Nadie preguntó su opinión y era demasiado joven para comprender lo que le esperaba. No fue un momento alegre ni solemne; además, el novio, en el instante decisivo, manchó la cama con excrementos.
Jadwiga nació a mediados de febrero de 1374, la tercera y última hija de Luis I de Hungría, conocido como Luis el Grande. Su padre gobernaba uno de los imperios más poderosos de Europa, por lo que no tardó en buscarle un esposo.
Probablemente Jadwiga no recuerde mucho su primera noche de bodas; la ilustración muestra un retrato del monarca realizado por Marcello Bacciarelli.
Cuando aún era una bebé, el príncipe co‑gobernante de Austria, Leopoldo III de la dinastía Habsburgo, ya solicitaba su mano. Sin embargo, como hombre casado de treinta años, no deseaba casarse con una niña húngara; prefería que Jadwiga fuera la esposa de su hijo de cuatro años, Guillermo.
Candidata de segunda fila
Hoy los Habsburgo son sinónimo de política imperial, pero en el siglo XIV aún estaban consolidándose. Llevaban apenas un siglo gobernando Austria y tenían que recordarle constantemente a sus súbditos que eran herederos legítimos de los Babenberg. Además, debían someterse al poderoso ducado de Luxemburgo, que ostentaba el trono imperial.
En resumen, los Habsburgo ocupaban una posición secundaria en la política europea. Luis el Grande, consciente de la importancia de una alianza con ellos, aceptó rápidamente el matrimonio. Jadwiga era una princesa perfecta, pero sólo aportaba su linaje; su padre tenía dos reinos (Hungría y Polonia) que planeaba repartir entre sus hijas mayores, dejando sin corona a la más joven.
Leopoldo sabía que Jadwiga no traería dote y, desde el principio, aceptó que la futura nuera no aportara bienes. Solo pidió a Luis ayuda en la guerra contra el norte de Italia para asegurar un pequeño territorio a la futura pareja.
Negociaciones matrimoniales
Las conversaciones se alargaron, no tanto por enemistad sino porque Luis no le daba gran importancia al futuro de su tercera hija. Leopoldo, por su parte, se mostraba ansioso por obtener una alianza directa con la familia real húngara. Cuando Luis finalmente accedió a tratar el asunto, el austríaco canceló una reunión con el duque de Borgoña alegando "urgentes y graves negociaciones".
El lugar de la negociación
Los tratados se firmaron en Hainburg, justo en la frontera austrohúngara. Hoy es un pequeño pueblo cercano a Bratislava, poco transitado por carreteras principales, aunque los ciclistas y senderistas lo visitan. En el siglo XIX la actividad era mayor, pues Hainburg albergaba la principal aduana austriaca; todo el tráfico fluvial hacia la patria Habsburgo debía pasar por allí o por Viena.
La ciudad, famosa por su producción de tabaco, estaba impregnada de un olor penetrante. Sus murallas medievales, más que defensa, servían para controlar el contrabando. Dominando el paisaje se alzaba una enorme fortaleza que recordaba épocas desde Luis de Anjou hasta Casimiro el Restaurador, rey de Polonia en el siglo XI.
En el verano de 1378, el rey de Hungría y el príncipe austríaco se reunieron en ese castillo. A Luis lo acompañaba la de cuatro años Jadwiga; a Leopoldo, el de ocho años Guillermo, junto a dignatarios, cortesanos, sirvientes, negociadores y obispos.
En Hainburg se firmó el acuerdo que regulaba la futura unión, la dote y la herencia. Se decidió que Jadwiga sería criada en Austria bajo la tutela de sus suegros. Posteriormente se celebró la boda, la ceremonia y, finalmente, la noche de bodas en el castillo fronterizo.
La princesa prematuramente madura
Los matrimonios infantiles no eran raros en la Baja Edad Media. A los doce años las niñas ya podían contraer matrimonio pleno, considerándose adultas a los ojos de la ley; los varones alcanzaban la mayoría a los catorce. Cuando los padres querían sellar una alianza política sin esperar el crecimiento de sus hijos, surgía la figura del sponsalia de futuro, una boda «para el futuro».
En apariencia, la ceremonia era similar a un matrimonio adulto: se juraba, se celebraban juegos y, al final, los novios se acostaban. Sin embargo, la última fase se modificaba: los esposos sólo se daban un beso simbólico bajo la colcha, sin que se esperara actividad sexual.
La relación sexual sólo debía producirse cuando la niña tuviera al menos doce años y el chico catorce, momento en que se consideraba legal la primera unión carnal. Esa noche de consumación era el único acto necesario para validar y consolidar el matrimonio según la normativa canónica.
Desfloración simbólica
Los archivos de los tribunales eclesiásticos franceses de la época muestran que la mitad de los casos matrimoniales involucraban a menores. Los reyes, príncipes y barones utilizaban estas alianzas para eliminar objeciones legales y asegurar sus intereses.
En teoría, incluso un matrimonio infantil requería que los contrayentes comprendieran al menos los aspectos básicos del sacramento. Por eso, la edad mínima era de siete años, aunque pronto se aceptó que un niño con suficiente madurez intelectual podía contraer matrimonio antes.
Esta excepción se convirtió rápidamente en regla, y las familias reales empezaron a casar a niños de apenas unos meses de vida y a niñas que apenas aprendían a caminar.
La noche de bodas de la niña de 4 años
Jadwiga tenía apenas cuatro años cuando se celebró su boda con Guillermo. No se puede afirmar que comprendiera la magnitud del pacto; simplemente obedecía la orden de su padre.
La ceremonia fue fastuosa; Hainburg se llenó de invitados y dignatarios que acompañaron a los novios hasta el lecho nupcial.
La noche simbólica se realizó frente a testigos. Se esperaba que la pareja, de manera modesta, demostrara su unión bajo la colcha. Sin embargo, el príncipe Guillermo, según la crónica anónima de Trzemeszno conocida como el Objeto de Szamotuły, "manchó repugnante la cama de Jadwiga con excrementos".
El incidente debió resultar incómodo para los presentes, pero no impidió que el matrimonio fuera considerado concluido. En 1378 no había nada que obstaculizara la alianza entre la Casa de Anjou y los Habsburgo.
Bibliografía seleccionada
El artículo se basa en materiales recopilados por el autor durante la elaboración del libro "Mujeres del Imperio Polaco: Las mujeres que construyeron el poder". A continuación, algunos de los recursos consultados (bibliografía completa en el libro):
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