Los "Oswobodziciele" del este extendían sus manos sin restricción, incluso contra las mujeres. Con la aprobación tácita del mando, los soldados soviéticos atacaban a la población civil polaca, y para muchas mujeres la presencia del Ejército Rojo significaba una amenaza mortal. ¿Qué hicieron para evitar caer en manos de los agresores?
La llegada del Ejército Rojo a Polonia marcó el fin de la guerra, pero dejó recuerdos tan oscuros como los de la ocupación nazi. Los soldados, embriagados por la victoria, se consideraban con derecho a todo, incluidas las mujeres. Las agresiones sexuales se dispararon: niñas, embarazadas, monjas, prisioneras liberadas de campos de concentración y ancianas fueron víctimas.
Los asaltos podían ocurrir en cualquier lugar. Las inmediaciones de estaciones de tren se llenaban de soldados en busca de víctimas; en las calles de las ciudades se producían violaciones masivas contra mujeres que simplemente pasaban por allí.
El propio hogar no garantizaba seguridad. Los soldados se alojaban en granjas privadas o comían en casas particulares, y muchas violaciones se cometieron en dormitorios, cocinas y patios, a veces frente a esposos e hijos.
Paño, ceniza y hollín
Las mujeres atacadas por los soviéticos no podían contar con ayuda externa. Un hombre que intentara defender a su esposa, madre, hija o hermana podía ser ejecutado al instante. Incluso la policía, ante una violación grupal, temía intervenir. Para protegerse, las mujeres polacas recurrieron a medidas desesperadas.
Ni niñas ni ancianas estaban exentas. Los soldados del Ejército Rojo no discriminaban. Para alejar a los agresores, muchas mujeres se disfrazaban de enfermas. Se ataban pañuelos a la cabeza, se ennegrecían la cara con hollín, se frotaban ceniza en la piel y se cubrían con varias capas de ropa y chales, con el objetivo de resultar lo menos atractivas posible. En Rokitno, una madre cortó el largo cabello rubio de su hija de 11 años para evitar llamar la atención de los soldados.
En algunos casos, la desfiguración servía de escudo. Los soldados, descritos como “feroces y poco selectivos”, atacaban a cualquier mujer y, si no había mujeres a la vista, recurrían a animales. Un episodio repugnante tuvo lugar en el pueblo de Wysoki Małe, donde un soldado soviético violó a una cabra local.
"Las mujeres polacas deben atender las necesidades del Ejército Rojo"
Los comandantes soviéticos ignoraban deliberadamente el problema de las violaciones. "Los soldados están sin mujeres desde hace tiempo. Ante la ausencia de mujeres alemanas, las polacas deben atender sus necesidades", según investigadores de la historia militar de la URSS en Polonia. En realidad, los hombres del Ejército Rojo fueron incentivados a ejercer violencia sexual contra mujeres alemanas para “romper su orgullo”. En Polonia, donde la marcha hacia Berlín atravesaba, la impunidad fue total.
Esta tolerancia se tradujo en una sentencia de muerte para las mujeres polacas. Cada salida de la casa implicaba un gran riesgo; había que evitar a toda costa los grupos de soldados ebrios. En la provincia de Pomerania Occidental, por ejemplo, la población fue advertida de no caminar sola.
"Hay que salir con mucho cuidado, observar la situación primero. Para ir al mercado, preferimos una calle circular y concurrida, donde es más seguro" – recuerda Anna Szatkowska, hija de Zofia Kossak‑Szczucka.
Casa de huéspedes, casa del enemigo
En muchos casos no era posible evitar el contacto con los soldados. El enemigo a menudo se presentaba directamente en la vivienda de la víctima. Las familias polacas, a veces por obligación, ofrecían hospedaje a los soviéticos. Cuando había al menos un soldado bajo el mismo techo, las mujeres se acostaban completamente vestidas para protegerse, aun cuando el soldado no mostrara actitudes agresivas.
Algunos “huéspedes” soviéticos pudieron ser rechazados. Un oficial que pidió pasar la noche en casa de Maria Rutkowska fue colocado en una habitación con dos jóvenes. En medio de la noche, una de las chicas abrió la puerta de los padres para que escucharan lo que ocurría. "Comenzó a hablar dulcemente con Alina, diciendo que solo quería acariciarla", recuerda Rutkowska. La joven rechazó la propuesta y el soldado se marchó sin violencia. No todas las mujeres tuvieron la misma suerte.
La mayoría de los soldados no pedía permiso y sus «avances» eran brutales. En esos casos, el grito de auxilio podía salvar vidas. Así lo vivió Bierula Białynicka, secretaria de un gimnasio en la provincia de Białystok, cuyo relato narra el historiador Kristian Kowalski.
En la casa de Bierula estaba alojado un capitán del Ejército Rojo. La primera noche intentó obligarla a mantener relaciones, amenazándola con su revólver y chantajeándola: "Si no aceptas ser su amante, traeré a 20 soldados para que se diviertan contigo". La mujer gritó con todas sus fuerzas, despertó a su madre y alertó a los vecinos, lo que obligó al soldado a retirarse.
Áticos llenos de mujeres asustadas
El rumor de las violaciones se propagó por toda Polonia. Conociendo el peligro, muchas mujeres se escondían y fortificaban sus hogares. Un habitante de Bytów describió cómo cinco niñas se refugiaron en un pequeño cuarto del ático, cuya entrada estaba bloqueada con un armario; la madre les llevaba comida y bebida. Las jóvenes lograron evitar la violación, aunque los soldados revisaron el armario sin descubrir el escondite.
En otras ocasiones, los soldados descubrían los refugios. Una residente del distrito de Sławno, junto a sus hermanas, se ocultó en el desván. Cuando intentaron romper el cristal de la puerta para entrar, el soldado se lesionó la mano y desistió, dejando a las mujeres a salvo.
Krystyna Wojciechowska, citada en "La Plaga Roja" de Dariusz Kaliński, encontró refugio en una destilería. Pasó horas en una fría sala llena de ratas, observando desde la ventana cómo cinco soldados saqueaban el patio, golpeaban a su padre y violaban a su madre.
Los soldados del Ejército Rojo no perdían oportunidad para satisfacer sus deseos.
Sin embargo, ningún escondite era 100 % seguro. Los soldados ebrios registraban cada rincón de la casa. Cuando la situación se volvía insostenible, algunas mujeres aprovechaban el caos para escapar. La hija de Maria S. de Toruń, de 17 años, logró huir por la ventana mientras los soldados estaban ocupados con su madre; aunque ella también fue violada y sus pertenencias fueron robadas, logró escapar.
