El enfrentamiento que determinó el destino de Polonia no tuvo lugar en el campo de batalla, sino en las cámaras del palacio, en el curso de negociaciones secretas. Casimiro el Grande acordó pagar la cantidad por la que se podían comprar 20 castillos, 60 ciudades o... 40.000 vacas. Valió la pena.
El reino polaco recién revivido se encontraba en una situación crítica. El poderoso rey de Bohemia, Juan de Luxemburgo, sobre Ladislao el Breve dijo que él era sólo "el rey de Cracovia" y no el gobernante legal de todo el estado polaco. Creyendo que el trono de Wawel realmente lo merecía, ya había organizado una expedición militar al norte y estaba preparando otra.
Al mismo tiempo, Polonia se vio envuelta en una guerra casi permanente con la Orden Teutónica, que iba ganando fuerza y gozaba de gran prensa en Occidente. Caballeros con mantos blancos adornados con un crucifijo saquearon y se apropiaron de zonas enteras del reino.
En 1329 Włocławek cayó en sus manos, donde sin dudarlo despojaron la catedral local. Luego saquearon Nakło y Raciąż, donde estaban enterrados los tesoros de los obispos de Kujawy. También se apoderaron de Radziejów, la misma ciudad donde la reina (y luego la duquesa) Jadwiga Kaliska se escondió durante varios años.
En 1331 los Caballeros Teutónicos saquearon Gniezno y Żnin. En 1332 toda Kujawy, la paternidad de Łokietek, el país de su juventud y la provincia más fiel a él, cayó en manos del enemigo. Durante la guerra, los polacos estuvieron constantemente a la defensiva. Incluso la batalla más importante de este conflicto, que se libró en Płowce en 1331 , no terminó con una victoria, sino en el mejor de los casos con un empate. Retrasó el inevitable colapso de Kujawy durante un año.
Władysław Łokietek después de la batalla de Płowce. Imagen del Álbum Jubileo publicado en 1910.
Nuevo rey, viejos problemas
El 2 de marzo de 1333, devastado por constantes derrotas y doblegado por el peso de la vejez, Ladislao el Breve entregó su fantasma. Ha sufrido, como se sospecha, un ataque de parálisis. Kazimierz, de 23 años, se convirtió en rey. Y sobre sus hombros estaba la tarea de salvar el país, que aguardaba a dos poderosos vecinos -y potenciales invasores-.
Comenzó la tarea no con una espada en la mano, sino con un pensamiento razonable, lo que en el futuro le daría el sobrenombre de Casimiro el Grande. Es difícil hoy decidir hasta qué punto actuó por su cuenta. Parece muy probable que ni siquiera él fuera él, sino las poderosas mujeres del séquito del rey las que desempeñaron el papel decisivo:su madre, la reina viuda Jadwiga. y hermana, Reina de Hungría Elżbieta Łokietkówna .
Reforzaron la alianza ya existente entre Polonia y Hungría. Y ayudaron a convertirlo en una herramienta que sacaría al país Piast de su aislamiento mortal.
Un aliado indispensable
Hungría, gobernada por el enfermo Karol Robert de la dinastía Anjou, se encontraba en un período de extraordinaria prosperidad. Fue durante estos años que se convirtieron en el centro minero de oro más importante de Europa. Y no sólo en Europa:los historiadores estiman que los magiares cubrían incluso un tercio de toda la demanda mundial de este metal precioso.
Los húngaros tenían montañas de oro, tropas de soldados punitivos, así como un grupo de barones ciegamente devotos del rey (o mejor dicho:efectivamente derrotados e intimidados). Algunos historiadores húngaros incluso afirman que era una monarquía absoluta, cientos de años antes de que el absolutismo se afianzara en Occidente.
Karol Robert y Elżbieta Łokietkówna también tenían un verdadero mar de gente. El imperio, cada vez más fuerte, estaba habitado por hasta tres millones de súbditos, mientras que el estado de Kazimierz podía estar habitado por ochocientas o, como máximo, novecientas mil personas.
Elzbieta Łokietkówna en los alrededores de la casa solariega en los gráficos del P. pillati
La desproporción también fue enorme en el ámbito de la diplomacia. Polonia fue tratada como un país estacional y, a menudo, incluso como un chivo expiatorio que no debería abalanzarse sobre las personas mayores. La mayoría de los gobernantes de Europa ni siquiera consideraban a los Piast como verdaderos reyes, porque el gobernante de Bohemia también reclamaba el derecho al título de monarca polaco. Cuando el Papa aceptó la coronación de Elbow-high en 1320, primero hubo que sobornarlo y persuadirlo para que hiciera la vista gorda ante estas reclamaciones en competencia.
Karol Robert, por su parte, gozaba del respeto universal en esta etapa. Los luxemburgueses checos eran amigos de él; las autoridades de la Orden Teutónica lo respetaron. No era un hombre que se negara. Cuando en 1335 invitó a los gobernantes vecinos a su castillo en Visegrád, acudieron todos los que esperaban visitarlo.
