Władysław tenía algo que celebrar. Después de una serie de fracasos diplomáticos, finalmente llegó el éxito tan esperado en la curia de Aviñón. El Papa castigó la bota del comandante Lautenburg quemando las aldeas del obispo durante la retirada de Brest y emitió una bula condenando enérgicamente a la Orden.
- ¡Gracias a Dios! - gritó cuando Borutka llevó un mensaje del canciller a la armería, donde bajó para supervisar la inspección de armas. - ¡El remordimiento dejará de ahogarme por la noche!
- ¿Duerme mal el rey? - Wrończyk se preocupó. -¿Jarota no sabe que al rey hay que traerle leche antes de acostarse?
- Se me acabó la leche - gruñó Władek, mirando los escudos colgados en la pared. - No ayuda con el sentimiento de culpa.
- Es posible - admitió seriamente Borutka y añadió:- No sé esto en absoluto. - Es bueno que no te engañes con temas que no entiendes - lo elogió Władek, acercándose al estrado con espadas. - ¿Qué opinas de Dextrarius?
- Ahora el rey ha dirigido la conversación así que no sé si responder o no.
- Los has estado montando, habla - lo animó.
Preparándonos para luchar por todo
Borutka se acercó a las dagas. Sacó uno y comprobó que estaba afilado. Luego hizo un movimiento rápido y penetrante en el aire y giró la espada.
"Preferiría pelear así", dijo. Fingió limpiarse la hoja en la pierna y la volvió a colocar en el soporte. Miró a Władek y añadió: Pero vimos cerca de Brześć que nos esperaba otra pelea. Sacó una gran espada de dos manos y la blandió. - ¿Dónde está una daga frente a una espada? Entonces, si el rey me pregunta si actuó sabiamente al comprar caballos de guerra, le responderé muy sabiamente. Debemos tener bestias, incluso si no las utilizamos.
"Lo lograremos", dijo Władysław, "si luchamos en el campo en la guerra que está por venir". En una batalla que sueño de noche. En la gran batalla por todo.
- Así que el rey duerme bien y fue exagerado con estos reproches - se rió Wrończyk.
La batalla de Płowce
Władek lo amenazó; no estaba de humor para bromear.
- Todavía tenemos mucho que aprender - dijo seriamente. - El caballero teutónico está bien entrenado, castigado y armado hasta los dientes.
- Se me ocurrió algo. Los ojos de Borutka brillaron. - ¡Fuego!
- ¡Solo hablas de una cosa! - gruñó Władek.
- El rey no tiene miedo, el rey escuchará y luego le agradecerá - A Wrończyk no le importaba su estado de ánimo. - Estaba en el herrero...
- ¿En el chapucero? - Władek conocía la tendencia de Borutka a comprar más barato a los no socios.
- No, de un gremio y además alemán. Me inspiré en el rayo que mató al comandante de Almenhausen. Pensé que si metías estopa en esas púas envueltas debajo de la punta de la flecha, sólo ligeramente untadas
con alquitrán, entonces... - Hizo un movimiento como si estuviera sacando una ballesta, metiendo la punta al fuego y disparando. . - ¡Pach!
"Yo también tengo un invento", se encogió de hombros Ladislao. - Flechas llameantes, tan antiguas como el mundo.
- E ineficaz - movió los dedos de Borutek - ya que el mundo aún no se ha quemado. No me refiero a eso. Schmied, el herrero Niemiaszek, ya me ha hecho algunas piezas, las estoy perfeccionando, porque se trata de evitar que la estopa salga volando de la púa retorcida durante el vuelo de la flecha. El trabajo sería más rápido si el rey derramara un centavo - sonrió al final.
- Sabía que al final había un problema. Trabaja por tu cuenta y, si lo consigues, te lo devolveré y le pagaré al herrero.
- Para la gloria del Reino, murmuró Wrończyk.
