Hace un tiempo os contamos que el primer ministro más famoso de la historia de Gran Bretaña no sólo se dedicaba a la política, sino también, por ejemplo, a la pintura. Por cierto, fue el político más lloroso del siglo XX y posiblemente también el personaje oscuro detrás del asesinato de Benito Mussolini. ¿Quién más?
Uno de los episodios menos conocidos de la vida de Winston Churchill es su carrera... mason . Aunque este famoso político provenía de la élite británica, le gustaba ensuciarse las manos de vez en cuando. En la propiedad, adquirida en 1922, Chartwell construyó estanques, estanques y cenadores. La mayor parte del trabajo lo realizaron trabajadores contratados, pero Churchill decidió encargarse él mismo de la ampliación de la piscina. Los lados del embalse estaban revestidos con ladrillos y piedras . Su guardaespaldas, Walter Thompson, recordó:
Obviamente, Winston era un artesano y yo era un robótico. Estaba mezclando grandes cantidades de mortero, pero todavía no podía seguir el ritmo al que él lo usaba. Por lo general, cuando alguien más aplicaba el mortero con una llana, Winston usaba una pala .
Churchilll descansando fuera de su finca en Chartwell. Quizás acaba de terminar el trabajo de albañilería (Fuente:The First Pint).
El tema fue retomado por la prensa londinense, describiendo en sus páginas las aventuras de Churchill como albañil. George Hicks, secretario del sindicato de albañiles británico, también se interesó por el caso. Sintió la oportunidad y ofreció al diputado de los medios unirse a la organización. Churchill, al igual que Churchill, estuvo de acuerdo, por supuesto, e incluso pagó una prima .
Como explica Tom Hickman, autor de Churchill's Bodyguard, la broma era recordar a los profesionales que no deberían trabajar como albañil a menos que tuvieran una tarjeta sindical (pág. 87) .
Las cosas se complicaron cuando, apenas unas semanas después, la invitación fue retirada bajo presión de miembros del sindicato, argumentando que el ministro no era artesano. Ofendido, Churchill decidió demostrar quién tenía razón: se negó enojado a devolver la tarjeta de miembro . Al día siguiente, contrató a un constructor local para construir un nuevo edificio en la propiedad y anunció que ayudaría con el trabajo bajo su tutela (pág. 82).
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¡Una pared recta como una flecha!
Por supuesto, el ocupado político tardó mucho tiempo en encontrar un momento libre para visitar la obra. Lo mejor es citar palabra por palabra los recuerdos de su guardaespaldas y amigo Walter Thompson:
"Únete a Thompson", dijo. - "Vamos a poner unos ladrillos." "Tú lo arreglarás", respondí, "no yo". "¿Por qué no?" Empezó a preguntar. "Porque no soy sindicalista ni quiero serlo". "Está bien", dijo. - "Puedes venir y mirar".
Fuimos a una obra semiacabada. Subimos una escalera alta y lo ayudé a subir al piso temporal. Un constructor se unió a nosotros y le mostró a Winston por dónde debía comenzar:debía levantar una pared interior que iba desde la pared exterior hasta el centro del edificio y dividiría las dos habitaciones.
Winston Churchill y su fiel guardaespaldas, Walter Thompson (ejemplo de ilustración del libro:Tom Hickman, Churchill's Bodyguard, Replika 2011).
Winston estuvo ocupado trabajando toda la mañana hasta que la pared le llegó a la cintura . Entonces sonó una campana en la casa y se fue a almorzar. Tan pronto como se fue, el constructor se me acercó con una expresión de preocupación en el rostro. "Mira este muro", dijo. - “Si pone una capa más de ladrillos, se caerá todo”.
Miré la pared a mitad de camino. Cada capa sucesiva del suelo se inclinaba cada vez más, de modo que la pared se elevaba formando un ligero arco. Me dolió tener que contárselo. En mi opinión, sus sentimientos ya estaban bastante heridos con el tema de la albañilería. Al mismo tiempo, el muro no podía dejarse en una condición tan peligrosa.
"Destrúyelo", dije, "y ponlo de nuevo mientras esté almorzando". "No lo destruiré", objetó el constructor. Entonces lo hice yo mismo.
Sabiendo que al pausado Churchill le tomaría unas horas comer, Walter se aseguró de que se erigiera un muro nuevo y uniforme. Finalmente, su empleador regresó y decidió... comprobar la calidad de su propio trabajo.
Churchill apareció en lo más alto de la escalera. El albañil y sus ayudantes intentaron parecer indiferentes cuando me tomó del brazo y me arrastró hasta el centro del piso, donde nos quedamos mirando la pared desde su extremo (...). Se inclinó y miró hacia la pared de un lado. Luego caminó a mi alrededor y miró la estructura desde el otro lado. Finalmente, me pidió que me hiciera a un lado para poder pararse directamente al final de la pared y mirar hacia arriba.
Ambas manos extendidas frente a él. Miré al constructor con preocupación y él me miró a mí. "Basta con mirar a Thompson", dijo Winston. - "¡Mi primer intento, y salió recto como una flecha!" El constructor se echó a reír incontrolablemente. Winston se volvió hacia él con gran sorpresa en su rostro. "¿De qué se trata?" - preguntó. "Algo me dolió", explicó el albañil (págs. 82-83) .
… y un espectáculo político al estilo de los años veinte
Probablemente Churchill nunca supo cómo hizo realmente para levantar el muro, pero aparentemente la experiencia lo entusiasmó con la construcción.
En el futuro resultó ser un albañil bastante hábil :Construyó un muro largo y alto alrededor de la verdulería de Chartwell casi por su cuenta, y construyó una cabaña en miniatura en el jardín, apodada "La Casa de María". Además, estuvo involucrado en varios otros proyectos menores. El punto de esta historia llegó unos años después. Como escribe el ya citado Tom Hickman:
Quizás intentar despojarlo de su membresía en el colegio profesional de albañiles no fue tan buena idea. Cuando el sindicato intentó reducir el precio por hora de los ladrillos unos años más tarde, Churchill se opuso a la Cámara de los Comunes, argumentando que él mismo podría construir más rápido.
Los miembros de la oposición comenzaron a dudar de esto, por lo que el futuro primer ministro ordenó que se llevaran ladrillos y mortero al patio del Palacio de Westminster. Luego, delante de toda la multitud de parlamentarios, levantó un muro perfecto, más rápido que la norma propuesta por el sindicato. (pág. 87) .
¡Era todo un showman de Churchill!
Fuente:
El artículo está basado en el libro de Tom Hickman titulado "Churchill's Bodyguard" (traducido por Kamil Janicki, Replika Publishing House 2011).
