Esta vez no se trató solo de huir. "Decidimos destruir el campo", afirma uno de los supervivientes. Los prisioneros que habían visto morir a hasta un millón de judíos buscaban libertad y venganza. Lo consiguieron, pero a un alto costo.
Es imposible precisar el momento exacto en que surgió la idea de una rebelión entre los internos de Treblinka. Es probable que el comité organizador se formara poco después de la apertura del campo en julio de 1942.
Jankiel Wiernik, uno de los conspiradores, recuerda que el "comandante" de la conspiración secreta fue elegido en agosto, menos de un mes después.
Conspiradores
Probablemente el ingeniero Marceli Galewski, quien actuaba como "senior del campo", encabezó la resistencia. Era respetado tanto por sus compañeros como por los guardias alemanes, que le permitían portar una fusta, aunque nunca la usó.
Los nombres de los demás líderes son inciertos, ya que los testimonios varían. Se menciona a Alfred Bohem, de Częstochowa, y al teniente checo Želo Bloch como colaboradores cercanos de Galewski.
Una vía de ferrocarril unía la estación de Treblinka con el campo de exterminio.
Según el investigador de la historia de Treblinka, Yoram Lubling, y nieto de uno de los prisioneros, el grupo de líderes estaba compuesto por cuatro o cinco personas, incluyendo a su abuelo Moshe, quien murió en la rebelión. Lubling estima que hubo alrededor de 60 conspiradores en toda la resistencia del campo. No todos vivieron para ver el estallido del levantamiento; por ejemplo, el Dr. Julian Chorążycki falleció en abril de 1943.
Curiosamente, en la misma época, los combatientes del Ejército Nacional que operaban cerca preparaban un plan para atacar el campo, pero nunca se concretó.
Plan
El momento adecuado era crucial. "En primavera decidimos liberarnos o morir", dice Jankiel Wiernik. Se barajaron varias fechas: principios de mayo, mediados de junio y el 12 de julio, pero cada intento fue frustrado. La tensión entre los prisioneros aumentaba día a día. "No podíamos esperar más; cada día era como un año entero", recuerda Jechiel Rajchman, miembro del grupo secreto.
La fecha definitiva quedó fijada para el 2 de agosto de 1943, cuando quedaban menos de mil internos. Como señala Michał Wójcik, autor del libro "Treblinka 43: Motín en la fábrica de muerte", el tiempo apremiaba:
“Los fosos mortales ya estaban vaciándose. Era el fin del exterminio de un millón de personas en las cámaras de gas. La dispersión de las últimas cenizas anunciaba que no solo había concluido la masacre de los judíos polacos, sino que ahora los prisioneros de Treblinka tenían la oportunidad de liquidar el campamento y a su personal.”
El plan se afinó al detalle. Cada participante, tanto de Treblinka I (campo de trabajo) como de Treblinka II (campo de exterminio), recibió una tarea específica. Se acordó que, hasta escuchar la señal de inicio –dos disparos procedentes del primer campo–, la actividad continuaría con normalidad.
Jankiel Wiernik, uno de los escapados, recreó un modelo del campo tras la guerra.
Antes del asalto, los internos consiguieron una llave de repuesto para el arsenal alemán, lo que les permitió armar a unos cuantos. Se priorizó a quienes tenían entrenamiento militar para manejar rifles o pistolas.
El plan de acción cambió varias veces, pero el objetivo principal era eliminar a Kurt Franz, apodado "La Muñeca", el oficial SS más odiado por entrenar a su perro para atacar a los judíos, mordiendo sus genitales. Sin embargo, su muerte no era el único objetivo.
"Varios compañeros debían incendiar las cámaras de gas. Otros tenían la misión de matar a los guardias SS y ucranianos y apoderarse de sus armas. Un grupo debía distraer a los ucranianos con oro mientras se rompía la valla."
Kurt Franz, "La Muñeca", era uno de los oficiales SS más detestados del campo.
