La oficina del padre del psicoanálisis. Sofá cómodo, figurillas antiguas sobre el escritorio y Freud reclinado en un sillón mientras el paciente se recuesta en el diván. Un escenario de obsesiones, temores y sueños extraños que invita a conocer a los pacientes más peculiares que trató el doctor.
La literatura psicoanalítica registra numerosos casos que Sigmund Freud atendió a lo largo de su práctica. Cada uno resulta interesante por sus particularidades. A continuación se presenta una selección subjetiva de los casos que más nos sorprendieron, repulsaron o hicieron reír.
El tío obsesionado con la limpieza
Freud atendió a un paciente muy singular: un hombre alto, corpulento y seguro de sí mismo de cuarenta y dos años, soltero (cita de Irving Stone, Latent Passions). Su principal conflicto era una obsesión patológica por la limpieza.
Pensaba constantemente en la suciedad y los gérmenes; limpiaba con frenesí, lavaba e incluso planchaba los recibos que utilizaba para pagar las consultas del propio Freud. Con el tiempo, el hombre empezó a buscar "algo más".
No había encontrado pareja y evitaba las relaciones superficiales con mujeres de la alta sociedad vienesa, probablemente por su manía de la limpieza. En su lugar, mostraba una atracción hacia niñas en plena pubertad, de doce o trece años. Hoy describiríamos su conducta como pedofilia.
Se hacía amigo de las familias de esas chicas, les proponía excursiones fuera de la ciudad y, bajo el pretexto de una coincidencia, los llevaba a una pensión donde la única habitación disponible tenía una cama doble. Allí, después de cenar, se acercaba a la menor, introducía su dedo en su zona íntima y se masturbaba.
Freud, al percatarse de la contradicción entre la fobia a los gérmenes del paciente y su conducta, lo confrontó directamente: «¿No temes introducir un dedo sucio en la vagina si tienes fobia a los gérmenes?» El hombre, indignado, abandonó la consulta gritando que nunca volvería a hacerlo.
Este episodio está inspirado en la novela Freud's Lover de Karen Mack y Jennifer Kaufman.
Los pies adorados
Una mujer acudió a Freud obsesionada con sus pies y con la compra compulsiva de calzado. Pasaba horas masajeándolos, aplicándoles cremas y haciéndose pedicuras. Su afición a los zapatos llegó a tal extremo que podía adquirir decenas de pares en un solo día, acumulando literalmente cientos de zapatos en su hogar.
Freud interpretó este fetichismo como una transferencia de la frustración de no haber desarrollado un órgano fálico (según la teoría de la feminidad) a una parte del cuerpo que la mujer sí poseía: sus pies. Le explicó el origen de su fijación, pero solo logró reducir la compra compulsiva; la obsesión por cuidar sus pies persistió.
Amor fraternal
Un joven llegó al consultorio tras intentar suicidarse sin poder explicar sus motivos. Freud descubrió que la causa estaba vinculada a la partida de la hermana mayor del paciente, quien se mudó a otra ciudad embarazada de siete meses. El niño, impactado por la visión de su barriga, se golpeó la cabeza intentando suicidarse, sin lograr el objetivo.
Freud le explicó que sus sentimientos hacia la hermana tenían rasgos de deseo incestuoso, un impulso natural en la infancia que debía ser reconocido y controlado. Tras dos meses de terapia, el riesgo de nuevos intentos se redujo significativamente.
Tormento y humillación
Una mujer casada buscaba ser humillada sexualmente por su marido, deseando incluso que terceros observaran sus actos. Creía que la violencia aseguraría la fidelidad del esposo. Freud notó que la paciente proyectaba una fantasía en la que su padre estaba presente como espectador durante sus relaciones conyugales.
Esta identificación con el padre se había formado al compartir habitación con sus padres durante la infancia y al escuchar sus encuentros sexuales. Según Freud, el origen de su masoquismo residía en esas observaciones tempranas, donde la agresión al cuerpo materno parecía satisfacer al padre.
Al comprender el origen de su conflicto, la paciente decidió abandonar el tratamiento, preguntando: «Profesor, ahora que soy una mujer normal, ¿puedo ser fiel a mi marido?» Pregunta que sigue sin respuesta definitiva.
Esta historia también se basa en la novela Freud's Lover de Karen Mack y Jennifer Kaufman.
Otros casos célebres
Freud trató a un soldado que, tras escuchar la descripción de una tortura militar con ratas, desarrolló una obsesión por imaginar a sus familiares sometidos a ese castigo. Otro paciente soñaba con lobos blancos posados en un árbol frente a su ventana; su trauma provenía de haber presenciado a sus padres en actos sexuales y de los órganos involucrados, lo que según Freud alimentó sus problemas mentales posteriores.
Finalmente, Elizabeth von R., quien sufría dolores en las extremidades y dificultad para caminar, confesó a Freud un amor prohibido por el cuñado viudo y culpa hacia su padre fallecido.
En definitiva, el doctor Freud tuvo una carrera profesional llena de casos tan extraños como reveladores.
