La sorprendente carrera de Grigorio Rasputín en la corte zarista empezó en Polonia, concretamente en la residencia imperial de Spała, situada entonces en el Reino de Polonia. Fue allí, en otoño de 1912, cuando el campesino siberiano logró ganarse la confianza de la zarina Alejandra y su esposo, el zar Nicolás II.
Ese palacete fue construido en 1884 por el padre de Nicolás II, Alejandro III, un ávido cazador que disfrutaba de los extensos bosques de la zona. Según el enviado de la reina Victoria en la corte rusa, Alejandro III era "un hombre excepcionalmente familiar, muy apegado a su esposa e hijos".
Tras la muerte de Alejandro III en 1894, Nicolás II se trasladó a Spała con su esposa y su creciente familia.
La temida hemofilia
Nicolás y Alejandra se casaron por amor en noviembre de 1894. Un año después nació su primera hija, Olga; en 1897 Tatiana; en 1899 María; y en 1901 Anastasia. A pesar del cariño que les tenían, toda Rusia esperaba ansiosa el nacimiento de un varón heredero.
El hijo de Alejandra, Alexéi, nació el 30 de julio de 1904. En septiembre el niño comenzó a sangrar del ombligo y los médicos diagnosticaron hemofilia, una enfermedad hereditaria de la coagulación. Un simple golpe o incluso un estornudo podía ser fatal. Alejandra resultó ser portadora del gen defectuoso, al igual que su madre, la gran duquesa de Hesse, y su abuela, la reina Victoria. Probablemente la mutación surgió en la línea británica y se transmitió a sus descendientes femeninas.
La vida de la emperatriz estuvo marcada por el temor constante a la salud de su hijo. Con frecuencia sufría hemorragias internas tras una leve contusión o caída, y Alejandra pasaba horas al lado de la cama del pequeño, acariciándole la frente sudorosa.
El encuentro con Rasputín
El zar aceptó la enfermedad de su hijo como voluntad divina, pero su esposa no estaba dispuesta a rendirse. En 1905 apareció Rasputín en la vida de la familia imperial. Originario de una aldea rusa, a los 14 años escuchó voces misteriosas, experimentó una revelación espiritual y se volvió profundamente piadoso. Tras un período de normalidad y matrimonio, veinte años después volvió a escuchar esas voces y decidió convertirse en peregrino.
Viajó a pie miles de kilómetros, ayunó, predicó que el pecado no debía temerse porque tras el sufrimiento seguía la penitencia y, finalmente, la purificación. Aseguraba que la oración preparaba el alma para recibir al Espíritu Santo y que "cualquier hombre podía convertirse en Cristo, cualquier mujer en la Madre de Dios".
Su mensaje resonó entre los campesinos, y pronto incluso jerarcas eclesiásticos quedaron bajo su influencia. Uno de ellos le entregó una carta de recomendación para el rector del Seminario Teológico de San Petersburgo.
En la capital, Rasputín causó sensación y ganó la simpatía de la aristocracia. Sus nuevos contactos le permitieron acercarse a los parientes de Nicolás y Alejandra, quienes lo presentaron a la pareja real en noviembre de 1905.
Al principio, el zar y su esposa lo veían como un simple campesino ruso. Pronto la emperatriz le pidió oraciones por la salud de su hijo y, sorprendentemente, Rasputín logró detener el sangrado del heredero cuando los médicos se mostraban impotentes.
El padecimiento de Alexéi se mantenía en secreto, por lo que ni la familia Romanov ni la élite de San Petersburgo comprendían la razón de la presencia de este "siberiano sucio" en la corte. Además, las constantes libaciones de Rasputín afectaban negativamente la reputación del zar y su esposa.
En el verano de 1912, bajo presión familiar, Nicolás II envió a Rasputín a su aldea natal, Pokrovskoye, pero en octubre el curandero regresó al favor de la familia.
La crisis de Pałski
En septiembre, los Romanov se trasladaron a su residencia en Białowieża, donde el pequeño Alexéi se golpeó la cadera al bajar del barco. El susto fue grande, pero el niño mejoró rápidamente y pronto se dirigieron a Spała, donde ya caminaba con dificultad.
El 2 de octubre Alejandra decidió que un paseo en carruaje bajo el sol sería beneficioso. Sin embargo, el terreno irregular provocó un fuerte malestar en el príncipe. Según la amiga de la emperatriz, Anna Wyrubowa, "cada sacudida del carruaje, cada irregularidad del camino, causaba un sufrimiento inimaginable; el niño quedó inconsciente de dolor".
En Spała se produjo la mayor crisis sanitaria del joven príncipe. Los médicos de San Petersburgo resultaron impotentes. Nicolás describió la situación así:
"El pobre niño sufría terriblemente; el dolor atacaba con contracciones cada quince minutos. Día y noche estaba delirante con fiebre, y al incorporarse provocaba un ataque inmediato de dolor. No podía ni llorar, solo gemía: '¡Señor, ten piedad de nosotros!'"
El 8 de octubre la temperatura del niño alcanzó los 40,5 °C y su pulso era apenas perceptible. El sacerdote le administró los últimos ritos. En ese momento Alejandro III (el padre) envió un telegrama pidiendo ayuda a Rasputín, que se encontraba en Siberia. El curandero respondió: "Dios escuchó sus oraciones y vio sus lágrimas. No temáis, vuestro hijo vivirá". Alejandra comentó a su séquito: "Los médicos no ven mejoría, pero yo estoy tranquila; recibí un telegrama del Padre Grigorio anoche".
En menos de una hora la condición de Alexéi mejoró. El sangrado se detuvo en 24 horas. El médico imperial Fedorov admitió: "La recuperación es totalmente inexplicable desde el punto de vista médico".
Al salvar la vida del heredero, Rasputín ganó la confianza incondicional de la emperatriz, que vio en él la única esperanza para ella y su hijo.
Consecuencias
A partir de entonces Alejandra dividió a la corte en dos grupos: partidarios y opositores de su "favorito". Si en tiempos de paz la cercanía entre la zarina y Rasputín irritaba a algunos, tras el estallido de la Primera Guerra Mundial la dependencia de la emperatriz se volvió peligrosa.
En agosto de 1915 Nicolás II se nombró a sí mismo comandante en jefe del ejército ruso y se trasladó a Mogilev, dejando la gestión del Estado en manos de Alejandra. Su principal consejera era Rasputín, quien la intimidaba con frases como:
"Recuerda que no te necesito a ti ni al zar… Si me traicionas, lo haré, pero tu hijo sufrirá"
Nicolás amaba profundamente a su esposa y confiaba en sus decisiones, sin percibir la influencia desastrosa que ejercía sobre los asuntos del Estado. Ignoró que muchos ministros eran destituidos simplemente porque no aprobaban a Rasputín. Así, Grigorio se convirtió en la persona más odiada de toda Rusia.
En diciembre de 1916 Rasputín fue asesinado, pero la reputación de Alejandra y su marido ya estaba arruinada. El viejo siberiano pasó a ser uno de los símbolos de la caída de la dinastía, aunque la fatiga de guerra, la propaganda alemana y la grave crisis económica también fueron determinantes.
Bibliografía
Wiernicka V., "Russians in Poland. Time of partitions: 1795‑1915". Varsovia, 2015.