Algunos rebeldes también fueron enviados a derribar la cerca para liberar a la mayor cantidad posible de prisioneros. Según Wójcik, una parte del grupo, liderada por Moshe Lubling, juró luchar hasta el final para cubrir la fuga de los demás.
Tarde del 2 de agosto
El día elegido fue extremadamente caluroso. "El sol brillaba y, a través de las miserables ventanas con rejas, sus rayos se colaban en los barracones", relata Wiernik. "Todos sentíamos la importancia del momento. Pensábamos en la libertad, en la venganza contra los verdugos y en el futuro que nos aguardaba". Samuel Willenberg, otro prisionero que escapó, recuerda:
"Ese día era especial. Esperábamos que el sueño de tantos años se hiciera realidad. No creíamos que sobreviviríamos, pero la idea de destruir la fábrica de muerte nos mantenía con vida."
Al principio, la suerte pareció estar del lado de los insurgentes: algunos guardias se dirigían al río a bañarse, lo que redujo la fuerza de defensa. Sin embargo, "La Muñeca" había salido del campo, evitando el enfrentamiento directo.
La operación para robar armas del arsenal fue un éxito. Lograron obtener 20 rifles, una ametralladora y varias granadas, transportados por un grupo de campesinos bajo la mirada de los alemanes. "A 20 metros, el comandante Stangl debía estar en su oficina", escribe Wójcik. ¡Nadie se dio cuenta!
El ataque debía iniciar alrededor de las 16:30 para interceptar un convoy de menos de 700 prisioneros polacos que llegaba a Treblinka I. Se esperaba que esos prisioneros se unieran al levantamiento, incendiara el campo y, posteriormente, escaparan al bosque para formar una unidad partisana.
"Los barracones alemanes ardían en una danza satánica"
Los primeros disparos se produjeron prematuramente, entre las 15:30 y 16:00. El caos se apoderó del campo. Los conspiradores alertaron al resto y animaron a la fuga; más de 400 personas se unieron, mientras que unos cien permanecieron, incapaces de correr.
Los rebeldes rompieron la cerca en tres puntos. Soldados profesionales del grupo cubrieron a los demás. Rudi Masarek, confundido con el hijo del presidente checo Masaryk, y otro prisionero checo trasladaron una ametralladora a la zona del zoológico del campo y comenzaron a disparar contra los guardias, gritando que era venganza por su esposa y su hijo nonato.
Como consecuencia de la revuelta, el campo fue demolido y prendió fuego.
En los primeros minutos, varios guardias SS y ucranianos fueron abatidos mientras el incendio se propagaba. Willenberg describe la escena: "Los barracones alemanes ardían en una danza satánica; las ramas de pino secas de la cerca se consumían como una serpiente que arrastra una cola de fuego." La estación de tren, el almacén de bienes robados y algunas cámaras de gas menores se incendiaron, aunque el edificio principal del crematorio permaneció intacto.
La acción duró unos treinta minutos. Los SS persiguieron a los fugitivos con ametralladoras desde los techos de los vagones. Muchos fueron alcanzados, pero varios prefirieron morir antes que volver al campo. Rajchman relata la muerte de Masarek:
"Al ver a los asesinos acercarse, sacó una navaja de su bolsillo y se cortó las venas. La sangre brotó de sus muñecas. Intenté detenerlo, pero el terror de caer en manos de los asesinos lo venció."
Fin de Treblinka
Se estima que unos 400 rebeldes fueron muertos durante la persecución. Aproximadamente cien lograron escapar y llegar a Varsovia; de ellos, 70‑80 sobrevivieron la guerra. Las bajas alemanas fueron mucho menores: varios SS y, como máximo, una docena de ucranianos.
La rebelión marcó el fin de Treblinka. El campo fue demolido. "El levantamiento fue una acción espectacular y, desde el punto de vista militar, un gran éxito", resume Wójcik en su libro "Treblinka 43: Motín en la fábrica de muerte". Willenberg lo sintetiza con una frase contundente: el infierno fue incendiado.
