A finales de la Edad Media, un país cubría hasta el 80% de la demanda europea de oro. Un país cogobernado por una mujer polaca. Y que inesperadamente se convirtió en una superpotencia indiscutible.
A principios del siglo XIII y XIV, Hungría era un país pobre, desgarrado por conflictos internos e incluso privado de su propia dinastía, después de la extinción de la familia real Arpad. La despiadada guerra civil entre el nuevo monarca de Nápoles, Carlos Roberto, y un grupo de poderosos oligarcas se prolongó durante años, dejando fortalezas en ruinas y ciudades en ruinas.
Oro de Hungría. Florens de los siglos XIV y XV.
Incluso el final de los combates no dio esperanzas de que Hungría volviera a ser un actor importante en el ámbito internacional. Fueron tratados con razón como un remanso atrasado y arruinado.
El imperio olvidado
Esto seguía siendo así en 1320. Mientras tanto, diez años más tarde, el reino de San Esteban no sólo repartía cartas en las inmediaciones, sino que incluso se convertía en una de las potencias más poderosas de toda Europa. Charles Robert no solo consolidó su poder en el estado eliminando toda oposición y confiscando cientos de castillos privados, sino que también comenzó a pensar seriamente en apoderarse de su patrimonio:el Reino de Nápoles, en el sur de Italia.
Karol Robert al final de su vida. Litografía de principios del siglo XIX.
Por si fuera poco, el monarca construyó un magnífico palacio en Visegrád, considerado una de las mansiones más magníficas de Europa, organizó impresionantes torneos caballerescos, siempre comía con vajillas de oro puro y vivía junto con toda la mansión de cientos de personas. - en un lujo indescriptible.
Su hijo, Ludwik Węgierski dio muchos pasos más allá. Cada año libraba guerras con casi todos sus vecinos. Hizo dos viajes a Italia, conquistó Dalmacia, luchó constantemente en los Balcanes, ayudó a Polonia, gobernó Casimiro el Grande , para apoderarse de Rutenia Roja ... Fue un gran mecenas de la cultura, y algunos historiadores incluso lo llaman el gobernante absoluto medieval, un ejemplo del cual se podría tomar del "rey del sol" francés, que vivió varios cientos de años. más tarde.
No en vano los húngaros recordaban al segundo rey de la dinastía Anjou como Luis el Grande. Pero ¿dónde estaba el secreto de los extraordinarios éxitos de este monarca?
También fueron importantes su carácter y su educación caballerosa. La influencia de la reina madre, que vino de Polonia Elżbieta Łokietkówna Tampoco se puede subestimar , que siempre sacudió la política húngara y fue respetado tanto por la corte imperial como por el papa . Pero no fueron los detalles personales los que resultaron ser los más importantes. Como siempre:si no sabes lo que está pasando, tiene que ser dinero.
Un descubrimiento que no se puede sobreestimar
Poco después de 1320, se localizaron en Hungría enormes yacimientos de oro de fácil acceso. Karol Robert entendió perfectamente la importancia de este descubrimiento. Inmediatamente comenzó a organizar la minería, otorgó privilegios de gran alcance e incluso trajo mineros experimentados de la vecina Bohemia.
Ya en 1325, el monarca emitió un documento autorizando la apertura de la mina en Aranyosbánya (la actual Bahía de Arieș en Rumania). Según el diploma, analizado por el historiador húngaro Boglárka Weisz, el asentamiento minero fue excluido de la jurisdicción de cualquier tribunal excepto el real, y Charles Robert entregó a sus ciudadanos un área que se extiende a una milla y media del pozo de mina planeado. . A cambio, los mineros debían transferir una octava parte de todos los ingresos al gobernante y someterse a las mediciones de la calidad y cantidad del mineral realizadas por el auditor del tribunal, como diríamos hoy.
En Smolnik se extrajo minería hasta 1989. La foto muestra el último vagón con los escombros.
