Una de las mejores agentes aliadas de la II Guerra Mundial. Esta aristócrata polaca manipuló a los alemanes durante años, y lo hizo con estilo.
La vida de Klementyna Mańkowska parece sacada de un guion de espionaje. «Hay bondad en todo ser humano; algunos sólo viven en tiempos malos», solía decir. Ella, sin embargo, tuvo que vivir en los peores. Aun frente a la brutalidad del conflicto, mantuvo su humanidad y, como miembro de la enigmática red de los "Musketeros", se convirtió en una de las agentes más valiosas de los Aliados.
Su origen aristocrático y su belleza «aria» le permitieron extraer información vital de los nazis, incluido el plan de la Operación Barbarroja. Los alemanes confiaron tanto en ella que, en un momento, ¡le ofrecieron colaborar!
Aristócrata de sangre y carne
Klementyna nació el 1 de agosto de 1910 en el pueblo de Wysuczka (actual Ucrania). Sus padres, de linaje puro, pertenecían a las familias nobles más ilustres de Polonia. Era la segunda hija de Cyril Czarkowski‑Golejewski, del escudo Abdank, e Izabela Jax‑Małachowska, del escudo Gryf, y disfrutó de una vida cómoda y próspera.
Su juventud transcurrió entre el castillo Czarkowski y los extensos viñedos familiares, hasta que la trágica muerte de su prometido, Emil Rudolf Baworowski, ensombreció sus días. Pronto encontró consuelo en el conde Andrzej Mańkowski, del escudo Zaremba, propietario de la finca Winnogóra cerca de Poznań. Tras casarse en enero de 1933, la pareja se instaló allí; ella administró la hacienda mientras él estudiaba en la Universidad de Poznań. Tuvieron dos hijos: Krzysztof y Andrzej.
En 1939, la vida de cuento se vio interrumpida por la guerra. Andrzej fue reclutado; herido por sus propios soldados, Klementyna lo salvó llevándolo de regreso desde un hospital militar. Más tarde, oficiales alemanes tocaron la puerta del palacio de Vinnitsa con la intención de ocupar la residencia. Ella los recibió en el umbral con un elegante vestido blanco, desconcertándolos tanto que decidieron conformarse con ocupar sólo una planta pobremente amueblada.
Buena suerte para los "buenos alemanes"
Un mes después, la Gestapo confiscó Winnogóra. En sus memorias, publicadas bajo el título Mi misión de guerra, Klementyna relató:
«La Gestapo nos trajo a un treuhänder llamado Kotzenberg, de cincuenta años, gordo, feo y desagradable. Ante un oficial de la Gestapo, tuve que entregar formalmente la propiedad, los bienes muebles y las llaves de la caja fuerte al nuevo administrador. Firmé un documento que valoraba la fortuna en tres millones de marcos. Además, me informaron que Winnogóra, sus tierras, edificios y bosques, serían un regalo para el mariscal Keitel al terminar la guerra. Así, quedé desposeída...»
Su encanto volvió a jugar a su favor. Un oficial fascinado por su belleza le ofreció un viaje a Roma; más tarde, un guardia del vagón de ganado que debía transportar a la familia al este les ayudó a esconderse y a llegar a Varsovia.
Los Musketeros en acción
La familia Mańkowski se refugió con su prima, Teresa Łubieńska, cerca de la Plaza Zbawiciela, un punto de encuentro de los "Musketeros", la organización de inteligencia clandestina liderada por Stefan Witkowski. Klementyna recordó: «Al escuchar sus historias, deseé hacer lo mismo». Witkowski vio en ella el perfil perfecto: una aristócrata de apariencia «aria», culta y políglota.
«Primero fui oficial de enlace. Realizaba interminables recorridos por la ciudad con rollos de papel escondidos bajo la ropa. Transportaba documentos para ser fotografiados y recuperaba microfilmes. La Gestapo intensificó los operativos, bloqueando calles y cercando barrios. Cada vez que aparecían patrullas alemanas, buscaba refugio entre ruinas...»
