La delegación británica y francesa pasó más de diez días en Moscú en agosto de 1939. No está claro cuál era realmente su propósito:evitar la guerra, o tal vez darle una forma que fuera... ¿conveniente para Londres?
"La conferencia militar terminó en un fiasco porque Polonia y Rumania no aceptaron el paso de tropas soviéticas a través de su territorio", escribió Winston Churchill sobre las conversaciones de agosto entre las dos delegaciones de las potencias occidentales en la Unión Soviética. Era cierto, pero, como suele ocurrir con las declaraciones de los políticos, no todas. Los británicos tienen una gran responsabilidad por el fracaso de las conversaciones de Moscú.
A principios de agosto, por supuesto, Berlín ya estaba haciendo esfuerzos avanzados para llegar a un acuerdo con el Kremlin. Aun así, parecía que la Unión Soviética prefería llevarse bien con las viejas potencias que con los fascistas, que eran tan ideológicamente hostiles a los comunistas. Por supuesto, no había amor entre Londres, París y Moscú, pero sí comprensión de la gravedad de la situación en Europa. Por supuesto, si esta gravedad fue entendida como una amenaza o como una oportunidad es otra cuestión.
A bordo de un viejo barco de vapor
Los militares de los tres países debían discutir en Moscú si se debía establecer una coalición inspirada en la de 1914. Corría el año 1939 y ya existían medios de comunicación relativamente rápidos. Y, sin embargo, los delegados de Gran Bretaña y Francia fueron a entrevistarse... en un viejo vapor de pasajeros. El viaje les llevó casi diez días - llegaron a Moscú el 12 de agosto.
Parecía que, al menos por ahora, ambas delegaciones podrían prepararse a fondo para las conversaciones. Nada podría estar más mal. Mientras que los franceses, el general Joseph Doumenc, tenían al menos el poder del Primer Ministro francés, su homólogo británico Reginald Plunkett-Ernle-Erle-Drax, entonces almirante ya retirado, un hombre probablemente noble y lleno de buena voluntad, pero completamente desvinculado de los asuntos que se le habían confiado, no estaba dotado de ningún poder serio.
Reginald Plunkett-Ernle-Erle-Drax en 1918
El bajo rango de la delegación británica fue una señal clara de la importancia que el gobierno de Su Majestad concedía a las conversaciones en Moscú.
Así, cuando el almirante retirado Drax dijo a los franceses que en realidad no tenía sentido hablar con él, se sorprendieron mucho, pero cuando repitió lo mismo a sus socios en Moscú, presididos por el mariscal Klimient Voroshilov, ya estaban muy irritados. Sin embargo, el papel de la delegación francesa también fue principalmente retrasar las negociaciones y no tomar decisiones vinculantes.
El tema de las conversaciones fue la amenaza de la Alemania nazi a Polonia y Rumanía, aunque no se invitó a la mesa a ningún polaco ni rumano.
Los británicos y los franceses, como lo habían declarado antes, estaban dispuestos a ayudar a Polonia, pero la forma de esta ayuda era bastante enigmática, de la que, lamentablemente, el gobierno de Varsovia no quería ser consciente. Sólo las fuerzas terrestres que habrían detenido a la Wehrmacht podrían defender Polonia.
El mariscal Voroshilov preguntó a sus interlocutores si las tropas soviéticas podrían operar en los territorios de Polonia y Rumania para luchar contra las tropas del Tercer Reich. Los representantes de Londres y París evitaron la respuesta y los enviaron a Varsovia y Bucarest a buscarla. Voroshilov insistió:afirmó que ambas potencias occidentales, dado que se habían aliado con los polacos, deberían poder responder a esta pregunta. Se decidió esperar instrucciones. Estos, sin embargo, tardaron mucho en llegar.
La confusión reinaba sobre el Támesis y el Sena. Probablemente se esperaba que el mero hecho de las conversaciones, seguidas del anuncio de la alianza, ahuyentaría a Hitler . La idea de que la Unión Soviética apoyara logísticamente a Polonia tampoco parecía mala. Pero la idea de que el Ejército Rojo operara en territorio polaco fue una sorpresa.
¿Preguntarle a Polonia de rodillas?
Mientras los franceses todavía querían convencer a Varsovia, los británicos se comportaron de forma completamente pasiva. El jefe de la diplomacia polaca, Józef Beck, se negó rotundamente a permitir que el Ejército Rojo marchara por territorio polaco. Sabía que cuando este ejército entrara, no saldría. Historiador prof. Henryk Batowski escribió:
Contando con la ayuda inmediata y eficaz de los aliados occidentales desde el primer día de la guerra, y sobreestimando sus propias capacidades de defensa, el alto mando polaco y el Ministerio de Asuntos Exteriores polaco Asuntos Exteriores creían que la agresión alemana podría detenerse también sin la ayuda militar de la URSS.
París, sin embargo, presionó a Varsovia. El jefe de la diplomacia polaca no ocultó su indignación porque la posición de Moscú le fue comunicada a través de él y no directamente. Finalmente, Józef Beck expresó su posible disposición a cooperar con Moscú, si esto ayudaría en una acción conjunta contra el agresor . Sin embargo, insistió en su oposición a la admisión del Ejército Rojo en el territorio de la Segunda República Polaca.
