Cuando perdió el ojo, solo pensó en unirse aquí para otra guerra. Cuando le amputaron la mano, descubrió que el caso no le había causado más impresión que la extracción de un diente. Le dispararon en la cabeza, le cortaron el pelo de la pierna que le amputaron y sobrevivió a una serie de accidentes aéreos. ¡Con él, los héroes de las películas de Marvel pueden esconderse!
El general Adrian Carton de Wiart nació el 5 de mayo de 1880 en Bruselas. Tras la muerte de su madre, cuando tenía 6 años, se mudó con su padre a El Cairo. Allí mi padre se casó con una señora inglesa que intentó convertir a su hijastro en un inglés 100%. El niño hablaba varios idiomas, era un gran deportista, montaba a caballo y aprendió a disparar. Enviado a Inglaterra, fue a estudiar a Oxford, que no completó.
En 1899, cuando estalló la guerra anglo-bóer, Adrian de repente se sintió atraído por la guerra. Al falsificar sus datos personales, se alistó en el ejército británico. Como extranjero, no tendría ninguna posibilidad de obtener servicios jurídicos.
En África, sin embargo, no se recuperó demasiado tiempo: recibió un disparo en el estómago y en la ingle. Durante su convalecencia, sus verdaderas personalidades salieron a la luz y fue expulsado del ejército. Aun así, no se rindió. Regresó a Ciudad del Cabo, donde se unió a la caballería. Incluso lo ascendieron a cabo, pero después de 24 horas lo degradaron por amenazar con golpear a un sargento.
Carton de Wiart descubrió su atracción por la guerra en la época de las Guerras Bóers. Aquí posa con el uniforme de segundo teniente del 4.º Regimiento de Dragones de la Guardia. Foto de 1901, antes de que numerosas heridas cambiaran su apariencia. La foto es del libro "Mi Odisea" (Bellona 2016).
En los frentes de la Gran Guerra
A pesar de las circunstancias desfavorables, Adrian Carton de Wiart recibió una patente de oficial y se convirtió en segundo teniente. Sin embargo, la guerra lo decepcionó, no había manera de demostrar su valía en la batalla: el sueño de una carga solitaria contra la unidad Bóer, una muerte heroica y varias Cruces Victoria póstumas se desvanecieron lentamente.
En 1901 fue asignado a una nueva unidad estacionada en la India. Allí descubrió la pasión por el polo y la arriesgada caza con jabalina a caballo del jabalí. Lo pagó con una clavícula rota, algunas costillas y un esguince de tobillo.
Cuando Gran Bretaña entró en guerra con Alemania en agosto de 1914, Carton de Wiart acababa de desembarcar en Somalia, donde luchó contra los derviches. Durante uno de los ataques, recibió dos golpes en el ojo y se lastimó el codo y la oreja.
La herida del ojo fue la peor y durante el examen preliminar se calificó para su extirpación. Fue un shock para el joven oficial. A pesar de ello, no permitió que la operación se llevara a cabo en África. Astutamente, con el pretexto de salvar la vista, esperaba partir hacia Inglaterra. Y esto - como escribió en sus memorias, tituladas "Mi Odisea" - abrió la perspectiva de participar en la guerra que se libró en Europa, todos con dos ojos o con uno .
El viaje a Inglaterra fue un éxito, aunque el viaje por mar en sí fue una pesadilla para un soldado muy debilitado y casi ciego. Perdió el ojo, pero se salió con la suya y la junta médica militar le permitió servir.
En febrero de 1915, Adrian se encontró en Francia con una venda negra en el ojo izquierdo. La mala suerte se hizo patente apenas dos meses después, cuando al inicio de la segunda batalla de Ypres una bala alemana masacró su brazo izquierdo, que tuvo que ser amputado.
Al cabo de un año, Adrian Carton de Wiart perdió un ojo y un brazo, pero no prefiero pelear. La foto es del libro "Mi Odisea" (Bellona 2016).
Como luego escribió: Todo el procedimiento no me impresionó más que la extracción del diente y después de una hora estaba sentado solo, almorzando. El segundo día después de la amputación, expresó su deseo de servir en la infantería y tres semanas después fue dado de alta del hospital.
Ofensivas sangrientas
Al frente de un batallón de infantería, en julio de 1916 participó en la ofensiva cerca del Somme. Durante la marcha hacia una de las posiciones, Adrián volvió a resultar herido. Una bala de una ametralladora pesada alemana le atravesó la nuca ¡sin alterar el cráneo! Desde entonces, siente un cosquilleo mientras se corta el pelo.
Cuando salió del hospital tres semanas después, ¡inmediatamente resultó herido por una metralla en el tobillo! Después de otra convalecencia forzada, Carton de Wiart se convirtió en comandante de la brigada. Al cabo de un año, fue ascendido de capitán a general de brigada. Fue toda una hazaña teniendo en cuenta que el promedio de vida de un oficial en el frente era entonces de dos semanas.
Durante la Batalla del Somme, una bala atravesó a De Wiart justo en la parte posterior de su cabeza, pero ni siquiera eso pudo enviarlo al otro mundo. La foto muestra las trincheras británicas durante esta batalla (fuente:dominio público).
Adrian, sin embargo, todavía atraía los misiles alemanes como un imán. En vísperas de la batalla de Arras, en abril de 1917, fue nuevamente herido con metralla en el oído. En julio de 1917, participó en la sangrienta batalla de Passchendaele, donde los aliados perdieron hasta 450.000 soldados por una pequeña ventaja en el campo. Después de este enfrentamiento, mientras su brigada realizaba operaciones simuladas cerca de Arras, ¡el general resultó herido de nuevo!