Los muertos vivientes
- ¿Cómo hicieron eso los Caballeros Teutónicos para hacerlos desaparecer del campo de batalla? - Władek preguntó qué le preocupaba desde hacía mucho tiempo.
- Una fila de guerreros, enormes corceles, cubrieron a los que se escondían detrás de ellos, el muro de escudos y todo acabó - dijo Borutka.
- Vi eso. y yo y todos los que estábamos allí. ¿Pregunto cómo lo hicieron?
- Técnica y años de práctica, nada de esto es ningún secreto - respondió Wrończyk.
"Está bien, lo entiendo, pero hay algo más que no puedo olvidar". Borutka, ¿sabes qué pasó con los heridos?
- ¿Lo sé? - repitió Wrończyk con incertidumbre.
- ¿Por qué se dispersaron en el aire? Sólo los del final de la batalla quedaron en el centeno. . Incluso el húngaro que lo sacó de los cascos de Jarota…
- No los habríamos salvado de todos modos - dijo Borutka con una voz sin ningún indicio de su habitual desafío. - Estaban gravemente heridos, muertos en vida.
- ¡Pero nuestra gente! - gritó Władek hasta que la espada con la que jugaba Wrończyk se le cayó de la mano y cayó al suelo de la armería. - Y el deber del jefe es cuidar de los heridos, porque derraman sangre...
El texto es un extracto del libro más reciente de Elżbieta Cherezińska, "El Reino Renacido", el quinto volumen de la serie más vendida. La novela acaba de ser publicada por la editorial Zysk i S-ka.
"Ese es el punto", dijo Borutka en voz baja. - Muchos tienen sed de sangre.
- ¿De qué estás hablando?
- El rey no es muy presuntuoso - respondió Wrończyk y guardó la espada. Cruzó las manos detrás de la espalda y permaneció de pie con la cabeza inclinada. - O prefiere fingir que no lo sabe.
- ¿Qué? - Władek realmente no entendía lo que Borutka quería decir. - Habla claro o perderé la paciencia. ¿Sabes algo sobre esto?
"Lo sé, pero no tengo mucho que ver con eso", respondió Wronczyk y dio un paso atrás. - Kujawy es un país especial, ¿verdad?
- No lo jodas, ve al grano - Władysław no le permitió escabullirse.
- El rey nació en Kujawy, el rey debería saberlo, recuerde. ¿El rey no tenía una vieja nodriza? ¿Del tipo que cuenta varios cuentos de hadas aterradores? El rey debió haber escuchado cientos de veces en su infancia, y luego el vicario o el obispo le dijeron que no creyera. ¿Fue así?
Tormentas de arena y demonios
Aunque Ladislao empezaba a comprender adónde conducía la historia de Borutka, no respondió nada.
- El rey pensó que los vagabundos se extinguieron hace cientos de años, los ahogados se ahogaron, la estriga no se ve en las grandes ciudades, por eso no están allí. Quizás incluso la vieja nodriza del rey se haya olvidado o no haya sabido qué decir de ellos, porque es extraño.
Estaba hablando, pensó Ladislao. - Dijo que eran criaturas tan antiguas como el mundo; que los reinos, los ríos y los bosques desaparecerán de la tierra, y ésta perdurará, y sólo tormentas de arena y demonios azotarán sobre ella. Wąpierze llamó a los muertos y advirtió que no se rieran de los abuelos que decían que los veían muertos hace mucho tiempo, pero como si estuvieran vivos. Le encantaba hablar de cómo beben sangre de la gente, pero cuando Kazik, nuestro hermano menor, empezó a orinar en la cama por miedo, dejó de hacerlo.