Reunión extremadamente cara
Aparecieron el rey de Bohemia, Juan de Luxemburgo, y su hijo Carlos, que gobernaba en Moravia. Llegó el príncipe sajón Rodolfo y el príncipe de Brzeg en Silesia, Bolesław III Rozrzutny. Llegó una delegación de los Caballeros Teutónicos, encabezada por dos comandantes. Por fin, ahora cinco años después la desastrosa visita anterior , también apareció el rey polaco Kazimierz.
Juan de Luxemburgo. Un grabado que muestra el busto del rey, finales del siglo XIX
Junto con cada una de las dinastías, llegaban enormes procesiones, compuestas incluso por cientos de cortesanos, caballeros y sirvientes. En total, miles de extranjeros codiciosos y a menudo también acostumbrados a vivir en lujos. Karol Robert garantizó que les brindaría a todos alimentación, alojamiento y entretenimiento adecuado. Se enfrentaba a una empresa de enorme escala y fabulosamente cara.
Según la crónica húngara nativa, durante la cena ofrecida al rey de Bohemia y sus compañeros se colocaron dos mil quinientas hogazas de pan en las mesas. En una fiesta similar con la participación de una comitiva polaca, aparentemente más modesta, se consumieron 1.500 panes. Sobre él se colocaron ciento ochenta toneles de vino. Y, sin embargo, además de comida y bebida, también había que gastar en los regalos adecuados.
El rey checo Juan de Luxemburgo recibió de su amigo húngaro cincuenta copas de plata, dos aljabas decoradas, tres hermosos cinturones, un tablero de ajedrez exclusivo, dos sillas de montar supuestamente de valor incalculable, un cuchillo caro y perlas. También se entregaron obsequios más modestos a los demás invitados, todo ello con el fin de crear el ambiente adecuado para los acuerdos políticos.
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Conversaciones que cambiaron el destino de Polonia
Era noviembre de 1335 y en el magnífico palacio húngaro, que en ese momento incluso desempeñaba el papel de capital del estado, se concluyó un tratado que permitió no solo salvar a Polonia, sino también presentarla a Europa como un actor igual. con sus vecinos.
El rey de Bohemia, bajo la presión del gobernante húngaro, renunció a sus derechos contra los Piast, aunque no lo hizo (por supuesto) gratis. A cambio, Kazimierz debía renunciar a cualquier derecho sobre Silesia, una de las provincias históricas más importantes del estado de Piast. Además, el rey debía pagar un cuantioso rescate.
Para renunciar al título de gobernante de Polonia, Juan de Luxemburgo exigió veinte mil ejemplares del Groszy de Praga. La suma, tal como la registran así todos los libros de historia, no parece particularmente impresionante. Mientras tanto, veinte mil copias equivalen a un millón doscientas mil monedas. En total más de tres toneladas y media de plata. Por esa cantidad de metal se podrían comprar, por ejemplo, cuatro mil caballos, diecisiete mil espadas o... cuarenta mil vacas. La suma esperada por los checos también sería suficiente para adquirir veinte magníficos castillos o incluso sesenta ciudades.
Ruinas del castillo de Visegrád. Fotografía contemporánea (foto:Peter89ba; CC0)
Fue una cantidad verdaderamente astronómica. Sobre todo:permanecer fuera del alcance de Kazimierz, que todavía pertenece al pasado y carga con los costes de la guerra.
Cuñado, mediador, residente
El rey sabía muy bien que sin la paz con los checos no podría seguir adelante. Aceptó pagar dos tercios de la cantidad solicitada. El resto de la deuda debía saldarse a más tardar antes de Semana Santa. Así que dispuso de poco más de cuatro meses para hacer una fortuna.
Desesperado, aceptó estas condiciones, pero en el último momento fue rescatado por su rico cuñado. Karol Robert prestó a Kazimierz la cantidad que necesitaba y, como resultado, ya nada impedía la firma del pacto.
Karol Robert al final de su vida. Litografía de principios del siglo XIX.
Los reyes de Bohemia y Polonia hicieron la paz y luego una alianza. En Visegrado también fue posible, al menos temporalmente, poner fin al conflicto entre los Piastas y los Caballeros Teutónicos. Kazimierz regresaba a Polonia muy empobrecido, pero tranquilo respecto a su futuro inmediato.
Todo el congreso pasaría a la historia como uno de los acontecimientos más importantes de la historia común de los países de la región. Hasta el día de hoy, en memoria de la reunión de 1335, la cooperación entre la República Checa, Polonia, Hungría y Eslovaquia se lleva a cabo en el marco del informal "grupo de Visegrado".
Bibliografía seleccionada:
El artículo se basó en los materiales recopilados por el autor durante el trabajo del libro "Damas del Imperio Polaco. Las mujeres que construyeron un poder " . Algunos de estos elementos se muestran a continuación. Bibliografía completa en el libro.
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