El 19 de agosto de 1991, un grupo de burócratas de línea dura intentó tomar el poder en la Unión Soviética en un intento de detener la desintegración del país. El intento de salvar el antiguo orden fracasó y condujo al colapso de la URSS.
El golpe de agosto debió su fracaso sobre todo a los moscovitas que acudieron en masa a las calles de la capital soviética. De esta forma, los ciudadanos demostraron su oposición a las acciones de los golpistas y al regreso de la dictadura comunista. Eran personas que, gracias a la perestroika de Gorbachov, conocieron el dulce sabor de la libertad y no querían volver a encontrarse detrás del Telón de Acero.
El golpe está madurando…
La política de perestroika anunciada por el secretario general del Comité Central del PCUS, Mikhail Gorbachev, de 54 años, dio rápidamente sus frutos. La prensa libre apareció en el país. La gente hambrienta de verdad sobre el pasado de su país y sus problemas de aquella época formaba largas colas delante de los quioscos. Los habitantes se dieron cuenta de que se estaban violando sus derechos civiles y quisieron vivir como en el "Occidente podrido".
Ciudadanos y políticos exigían cada vez más el levantamiento de la hegemonía del Partido Comunista. En 1989, por primera vez en 80 años, miembros no partidistas ingresaron al Sóviet Supremo de la Unión Soviética como resultado de elecciones libres. En el parlamento soviético aparecieron facciones de oposición, por ejemplo el Grupo Interregional de Diputados.
La política de perestroika anunciada por el secretario general del Comité Central del PCUS, Mikhail Gorbachev, de 54 años, rápidamente dio sus frutos.
Todo esto no fue del agrado de los conservadores, que no faltaban en el entorno de Gorbachov: el líder soviético se vio obligado a maniobrar entre los partidarios del viejo orden y los representantes de los grupos democráticos. Las Repúblicas Bálticas declararon su intención de abandonar la Unión Soviética. De todos modos, da la impresión de que el iniciador de la perestroika, con la intención de construir "un socialismo con rostro humano", se sorprendió por la magnitud de los cambios que se produjeron en el país y en la mente de sus ciudadanos.
A finales de 1990, los conservadores comenzaron a ejercer cada vez más influencia sobre Gorbachov, quien en marzo de 1990 se convirtió en el primer presidente de la URSS. Eduard Shevardnadze, Ministro de Asuntos Exteriores de la Unión Soviética, dimitió el 21 de diciembre de 1990, explicando que era su protesta contra "la dictadura que se avecina". El 13 de enero de 1991, tanques soviéticos atacaron la torre de televisión de Vilnius. Murieron 14 defensores del edificio. El 29 de enero del mismo año, Gorbachov permitió el uso del ejército "para mantener el orden público".
Reinicio de la Unión Soviética
La situación social en el país no era fácil. No sólo las Repúblicas Bálticas, sino también la República Socialista Soviética de Ucrania -obviamente influenciada por la opinión pública- comenzaron a exigir una mayor independencia de Moscú. Boris Yeltsin, principal rival político del secretario general del Comité Central del PCUS, gozó de gran popularidad y en junio de 1991 ganó las elecciones presidenciales en Rusia.
Para salvar a la Unión Soviética de la desintegración final, Mikhail Gorbachev decidió renegociar el tratado de unión. Nueve repúblicas se unirían al nuevo estado llamado "Unión de Repúblicas Soberanas Soviéticas" :Rusia, Ucrania, Bielorrusia, Kazajstán, Turkmenistán, Uzbekistán, Tayikistán, Kirguistán, Azerbaiyán. A los restantes miembros de la URSS se les permitió entrar en esta estructura en el futuro. Como se esperaba, Lituania, Letonia y Estonia retiraron su membresía en la Unión de Repúblicas Soberanas Soviéticas.
