Una batalla entre un hombre gordo y uno cojo, y una serie de insultos que desencadenaron uno de los mayores triunfos militares de Polonia.
El 22 de julio de 1018, el ejército de Boleslao I se encontraba en la ribera del río Bug, preparado para avanzar hacia la Ruthenia. Contaba con el apoyo de trescientos caballeros teutónicos y quinientos guerreros húngaros.
Al otro lado, el príncipe Yaroslav esperó con sus fuerzas. Los dos comandantes se burlaban mutuamente: Yaroslav cojeaba, mientras que Boleslao había engordado tanto que le costaba montar a caballo. Estas burlas alimentaron la tensión que estallaría en combate.
El insulto que encendió la lucha
Yaroslav, impasible, se retiró a pescar en un lugar apartado. Boleslao, aún afligido por la reciente muerte de su esposa Emnilda, respondió con sarcasmo.
—¡Cerdos caídos! —gritaban los guerreros rutenos.
El voivoda de Yaroslav, Buda, se acercó y amenazó:
—Te atravesaré el vientre con mi jabalina.
Boleslao, mirando a sus hombres, respondió:
—Si este insulto no os hiere, moriré solo.
Con dificultad subió a su caballo, cruzó el vado del Bug y, en pocos minutos, se halló al otro lado con la espada en mano y la furia en los ojos.
Los soldados rutenos, sorprendidos, se lanzaron al combate, pero bajo el liderazgo de su príncipe, los polacos lograron una victoria decisiva.
Al atardecer, la orilla rusa del Bug estaba cubierta de cadáveres; el único paso posible era pisar los cuerpos. El voivoda Buda cayó, mientras Yaroslav logró escapar.
Venganza absoluta
Durante las tres semanas siguientes, el ejército polaco, reforzado por los alemanes y húngaros, avanzó hasta los muros de Kiev. Allí les aguardaban mil guerreros pechenegos, aliados de Boleslao, que asediaban la ciudad lanzando flechas y quemando construcciones de madera.
Los habitantes de la capital rutenia defendían sus hogares contra los nómadas, pero la llegada de Svetopolk cambió el panorama. Tras la muerte del príncipe anterior, Svetopolk y luego Yaroslav se turnaron en el trono, y la resistencia parecía inútil.
El 14 de agosto de 1018, las puertas de Kiev se abrieron y el príncipe polaco, acompañado de su yerno, entró en la ciudad. La marcha solemne estuvo acompañada de cantos y vítores, marcando el fin del asedio y el comienzo de una nueva era.
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