Privilegios similares también estaban vigentes en otros centros mineros, como Nagybánya (Baia Mare en la actual Rumania) o Szomolnokbánya (Smolník en la actual Eslovaquia). Aunque la parte de la corte en las ganancias puede parecer pequeña, hay que recordar que el rey no incurrió en ningún gasto relacionado con la construcción de la mina, y aún así recaudó impuestos, que con el tiempo comenzaron a reportarle toneladas de oro.
Además, el oro, a precios fijados por la corte y, por supuesto, favorables al rey, siempre acababa en manos del gobernante. Sólo él tenía derecho a ponerlos en circulación.
Eldorado europeo
La mina más importante estaba ubicada en Körmöcbánya, es decir, Kremnica, en la actual Eslovaquia. Este asentamiento recibió privilegios en 1328 y rápidamente se convirtió en una fuente clave de riqueza húngara. Como destacó Pal Engel, uno de los medievalistas húngaros más destacados, las actividades de Kremnica "dejaron una profunda huella en la economía de toda Europa".
Nadando en riqueza, Charles Robert se convirtió en el primer gobernante al norte de los Alpes en acuñar sus propias monedas de oro. Los más antiguos datan de 1326. Se inspiraron en la moneda emitida en Florencia y se conocían como "florines". Las monedas húngaras tenían el mismo nombre. No fue hasta los siglos siguientes que el nombre evolucionó de modo que los "florines" se convirtieron en "florines".
Cada moneda pesaba 3,5 gramos y era casi perfecta:23,75 quilates. ¿Cuántos exactamente fueron asesinados? Es imposible decirlo, pero la escala general de la extracción fue francamente asombrosa.
"Según las estimaciones un tercio del oro producido en el mundo en aquella época procedía de Hungría y dos tercios de África "- explica Paul Lendvai en la síntesis de la historia húngara Mil años de victorias en derrotas . - "Mientras que el oro africano permaneció casi en su totalidad en el Oriente musulmán, la demanda europea fue cubierta en un 80% por suministros húngaros ”.
Retrato de Ludwik Węgierski por Marcello Bacciarelli.
La producción anual de las minas húngaras durante el reinado de Carlos Roberto y Ludwik Węgierski se estima cuidadosamente en hasta una tonelada y media de oro. Es posible que fuera... incluso más grande. Cuando en 1343 la reina madre Elżbieta Łokietkówna emprendió un viaje a Italia, se llevó consigo, en una bagatela, casi siete toneladas de plata pura y cinco toneladas de oro.
Otros reyes necesitaron largos años de meticulosa exacción de impuestos a sus súbditos para recaudar una suma similar. Mientras tanto, para Isabel, que gobernaba con su hijo quizás el reino más rico del continente, era simplemente un fondo útil para gastos imprevistos. Oh, necesario durante los viajes de bolsillo...
Bibliografía seleccionada:
El artículo se basó en los materiales recopilados por la autora durante el trabajo del libro "Damas del Imperio Polaco. Las mujeres que construyeron un poder " . Algunos de estos elementos se muestran a continuación. Bibliografía completa en el libro.
- Dąbrowski J., Elżbieta Łokietkówna 1305-1380 , Universitas, Cracovia 2007.
- Dąbrowski J., Los últimos años de Luis el Grande 1370-1382 , Universitas, Cracovia 2009.
- Engel P., El Reino de San Esteban. Una historia de la Hungría medieval 895-1526 , I.B. Tauris, Londres-Nueva York 2001.
- Lendvai P., Húngaros. Mil años de victorias en derrotas , Centro Cultural Internacional, Cracovia 2016.
- Sroka S.A., Reorganización de Anjou en Hungría , "Kwartalnik Historyczny", vol. 103, número 2 (1996).
- Sroka S.A., Peregrinación de la reina Isabel la Breve a Roma en 1343 , "Peregrinus Cracoviensis", número 4 (1996).
- Weisz B., Privilegios de las ciudades mineras en la Hungría angevina , "Reseña histórica de Hungría", vol. 2 (2013).