Unidades del Ejército Rojo durante la agresión contra Polonia
“La diplomacia soviética emprendió un juego de habilidad en ambos lados. Todo estaba subordinado al supuesto "¿quién dará más?" Alemania o las potencias occidentales, escriben los biógrafos de Beck, Marek Kornat y Mariusz Wołos. Por supuesto, Hitler hizo más promesas:los Estados bálticos, entre otros. Los franceses, sin embargo, presionaron para llegar a un acuerdo con Moscú y los británicos se comportaron de forma completamente pasiva. De cualquier manera, cada declaración requirió más consultas, ya sea con los gobiernos de Londres y París, o conversaciones con los polacos. Continuó para siempre.
Finalmente, el 23 de agosto, el mariscal Voroshilov anunció a sus invitados que ya no había nada de qué hablar. El jefe de la diplomacia alemana, Joachim Ribbentrop, ya estaba en Moscú con una propuesta de pacto ya preparada. y cualquier poder notarial. Su viaje a Moscú duró mucho menos tiempo que el del anciano almirante Drax. Acaba de subir al avión. La alianza germano-soviética se ha convertido en un hecho. Voroshilov dijo a sus invitados:
A lo largo de nuestras negociaciones, la prensa y la sociedad polaca declararon constantemente que no querían ayuda de la URSS y no hubo respuesta alguna de Rumania. ¿Debíamos conquistar Polonia primero para poder ofrecerle nuestra ayuda, o pedirle de rodillas que aceptara nuestra ayuda? La situación era inaceptable para nosotros.
Los franceses estaban preocupados por el fracaso de las conversaciones, pero los británicos lo estaban menos.
A Londres en avión
Varsovia temía con razón la entrada del Ejército Rojo en territorio polaco, pero la actitud obstructiva de los británicos no se debía a la preocupación por la integridad territorial de la Segunda República Polaca. En Londres, tal vez Polonia no fuera tan desagradada sino simplemente considerada un estado problemático y aventurero especialmente después de la ocupación, junto a Hitler, Zaolzie y los antisemitas.
Sobre todo, el número 10 de Downing Street estaba impulsado por sus propios intereses, es decir, los británicos. Por supuesto, hubo una guerra con el Tercer Reich, pero más bien defensiva, o sólo más tarde. Por lo tanto, querían que Varsovia se enfrentara a Hitler y no llegara a un acuerdo con él. De todos modos, luchar contra Polonia o conquistarla ataría a importantes fuerzas alemanas. Era lógico y plenamente justificado desde el punto de vista de Londres.
Se sabe cómo se desarrolló la historia. Alemania atacó Polonia el 1 de septiembre de 1939 y al Ejército Rojo el 17 de septiembre y así entró en su territorio, apoderándose de enormes áreas en el este, sin pedir el consentimiento de los polacos. Al mismo tiempo, como escriben los biógrafos de Józef Beck:"probablemente ningún historiador polaco en la actualidad diría que el consentimiento a la entrada del Ejército Rojo en territorio polaco sería un rescate eficaz de una catástrofe, que pasaría a formar parte de la Segunda República Polaca en septiembre de 1939”.
Winston Churchill, entonces un outsider político y pronto primer ministro, dijo lo que pensaba sobre todo esto. Afirmó que "sería mejor si los ejércitos rusos permanecieran en la línea actual como amigos y aliados de Polonia, y no como invasores".
La única pregunta es si si los diplomáticos británicos hubieran desempeñado un papel más activo o hubieran tratado subjetivamente a los polacos mientras hablaban en Moscú, la guerra habría estallado el 1 de septiembre. No lo sabemos. Una vez que "se derramó la leche", Winston Churchill, entonces un outsider político, pero pronto primer ministro, dijo lo que pensaba al respecto. Afirmó que "sería mejor si los ejércitos rusos permanecieran en la línea actual como amigos y aliados de Polonia, y no como invasores" .
El autor británico Peter Hitchens señaló, sin embargo, que la eventual derrota de Polonia y la ocupación de sus territorios orientales por la Unión Soviética tal vez no fueran una desgracia a los ojos del establishment británico, incluido Churchill. “Las tropas soviéticas están ahora mucho más cerca de Berlín que antes del estallido de la guerra. Así surgió de la oscuridad el esbozo de un futuro acuerdo con Stalin", escribe Hitchens.
Cuando, tras la firma del Pacto Ribbentrop-Molotov el 23 de agosto, el mariscal soviético Voroshilov informó a sus interlocutores británicos y franceses que, ante un cambio dramático en la situación en Europa, sus conversaciones futuras no tenían sentido, se reunieron en casa. .
El almirante retirado Reginald Plunkett-Ernle-Erle-Drax decidió esta vez hacer el viaje mucho más rápido:a través de Escandinavia y luego en avión a Londres. ¿Tiene la sensación de un deber bien cumplido?