Y ningún sacerdote tuvo que decirme que no había fantasmas. Nunca he visto a sus víctimas, pero sé lo crueles que pueden ser las personas consigo mismas. Eso es suficiente para mí, creo en Dios y en el mundo en el que realmente vivo. Hay algunas cosas que no se deben decir. Al igual que Jadwiga y yo, no hablamos de la enfermedad ni de la recuperación de Kazimierz. Cuando alguien pregunta, le recordamos cómo el Santo Padre oró por él y expresamos nuestro agradecimiento al Señor por la curación de su hijo. Jadwiga añade a menudo "alabanza a la Madre", y todo el que la escucha comprende que se trata de la Madre de Dios. Funcionó, hay alivio y el caso está cerrado.
- Entonces los heridos desaparecieron - dijo Borutka Władysław.
- Lo hicieron - dijo Wrończyk, con los ojos brillando en la oscuridad de la armería. - Había vampiros allí y los strigoi, su risa desde el campo, extraña que el rey no escuchó. Tenían hambre, hambre de sangre y se comieron a los heridos. - Borutka no apartaba los ojos de Władysław, como si quisiera multiplicar su ansiedad.
- ¿Rey? - Jarosław Bogoria estaba en la puerta.
Władysław se estremeció al oír la voz del canciller.
- Ya basta - respondió Borutka.
- Tengo un mensaje urgente, ¿podemos hablar? - preguntó Bogoria.
- ¿Bueno o malo? - Władek bromeó y le guiñó un ojo a Wrończyk, disipando la tensión entre ellos.
- Si yo fuera Doliwa, no Bogoria, diría que fue una pesadilla - respondió el canciller en el mismo tono.
- Habla - Władek dejó de bromear.
- Juan de Luxemburgo anunció una gran cruzada en Żmudź - anunció Bogoria con voz grave.
- ¡Al infierno! - maldijo a Władysław y se dirigió a la salida.
Desde la oscuridad escuchó el bufido malicioso de Borutka.
Maestro de la espada
Juan de Luxemburgo, al frente del ejército cruzado, entró en Toruń (...). La ciudad, situada a orillas del Vístula, le impresionó por su alta muralla, sus almacenes de mercancías, sus puestos llenos de vida mercantil y el castillo teutónico que dominaba la ciudad. Intercambió comentarios con su compañero Henry, ahorrando a los anfitriones un deleite que el Gran Maestro Werner von Orseln no pudo soportar.
- ¿Realmente nos duele que nos negáramos a pasar la Navidad en la capital teutónica? - preguntó a Henry en un susurro mientras entraban al banquete preparado por el comandante de Toruń.
- Ninguna de las ciudades de la Orden se puede comparar con Malbork, querían mostrar su poder Y eso es lo que les impidiste, respondió Henry en voz baja. - Obligaste al maestro a ir a Toruń.
- No era necesario - se rió Jan hipócritamente.
- Mirándolo - Henry miró cada vez más escudos de hermanos caballeros - el maestro haría todo lo posible para asignarle una cruzada.
Ninguna de las ciudades de la Orden podía compararse con Malbork.
Jan no tuvo tiempo de responder y entraron en el refectorio preparados para la fiesta. De hecho, era más blanco que los Caballeros Teutónicos. Escaneó el número de mesas y los invitados monásticos presentes.
- ¿Dónde está el lugar de mis príncipes, condes y caballeros? - preguntó el Gran Maestre.
- En Malbork, donde cada año recibimos a cruzados de todo el mundo, disponemos de un comedor para quinientas personas. El refectorio de Toruń está destinado únicamente a los hermanos monásticos, respondió Werner con expresión piadosa. - Para honrar su presencia en la comandancia, por favor acérquese a la mesa del convento. Alimentaremos a los caballeros en cámaras separadas. (...)
- Pidamos al Señor la bendición antes de la comida - dijo el maestro y comenzó él mismo la oración.
La fiesta fue suntuosa, el vino y la comida, los platos ricos, pero durante toda la cena, en lugar de música, estuvieron acompañados por un lector leyendo las Sagradas Escrituras.
- Hermosos cálices - señaló Jan, tocando el fragante dosel.
- Vidrio veneciano. Por un tiempo nuestros maestros estuvieron en la ciudad de San Marcos respondió Werner. - Disponemos de toda la vajilla en Malbork.
