Ganar una guerra normalmente significa mucho botín para los ganadores. No fue diferente cuando los Aliados derrotaron a las potencias del Eje en 1945. Casi de inmediato, comenzaron a distribuir los territorios y recursos de los países perdedores. Para los estadounidenses, sin embargo, el mayor beneficio de la guerra resultó ser... los científicos que trabajaban para Hitler.
Los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial marcaron el comienzo de un nuevo enfrentamiento en la arena internacional. Incluso entonces -antes de que terminara la guerra- los estados capitalistas comenzaron a competir con el creciente movimiento comunista. La lucha era, entre otras cosas, por los recursos humanos y, en sentido estricto, por los científicos del Tercer Reich.
La élite militar estadounidense quedó muy impresionada por la investigación armamentística alemana. Desde finales de 1944, la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) llevó a cabo una acción denominada "Overcast", que suponía apoderarse del potencial científico de Alemania y Japón. Después de la rendición de Tokio, la acción pasó a llamarse "Paperclip" o "Paperclip".
El público estadounidense se enteró del caso meses después. Como en el libro Chasing the Moon. La nación, los políticos y la promesa que llevó a EE.UU. a la era espacial” por Robert L Stone y Alan Anders:
La Operación Paperclip se mencionó públicamente por primera vez en un breve comunicado del Departamento de Guerra del 1 de octubre de 1945. Anunció que un grupo cuidadosamente seleccionado de "eminentes científicos alemanes" ser llevado a los EE. UU. para compartir el conocimiento técnico necesario para la seguridad nacional . El mensaje de una página también decía que Alemania estaría en Estados Unidos temporalmente y que todos se ofrecerían como voluntarios.
Pragmatismo estadounidense
Las suposiciones de la Operación Paperclip eran bastante realistas. Ya en los primeros meses de 1944, los servicios de inteligencia estadounidenses adquirieron muchos conocimientos sobre las capacidades militares de los alemanes. Se prestó especial atención al desarrollo de un proyecto para construir un cohete V2 de largo alcance y a la investigación en el campo de la medicina.
Muchos científicos de cohetes nazis fueron a Fort Bliss, Texas.
Los círculos militares estadounidenses estaban convencidos de que para implementar su propia estrategia de defensa era necesario incorporar a las personas adecuadas. No se preguntó cómo llegaron los científicos alemanes a conclusiones concretas. Lo que importaba era el efecto; También se esperaba que los científicos traídos al país pudieran ayudar en la lucha contra el comunismo mundial. Así lo confirma el periodista estadounidense Eric Lichtblau:
Miles de nazis cruzaron fronteras sin el apoyo de nadie, engañando fácilmente al sistema de inmigración estadounidense. Muchos de ellos recibieron ayuda, incluso de altos funcionarios militares y de inteligencia del Pentágono, la CIA y otras agencias, que creían que los nuevos inmigrantes, a pesar de sus evidentes vínculos con el nazismo, o quizás gracias a ellos, podrían ayudar a superar la amenaza planteada por el nazismo. Unión. Soviet. A los funcionarios de Washington les gustaba decir que era difícil encontrar a alguien que odiara más a los soviéticos que a los nazis y quisiera aprovechar esa hostilidad .
Los llamados 'desplazados' eran más conocidos por el pragmatismo de la nueva estrategia estadounidense (abreviatura de personas desplazadas ), es decir, personas deportadas para realizar trabajos forzados. Se trataba de un grupo de varios millones de personas, a menudo enfermas y sin un estatus estatal claro. Parecería que tras el fin de la guerra, el cierre de los crematorios y los campos de trabajo, la organización de su regreso a casa debería ser una prioridad.
Los aliados, sin embargo, fueron despiadados. Decidieron mantener a los trabajadores "liberados" en los lugares de ejecución. Estaban más interesados en... sus torturadores que experimentaban con personas o creaban armas gracias al trabajo inhumano de los prisioneros . Fueron transportados a territorios seguros. Como explican los autores del libro , “Chasing the Moon. La nación, los políticos y la promesa que llevó a EE.UU. a la era espacial” :
El Departamento de Guerra y la OSS consideraban a los científicos e ingenieros alemanes una ganancia tan valiosa que estaban mucho más preocupados por acceder a sus conocimientos que por tratar con detalles controvertidos (y profundamente ocultos). con actos de guerra.
