En 1432, Jano, rey de Chipre, quiso pedir dinero prestado a Władysław Jagiełło, ofreciendo su país como prenda. La propuesta puede parecer una broma, pero el gobernante de la isla de Afrodita no estaba bromeando. De todos modos, si te fías de uno de los cronistas, no sonríe desde el 7 de julio de 1426...
Probablemente, a menudo regresaba a esa fecha en su mente. Unos días antes, Chipre había sido atacada por la flota egipcia del sultán Barsbai. Los invasores primero capturaron Limassol y luego enviaron un enviado a Janus para que se rindiera. Los chipriotas no escucharon y el enviado egipcio fue torturado y asesinado. Finalmente, el 7 de julio de 1426 tuvo lugar una batalla memorable en Chirokitia. Los seguidores del Islam han derrotado a un ejército de cristianos. Jano fue cortado en la cara con una lanza y lo habrían matado si no hubiera gritado en árabe:"¡Soy el rey!".
Fue capturado vivo. El 13 de agosto marcó el regreso triunfal del ejército egipcio a El Cairo. Jano estaba afeitado, con las piernas esposadas y caminaba descalzo, arrastrando un estandarte real invertido. Más tarde le dijeron que montara a pelo en un burro del que tenía que desmontar de vez en cuando para besar el suelo.
Chipre por el dinero y la mano de la princesa
En 1427 el rey Jano recuperó su libertad, pero las condiciones eran severas:rescate cósmico, tributo anual y reconocimiento de la soberanía del sultán egipcio que se convirtió en virrey de Chipre . Las cantidades de 200.000 y 5.000 ducados, respectivamente, no impresionan y es difícil traducirlas a las relaciones de entonces (porque el ducado no es igual al ducado) y a la realidad actual.
A modo de comparación:en aquella época un esclavo en Constantinopla cobraba entre 20 y 30 ducados y, según algunos estudios, la Orden Teutónica de principios del siglo XV pidió 54.000 ducados a Polonia para la compra de la Tierra de Dobrzyń . En cualquier caso, fue esa cantidad la que acabó con la economía chipriota. Además, el tributo se pagaba con camelots, lujosas telas hechas de pelo de camello y cabra, producidas en Chipre. De esta manera, Egipto se estaba apoderando de un importante producto de exportación.
Janus Chipriot estaba desesperado por salvar a su país.
Jano quería borrar la vergüenza de la derrota y deshacerse del protectorado egipcio. Pidió ayuda a los genoveses, a los venecianos, al Papa, al emperador bizantino, y así sucesivamente. Incluso si alguien se preocupara por el destino de los chipriotas, no sería suficiente ayudarlos realmente. Entonces surgió la idea de dirigirse a un poderoso gobernante cristiano:el rey de Polonia.
El país a orillas del río Vístula estaba lejos, pero no era del todo exótico. El tío real, Pedro I, incluso visitó Cracovia una vez y se reunió con Casimiro el Grande. En primer lugar, uno de los consejeros de Jano fue el caballero Piotr de Bnin, a quien el destino había arrojado a Chipre. Probablemente fue él quien sugirió la opción polaca.
La legación chipriota se reunió con Władysław Jagiełło en marzo de 1432 en Wiślica. Eran más de 200 personas, encabezadas por Balduino de Norès, mariscal titular del Reino de Jerusalén. La propuesta era la siguiente:a cambio de un préstamo de 200.000 florines, el rey polaco recibe una prenda contra Chipre, hasta que el reembolso tenga el voto decisivo en los asuntos de la isla y reciba 2/3 de los ingresos. Como corresponde a una alianza medieval, ésta debía sellarse con un matrimonio. Janus pidió a su único hijo, Jan, la mano de Jadwiga, la hija de Jagiełło.
Ni préstamos ni princesas
El matrimonio no era una opción. La princesa Jadwiga murió en 1431, lo que nos da una idea del flujo de información en la Europa del siglo XV. Su padre afirmó que si ella estuviera viva, habría aceptado ese matrimonio.
En cuanto al préstamo y a apoderarse de la isla, Jagiełło se negó. Estaba señalando la frontera de su nación tártara, por lo que sería inapropiado defender el reino extranjero a sus propias expensas . Los chipriotas tuvieron que estar de acuerdo con estos argumentos. Probablemente no lograron darle la respuesta al rey Jano, quien murió el 28 o 29 de junio de 1432. Quizás estaba completamente engañado de que Polonia salvaría a Chipre.
En cuanto al préstamo y a apoderarse de la isla, Jagiełło se negó. Indicó que tenía tártaros en la frontera de su país, por lo que sería inapropiado defender el reino extranjero por su propia cuenta.
La historia anterior es una curiosidad, que refleja la magnitud de la desesperación de Jano, pero también muestra cómo el rey polaco fue recibido en el extranjero, a pesar de la propaganda teutónica de que falsos cristianos gobernaban el Vístula.
Jagiełło comenzó su carrera política como Gran Duque de Lituania, como dicen algunos historiadores, como gobernante del "último imperio pagano de Europa" . Mientras tanto, cincuenta años después, se le podría llamar el defensor del cristianismo. Bautizó a Lituania y Samogitia (simbólica y políticamente), separó al Occidente cristiano de los tártaros y en 1415 ayudó al emperador bizantino con la entrega de cereales. En este contexto, la misión de los chipriotas resulta más reflexiva.