Esta vez golpeó la cadera con una metralla , la última herida le costó tres meses de internación en el hospital. Apenas había regresado al frente y casi pierde la pierna ! Esto resultó en otra estancia en la clínica. Regresó a Francia en octubre de 1918, poco antes del final de la guerra.
Misión en Polonia
En febrero de 1919, el general Adrian Carton de Wiart se encontró inesperadamente en Polonia, que luchaba contra los bolcheviques. Se convirtió en miembro de la misión militar británica. Józef Piłsudski causó una gran impresión en el general. Rápidamente se hicieron amigos. En "Mi Odisea" escribió sobre el Comandante:
En mi vida, he conocido a muchas celebridades, incluidas las personas más importantes del mundo. Sin duda, Piłsudski ocupa un lugar destacado entre ellos y, como político, lo ubicaría en lo más alto .
En Polonia, el general vivió aventuras increíbles. Participó en negociaciones con los ucranianos, en la sitiada Lviv. Durante la inspección del frente en Rivne, su vagón fue bombardeado por la artillería bolchevique y descarriló. El general y sus compañeros apenas lograron escapar. En otra ocasión, mientras visitaba posiciones polacas en las cercanías de Mława, libró una breve escaramuza con la caballería cosaca.
El general también tuvo la mala suerte de viajar a los cielos. Al aterrizar en Kiev, sobrevivió a un accidente aéreo. Durante el vuelo a Riga, su avión fue alcanzado por una única bala de fusil de un soldado alemán claramente aburrido. Después del aterrizaje, el oficial afirmó que ¡el misil pasó a sólo una docena de centímetros de su asiento!
En el camino de regreso, el piloto tuvo que realizar dos aterrizajes de emergencia en un terreno no preparado. Finalmente, Carton de Wiart regresó a Varsovia en tren. Por si fuera poco, durante las batallas entre polacos y lituanos por Vilnius, actuando como representante de la Sociedad de Naciones, estuvo a punto de ser fusilado por soldados lituanos .
Una vez finalizada la misión, Adrian Carton de Wiart se instaló en Polonia, en la finca Prostyń, situada en un islote entre las marismas polacas. Desde aquí sólo había unos pocos kilómetros hasta la frontera con la Unión Soviética. El general admitió más tarde que esos veinte años asociados con nuestro país fueron el período más feliz de su vida.
Segunda Guerra Mundial
En junio de 1939, De Wiart volvió a ponerse el uniforme y se convirtió en el jefe de la Misión Militar Británica en Polonia. En conversaciones con el mariscal Śmigły-Rydz, intentó sin éxito convencerlo de que el ejército polaco no debería entablar una lucha con los alemanes en las fronteras, sino basar su defensa en la línea del Vístula.
Aunque los vuelos por Polonia no fueron muy afortunados para De Wiart, estuvo feliz de permanecer en nuestro país hasta 20 años. En esta fotografía de 1920 lo vemos junto al piloto polaco en el avión Bristol F.2B Fighter. La foto es del libro "Mi Odisea" (Bellona 2016).
En los primeros días de septiembre, Adrian Carton de Wiart presenció el bombardeo de Varsovia. En ese momento también evacuó la misión británica. Después de que los soviéticos entraron en Polonia, conoció al mariscal Rydz-Śmigły y le ofreció que si continuaba luchando en suelo polaco, se quedaría con él. Sin embargo, el mariscal cruzó la frontera rumana y el general no podía creer lo que sucedió entonces. Años más tarde escribió sobre Rydz:
Su comportamiento contradecía todo lo que sabía sobre los polacos. Es difícil para mí describir lo que sentí entonces.
En abril de 1940, Adrian ya estaba luchando en Noruega, cerca de Trondheim. Escribió sobre esta campaña que fue la operación más aburrida de su vida . Luego fue comandante de una división de infantería desplegada en Irlanda del Norte. Debía defender un trozo de isla en el improbable caso de una invasión alemana.
En abril de 1941 se convirtió en jefe de la misión militar británica en Yugoslavia. Cuando volaba para reunirse con las autoridades del país, los motores de su Wellington fallaron y la máquina tuvo que ser puesta en marcha en caso de emergencia. El general fue capturado por los italianos e intentó escapar cinco veces. Recuperó su libertad en 1943 después de que los italianos lo utilizaran para negociar el alto el fuego.
Después de ser liberado, en lugar de descansar, De Wiart afrontó deberes diplomáticos. Aquí lo vemos en el círculo de honor de los participantes en la conferencia de El Cairo, junto con el mariscal chino Chiang Kai-shek, el presidente estadounidense Franklin Delano Roosevelt y el primer ministro británico Winston Churchill (fuente:dominio público).
Sin embargo, tras regresar del cautiverio, el general no descansó. Winston Churchill lo nombró miembro de la delegación británica en la conferencia de El Cairo en noviembre de 1943. Luego, Adrian Carton de Wiart voló a China como representante personal del Primer Ministro británico en Chiang Kai-shek. Tuvo dos accidentes aéreos allí.
Después del final de la guerra, durante su regreso de la misión en Rangún, cayó tan tristemente por las escaleras que se rompió la columna. Pese a ello, no se rindió y tras muchos meses de rehabilitación, volvió a estar en plena forma. Adrian Carton de Wiart, Caballero de la Cruz Victoria, Cruz de Plata de la Orden de las Virtuti Militari, Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico y veinte condecoraciones más, murió en 1963 a la edad de 83 años.
