Un emotivo mural que recuerda la tortura sufrida por los judíos de Salónica bajo el régimen nazi se completó en la calle Michail Kalou, en una de las paredes que rodean la Nueva Estación de Ferrocarril, en el antiguo barrio de Rezi Vardar. La obra forma parte de la iniciativa del “Grupo de Vecinos Vardari” para revivir la historia local, dentro del Programa de Promoción de Autonomía de la Universidad Aristóteles de Salónica.
Según informa GRTimes.gr, el mural es una composición simbólica de lugares, personas y hechos relativos a la comunidad judía de Salónica durante la Segunda Guerra Mundial. La investigación se basó en material fotográfico de la época y en documentación histórica elaborada por Andreas Assael (historiador‑investigador) y Vasiliki Kartsiaklis (arqueóloga‑guía y miembro de dot2dot).
La narrativa comienza con el asentamiento de Baron Hirsch en la época de la guerra, sigue con una imagen que alude al dramático “Sábado Negro”, y continúa con dos actos que ilustran la aplicación de las Leyes de Núremberg, representando a tres niños con la estrella amarilla en el pecho y la entrada al gueto de Hirsch. Las últimas escenas muestran la partida de los “trenes de la muerte” desde la antigua estación de ferrocarril hacia los campos de concentración, con los niños como protagonistas.
Al igual que el primer mural sobre la Compañía Otomana de Tabaco Regie, la obra está curada artísticamente por el colectivo UrbanAct y ejecutada por el artista callejero Same84. El proyecto cuenta con el apoyo de Action Aid dentro del concurso “SKG in action”, en el que participó el “Grupo de Vecinos Vardari”. La creación del mural se inició el domingo 28 de febrero y se finalizó hoy.
Texto de la placa instalada junto al mural
Asentamiento de Baron Hirsch durante la II Guerra Mundial. En la calle Stavrou Voutira, un niño se encuentra en el centro del asentamiento, ajeno a los acontecimientos que vendrían. El barrio, situado frente a la antigua estación de ferrocarril, albergó a víctimas de un incendio de 1890. Antes de la ocupación alemana, Salónica contaba con la mayor comunidad judía de Grecia, alrededor de 50 000 personas. Entre 1941 y 1943, esa comunidad fue aniquilada; menos de 2 000 judíos regresaron después de la guerra.
11 de julio de 1942 – “Sábado Negro” en la Plaza de la Libertad. Humillación pública de la población masculina judía bajo el sol abrasador de la calle Ionos Dragoumi, mientras un oficial de la Wehrmacht observa los “ejercicios” forzados. Los testimonios indican que el punto central de la humillación estaba frente al entonces Banco Jónico.
11 de julio de 1942 – “Sábado Negro”. Los nazis ordenaron a todos los judíos varones de nacionalidad griega, de 18 a 45 años, presentarse en la Plaza de la Libertad bajo el pretexto de elaborar listas de trabajo. Tras la humillación pública, la mayoría fue enviada a trabajos forzados. La fotografía fue tomada desde el hotel Ritz, en la esquina de las calles Mitropoleos y Venizelos.
Tres niños en el gueto. En febrero de 1943 entraron en vigor las Leyes de Núremberg. Todas las personas judías mayores de cinco años debían portar la estrella amarilla de David; los comercios y viviendas judías debían señalizarse, y la población judía fue confinada progresivamente a guetos creados en la ciudad.
Vista exterior del gueto de Baron Hirsch – campo de tránsito. Se crearon al menos cuatro guetos en Salónica; el de Baron Hirsch fue uno de ellos. El 4 de marzo de 1943 se completó su vallado. Por su ubicación, sirvió como centro de tránsito para la deportación gradual de judíos hacia la estación de ferrocarril y, de ahí, a los campos de concentración, principalmente Auschwitz‑Birkenau.
Antigua estación de ferrocarril de Salónica. Desde allí partieron los “trenes de la muerte”. El 15 de marzo de 1943 salió el primer tren con 2 800 personas, transportadas en vagones diseñados para animales, con 80 individuos por coche. En condiciones infrahumanas, el viaje duró varios días. Hasta el 10 de agosto, 19 trenes y 46 061 judíos fueron forzados a abandonar la ciudad. A finales de agosto, la “Jerusalén de los Balcanes” quedó vacía.
Niños en un campo de concentración. Los nazis y sus colaboradores asesinaron al menos 1 500 000 niños durante la guerra; más de 1 000 000 eran judíos, decenas de miles eran romaníes, y también fueron víctimas niños con discapacidades mentales o físicas. Los menores recién nacidos fueron asesinados al llegar a los campos durante la “selección”. Los niños mayores de 12 años fueron obligados a trabajos forzados o utilizados como conejillos de indias en horribles experimentos médicos. Otros fueron ejecutados en represalias o en operaciones contra la resistencia.
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