Con el tiempo, sus misiones se volvieron más peligrosas, pero la información que obtenía era invaluable. Fue ella quien avisó a la inteligencia polaca del plan nazi para atacar Francia (Operación Fall Gelb) en la primavera de 1940. El historiador Jerzy Topolski escribe:
«Realizó tareas muy diversas: modestamente importantes, simples o complejas, relativamente seguras o extremadamente arriesgadas. No desestimó ninguna, ni tampoco la información militar o política que obtenía.»
Bajo la nariz de los alemanes
En 1940, Witkowski envió a Klementyna al oeste, a la isla francesa de Noirmoutier. Oficialmente trabajaba como traductora en el cuartel y la oficina portuaria alemanes, pero su verdadera misión era mantener contacto con el Gobierno polaco en el exilio e interceptar los secretos más guardados del Tercer Reich.
Entregó a los Musketeros moldes de los sellos del Oberkommando der Wehrmacht y órdenes militares sobre la invasión de la URSS. De un antiguo amigo familiar, el diplomático y opositor a Hitler Rudolf von Schelih, obtuvo datos sobre la magnitud del genocidio alemán y los planes detallados del campo de exterminio de Treblinka, pocos meses antes de la Conferencia de Wannsee. Todos sus informes, orales y escritos, fueron enviados a Inglaterra.
«Gracias a la información aportada por Mańkowska, los británicos organizaron la operación "Chariot". El 28 de marzo de 1942, el destructor HMS Campbeltown, cargado con explosivos, irrumpió en el puerto de Saint‑Nazaire, destruyendo las defensas alemanas y paralizando el puerto durante cinco años.»
Agente doble
Su éxito no terminó allí. Arrestada por la Gestapo en marzo de 1941, logró librarse de los cargos gracias a su temeridad: exigió un buen desayuno antes del interrogatorio y causó tal impresión que la liberaron con un billete de primera clase.
Más tarde, el agente de la Abwehr Hans Alexsander intentó reclutarla. Tras aceptar y completar un entrenamiento en Berlín, fue enviada a Inglaterra, bajo la dirección de Wilhelm Canaris, jefe de la inteligencia nazi.
Su última misión fue como agente doble. El 4 de mayo de 1942 llegó a Bristol, fue detenida por el MI5 y trasladada al Royal Victoria Patriotic School, donde los británicos internaban espías del Eje. Allí reveló al capitán Malcolm Scott todo lo aprendido en el entrenamiento y los planes que los alemanes le habían encomendado. Sin embargo, recibió la advertencia: «Abandona Londres cuanto antes; los agentes Musketeros, considerados espías de la Abwehr, no son bienvenidos». Más tarde se le alertó repetidamente sobre posibles atentados.
Heroína de los Aliados
Tomó la advertencia en serio, se trasladó a Escocia, dio a luz a una hija y vivió hasta el fin de la guerra. En los años cuarenta, emigró al Congo con su familia, donde residieron como apátridas con pasaportes de la ONU. En 1967 se mudó de nuevo a Francia, estableciéndose en Noirmoutier.
Recibió múltiples condecoraciones. En abril de 1953, la República de Polonia le otorgó la Cruz de Plata al Mérito con Espadas. Las autoridades británicas, a petición del Servicio de Inteligencia, consideraron concederle la George Cross, pero el general Tadeusz Bór‑Komorowski bloqueó la iniciativa.
Tras la publicación de sus memorias en los años ochenta, el presidente francés Jacques Chirac le concedió el título de Caballero de la Orden del Mérito (1996) y el presidente alemán Roman Herzog le entregó la Cruz de Mérito del Orden Federal de la República Alemana (1997).
Klementyna Mańkowska falleció el 4 de enero de 2003, a los 93 años. A pesar de sus enormes méritos, hoy su figura es casi desconocida, quizá porque nunca recibió la George Cross. Como explicó el general Komorowski: «No la autoricé porque trabajó para los Musketeros, no para el Ejército Nacional».