Jan ignoró el intrusivo recordatorio y pidió más vino.
"Me gustaría preguntarle algo, Maestro", dijo Henry de Mortain. - No hubo ningún gran mariscal entre los hermanos que conocimos hoy, y que yo sepa, es el oficial militar más importante de la Orden.
- Sí - dijo Werner con amargura -, actualmente no tenemos ningún mariscal.
Dos pájaros de un tiro
- Este último fue tan valiente que todavía nos preguntamos quién de nosotros es digno de asumir su cargo - añadió Zyghard von Schwarzburg.
- Henryk von Plötzkau, ¿verdad? -Preguntó Henry. - ¿El que se hizo famoso por conquistar la Orden de Gdańsk?
- No sólo - respondió evasivamente el maestro.
- Envió tantos paganos a ese mundo que aseguró su lugar en el cielo - dijo respetuosamente el gran Hospitalario. /> - ¿Quizás a través de su evangelización? - preguntó Jan casualmente, entregándole la copa al copero.
- Era un maestro de la espada - disipó las dudas de Schwarzburg.
- Y murió gloriosamente - dijo el hombre oso, luego bebió.
Las tierras bajo el control de Juan de Luxemburgo
- Lautenburg - le recordó a Jan su nombre Henry.
- En la batalla con las tropas de Gediminas en el lago helado Biržulis - añadió el gran Hospitalario.
- Y oí que los paganos lo quemaron vivo - preguntó Henry de Mortain.
- Sí, después de la batalla. Junto con el caballo. 'Lautenburg dejó su copa. - Estaba ardiendo recitando versos de las Escrituras.
- ¿Cómo lo sabes? - preguntó henry.
- En la Orden no dejamos de lado los insultos contra la santa fe. El gran comandante Wildenburg alcanzó a los que prendieron el fuego - dijo Lutero de Brunswick.
- Es una lástima que no todos - respondió John alegremente - habríamos superado el problema de Gedimina.
Los dignatarios religiosos intercambiaron miradas y en el mismo momento el servicio comenzó a sacar platos vacíos. (…)
"Bueno", el gran maestro entrecerró los ojos, "es hora de empezar a hablar". Entonces, ¿adónde quiere ir el rey de Bohemia? - La voz de Orseln se volvió irritantemente indulgente.
- Siga la ruta sur, a través del Gran Bosque hasta Grodno.
Por un momento se escuchó el crujir de las nueces en las poderosas mandíbulas de Lautenburg.
- Entonces ¿por qué engañar al mundo diciendo que los samogitianos eran el objetivo de la cruzada? Dijo el Maestro con desdén. - Había que admitir que la intención del rey era atacar Lituania.
- ¿Había en juego otras consideraciones además de las evangélicas? - Schwarzburg se unió al interrogatorio.
- ¿Qué quiere decir, comandante Grudziądz? - preguntó Jan libremente, alcanzando un puñado de nueces.
- Gediminas. Y la ruptura de la alianza entre Lituania y Polonia:Schwarzburg la descifró. "Se llama matar dos pájaros de un tiro", ¿no? Golpea al aliado del rey Ladislao sobre el incómodo Santo Padre por el dinero donado por el Papa. Para deshacerse del problema de la sede apostólica, esa mancha en la imagen del rey cristiano favorito del Papa Juan. Y al mismo tiempo provocar a Ladislao a la guerra porque, según la alianza, tendrá que defender a Gediminas. Una guerra que trasladará de la salvaje Lituania al Reino de Polonia y que, de tener éxito, podría traerte la corona de tus sueños. La que te gusta incluir en tus títulos, como dicen tus legistas, en honor a tu esposa.
Fuente:
El texto es un extracto del último libro de Elżbieta Cherezińska, "El Reino Renacido", volumen 5 de la serie más vendida. La novela acaba de ser publicada por la editorial Zysk i S-ka.
