de Stalingrado, ya que tenía, en su nuevo puesto, mejores armas. Disparó a 125 soldados enemigos, incluidos siete francotiradores.

Vasily Zaitsev (primero desde la izquierda), ¿un cazador de cuero cabelludo? (fuente:dominio público).

Gracias a su mirada infalible, Zaitsev diezmó a los soldados alemanes. Según algunas fuentes, también tenía la costumbre de... quitarles el cuero cabelludo a los enemigos asesinados. Eran un trofeo para él. La propaganda soviética informó felizmente al respecto. De esta manera querían despertar aún más miedo en los alemanes ante el famoso francotirador.

A los partisanos soviéticos también les gustaban los souvenirs humanos. Las brutales acciones de sus unidades fueron descritas en uno de los periódicos colaborativos publicados por los alemanes en los territorios ocupados de la URSS. Los soldados soviéticos cortaron trozos de piel y vértebras de la columna de los alemanes asesinados, les quitaron el cuero cabelludo y les cortaron la cabeza. Los bandidos del bosque atormentan a nuestra gente como animales - informó la revista.