El control de Stalin sobre Europa del Este generó temores de otro largo conflicto, y poco después de la guerra, los estadounidenses sospechosos de tener simpatías comunistas fueron considerados una amenaza mucho mayor que aquellos asociado con el pasado con el Tercer Reich derrotado .
El fin justifica los medios
En primer lugar, la administración estadounidense proporcionó condiciones de trabajo adecuadas para el equipo dirigido por Wernher von Braun. Este diseñador, visionario y nazi fue el responsable del proyecto de construcción de los cohetes V1 y V2. Logró crear un arma que podía transportar cargas útiles a largas distancias, incluso en Bélgica e Inglaterra.
Los aliados occidentales conocían desde 1943 la existencia del centro secreto de investigación de misiles en Peenemünde (isla de Usedom), donde trabajaron miles de prisioneros forzados hasta el final de la guerra. Von Braun abandonó el proyecto cuando las tropas aliadas se acercaron a Berlín. Escapó con un grupo de ingenieros de confianza a Baviera, donde se entregó a los estadounidenses.
El científico no tuvo problemas para establecerse en Estados Unidos como un joven genio de origen aristocrático. Los servicios americanos le ayudaron mucho en esto. Como lo enfatizan Robert L Stone y Alan Anders:
La Agencia de Objetivos Conjuntos de Inteligencia de Washington (JIOA) blanqueó cuidadosamente (...) las inquietantes biografías de von Braun y otros participantes en "Paperclip" que recuerda a los columnistas de Hollywood que producen currículums de actuación falsos en el sistema de estudio.
En 1958, cuando se tomó la foto de arriba del comité especial de la NASA, pocas personas recordaban el pasado criminal de von Braun (primero desde la derecha).
Esto se hizo con tanta eficacia que Wernher von Braun se convirtió en una estrella de televisión en la posguerra. Durante varias décadas, para muchos jóvenes estadounidenses fue el "padre" de la NASA y de los programas espaciales. Sólo en la década de 1970 fue reconocido y acusado por ex prisioneros de participación en crímenes de guerra. Sin embargo, nunca fue juzgado. Sólo tuvo que explicar su participación en la investigación para el Tercer Reich.
Un poco diferente fue el destino de otro investigador nazi que transfirió sus actividades a los Estados Unidos:Hubertus Strughold. Durante la guerra fue médico en Dachau, donde realizó experimentos con personas. Entre otras cosas, probó reacciones a bajas temperaturas o simuló caídas desde grandes alturas.
Esta investigación se utilizó posteriormente en el diseño del primer vuelo espacial . La propia Strughold ha sido honrada y premiada durante años. ¡En los años 1963-2012, la Sociedad de Medicina Aeronáutica incluso otorgó un premio que lleva su nombre! No fue hasta 2013 que se suspendieron los procedimientos posteriores. Poco antes, el nombre del "científico" empezó a borrarse de las crónicas de las instituciones de investigación.
Necesario en otro lugar
Durante la acción, la administración estadounidense utilizó todos los medios posibles para convencer a los ciudadanos de que los investigadores alemanes actuarían en beneficio del Estado. El New York Times informó en 1946 que la participación de científicos nazis ahorraría hasta 750 millones de dólares .
Pocas personas se opusieron a la política de admisión de "refugiados" alemanes. Entre ellos se encontraban Albert Einstein y la ex primera dama Eleanor Roosevelt. Sin embargo, cada semana que pasaba, la maquinaria propagandística se hacía más fuerte y el temor a la dominación soviética parecía justificar cualquier medida de las autoridades.
Uno de los científicos traídos a Estados Unidos fue Kurt H. Debus. En la foto, está sentado entre el presidente John F. Kennedy y el vicepresidente Lyndon Johnson.
En total, los servicios de inteligencia organizaron y acogieron a cerca de 1.600 personas de laboratorios alemanes. Realizaron una serie de estudios, cuyos efectos utilizamos hasta hoy. Algunos, como von Braun, se dedicaron a la conquista del espacio, otros, por ejemplo, a la química y la agricultura.
No hay duda de que las acciones de los estadounidenses fueron una estrategia común después de la guerra. Los rusos también detuvieron a científicos seleccionados. La operación "Paperclip" arroja una luz ligeramente diferente, por ejemplo, sobre los propios juicios de Nuremberg. En el banquillo de los acusados se sentaron los responsables de la toma de decisiones, pero no fueron suficientes los que crearon los medios de exterminio . ¿Por qué? Hoy sabemos que eran necesarios en otros lugares.