Se acordó que las entidades del nuevo estado disfrutarían de una mayor independencia de Moscú, manteniendo al mismo tiempo una moneda común y fuerzas armadas comunes. Mijaíl Gorbachov permaneció como presidente. La firma del nuevo tratado estaba prevista para el 20 de agosto de 1991, cuando los líderes de las nueve repúblicas debían venir a Moscú. Habiendo hecho gestiones para un nuevo acuerdo sindical. Gorbachov, su esposa Raisa, su hija Irina, su yerno Anatoly y sus dos hijas se fueron de vacaciones a su residencia de Crimea en Foros. Planeaban su regreso a la capital el 19 de agosto…
El golpe y su fiasco
Los intransigentes del gobierno soviético decidieron no permitir la firma del tratado y abstenerse de introducir reformas. Para ello fundaron el llamado Comité Estatal del Estado de Emergencia (PKSW). Estaba compuesto por ocho personas, incl. El primer ministro Valentin Pavlov, el vicepresidente de la URSS Gennady Yanaev, el ministro de Defensa de la URSS Dmitry Yazov, el jefe de la KGB Vladimir Kriuczkov, el ministro del Interior Boris Pugo. El plan era introducir un estado de emergencia y derrocar a Mikhail Gorbachev.
El 18 de agosto, miembros del PKSW visitaron al Presidente de la URSS para persuadirlo de que renunciara a su cargo. La razón de esto fue la mala salud, que imposibilitaba el desempeño de las funciones de jefe de Estado. Mijaíl Gorbachov no estuvo de acuerdo. Entonces los conspiradores dieron la orden de internar al presidente. La residencia de Foros ha sido cortada del teléfono.
Por la tarde comenzaron las protestas en las calles de Moscú.
El lunes 19 de agosto a las 15:30 el jefe de la KGB anunció a sus subordinados:"La perestroika ha terminado" . En. A las 5:00 el jefe de la sección moscovita del KGB recibió de su dirección formularios en blanco firmados de órdenes de arresto (los golpistas planeaban el arresto de sus oponentes políticos, periodistas, etc.).
En. A las 6:00 horas, en una conferencia de prensa transmitida por radio y televisión, Gennady Janajew habló en nombre del PKSW. Mijaíl Gorbachov no pudo cumplir con sus deberes constitucionales debido a problemas de salud, afirmó. Durante el tiempo de indisposición del presidente, éste sería sustituido por el vicepresidente. Janajew anunció la introducción del estado de emergencia y pidió a los ciudadanos "mantener la calma" y someterse a las decisiones de las nuevas autoridades . Después de escuchar la declaración de Janjew, un joven periodista preguntó a los miembros del PKSW:"¿Se dan cuenta de que acaban de dar un golpe de estado?".
En la madrugada del 19 de agosto, los golpistas llevaron a la capital varias unidades militares de élite. Un dato interesante es que los comandantes de algunas formaciones se negaron a obedecer a los miembros del PKSW. Por la tarde comenzaron las protestas en las calles de Moscú. Insatisfechos, se dirigieron a la Casa Blanca, sede del parlamento ruso, que se convirtió en el centro de la oposición. Los manifestantes estaban encabezados por Boris Yeltsin. En el edificio se reunieron diputados de la Duma y activistas culturales y militares que no querían someterse al PKSW. La Casa Blanca fue rodeada por tropas de tanques leales a Yeltsin, con la intención de defender a los políticos de la oposición. En un momento, Yeltsin subió a uno de los tanques, pronunció un discurso y calificó las acciones de los golpistas como "ilegales".
En la tarde del 20 de agosto, la gente en la Casa Blanca recibió la noticia de que unidades militares leales a los golpistas atacarían el edificio la noche del 20 al 21 de agosto . El pueblo de Moscú levantó barricadas alrededor de la sede del parlamento. El presidente Yeltsin y el vicepresidente Alexander Ruckoy pidieron a la gente que no arriesgara sus vidas y no se tumbara bajo las ruedas de los tanques que se aproximaban. En cambio, les aconsejaron que hablaran con los atacantes y apelaran a su conciencia. Efectivamente hubo un ataque esa noche. Durante el mismo fueron asesinados tres jóvenes moscovitas.
En la mañana del 21 de agosto quedó claro que el golpe se estaba extinguiendo lentamente. Sucedió gracias a las protestas de los ciudadanos y a la indecisión de los miembros del PKSW. Por la noche comenzaron las detenciones de golpistas, uno de ellos, Boris Pugo, se suicidó. La noche del 21 al 22 de agosto, Gorbachov y su familia regresaron a Moscú.
