Corría mayo de 2019 cuando la Casa Museo británica del Dr. Jenner publicó en sus redes sociales, un fotograma icónico de Allan Warner. De un médico que trabajó en Leicester en 1901 y desempeñó un papel crucial en la difusión de las vacunas contra la viruela.
Dos años después, y en plena pandemia de COVID-19, estas monturas están volviendo a ser populares por las mismas razones que lo fueron hace 120 años.
Las fotografías están en poder de Jenner Trust, adquiridas de la familia del Dr. Allan Warner y pertenecen a la "Casa, Museo y Jardín del Dr. Jenner". Los marcos son auténticos, aunque nunca se ha conocido el destino del niño enfermo.
El Dr. Allan Warner tenía la intención de "despertar" a los escépticos de su época. Así que puso a dos niños de 13 años uno al lado del otro, uno infectado con viruela y el otro vacunado, en un hospital de cuarentena de Leicester. Esta fotografía fue utilizada en las clases de Warner y sus asociados, y de las conferencias pasó a la prensa de la época. Ahora aparece como el "método Lester".
Cabe señalar que a finales del siglo XIX, la ciudad de Leicester experimentó grandes oleadas de antivacunas. Como señala Leicestermercury, al menos 20.000 manifestantes marcharon contra la vacunación quemando certificados de vacunación.
En general, Gran Bretaña no hizo obligatoria la vacunación. En cambio, dejó la elección a las regiones locales. En 1869 se formó la "Liga antivacunas de Leicester", que organizaba marchas a intervalos regulares contra la vacunación obligatoria y los propios preparativos. Se estima que la difusión de las fotografías de Warner jugó un papel importante a la hora de doblegar la resistencia de quienes reaccionaron.
Recientemente, la ciudad de Leicester ha reutilizado los marcos de 1901 para mostrar la importancia de la vacunación, ya que en los últimos meses han aparecido en la ciudad nuevas "oleadas" de antivacunas.
Dos griegos detrás del tratamiento de la viruela
Pero muchos años antes de que llegáramos a la primera "campaña informal contra los antivacunas", concretamente en 1714, un médico de origen griego, Emmanuel Timonis, de Quíos, estaba allanando el camino para hacer frente a la pandemia de viruela.
Timonis, junto con J. Woodward, basándose en su experiencia previa en el tratamiento de la epidemia en Constantinopla, publicó en 1714 en el volumen 29 de la revista Philosophical Transactions la obra titulada "An account or History of the procuring the pox-pox by incisión o inoculación como se practica desde hace algún tiempo en Constantinopla".
Al mismo tiempo, otro médico de origen griego, Iakovos Pylarinos de Cefalonia, publicaba su propio estudio en Venecia. Ambos científicos afirmaron que la administración de una pequeña cantidad de agente infeccioso en el cuerpo humano provoca una manifestación suficientemente leve (y por tanto segura) de la enfermedad, pero también una resistencia de por vida a infecciones posteriores. Así nació la idea de "bendición".
Pylarinos en su estudio confiesa que inicialmente tuvo dudas sobre la eficacia del método de inoculación porque era aplicado por practicantes de la medicina popular. Este método se aplicó en Grecia y principalmente en Tesalia, desde donde se extendió a Constantinopla.
Como señaló D. AP. Karaberopoulos, esposa del embajador inglés en Constantinopla, Lady Mary Worthley Montagu (1689-1762), ayudó a difundir el nuevo método de prevención de la viruela con la bendición, quien también vacunó a su hijo. El método de Timonis y Pylarinos también fue adoptado en Estados Unidos, concretamente en Boston en 1721.
El Ed. Jenner
En 1798, esta vacunación fue modificada por Ed. Jenner (1749-1823), quien en lugar de líquido de las ampollas de los enfermos tomó líquido de las ampollas de las vacas, con mejores índices de protección.
Más detalladamente, Jenner descubrió que el germen vaccinia crea inmunidad contra la viruela; su primer experimento se realizó en mayo de 1796, con James Phipps, de ocho años, que era hijo de su jardinero, con el consentimiento de su padre. P>
Así que inoculó a James Phipps con el germen vaccinia. El pequeño James contrajo una forma muy leve de vaccinia. En julio siguiente, cuando el niño se recuperó por completo, Jenner lo vacunó nuevamente, esta vez con el virus de la viruela normal. El pequeño no contrajo viruela, por lo que Jenner tuvo la confirmación de su teoría.
Jenner no dudó en repetir el experimento con otros niños, incluido su hijo de 11 meses.
El médico llamó a todo el proceso vacunación. (vacunación) del nombre del virus "variolae vaccinae", aunque también fue el primero en utilizar el término virus (virus). No hace falta decir que las publicaciones y experimentos del médico recibieron durísimas críticas por parte de la prensa de su época y de Cleros. En la práctica, la vacunación se utilizó por primera vez en el ejército y la marina británicos y luego se extendió por toda Inglaterra.
Jenner había construido un pequeño hospital junto al consultorio de su médico y vacunaba al mundo gratis, mientras recibía apoyo financiero en 1807 por la comunidad india británica. Cada día administró 300 vacunas gratuitas y, después de 18 meses, la viruela se redujo en un 75% en Inglaterra.
La vacuna mejorada contra la viruela comenzó a producir anticuerpos ahora también brindan protección contra otras formas de "ortopoxvirus", como la vaccinia, la viruela vacuna y la viruela simica. La práctica de Jenner encontró una aplicación más amplia y por eso se le considera oficialmente el "padre de las vacunas".
Históricamente, la vacuna brindó protección en el 95% de las personas vacunadas. La protección máxima duró de 3 a 5 años desde el momento de la vacunación y luego disminuyó. En caso de revacunación o la protección duró más. Estudios realizados en Europa en las décadas de 1950 y 1960 demostraron que la tasa de mortalidad entre los vacunados hace 10 años y luego expuestos al virus era del 1,3%, del 7% entre los vacunados hace 11-20 años y del 11% entre los vacunados hace 20 años o más. atrás. En consecuencia, el 52 % de las personas no vacunadas que enfermaron murieron.
La práctica de la inmunización contra el virus se abandonó en Estados Unidos en 1972 y en la mayoría de los países europeos a principios de los años 1970, después de que la enfermedad fuera erradicada. Durante el siglo XX, se estima que la viruela causó entre 300 y 500 millones de muertes.
Vale la pena señalar que la viruela fue la primera forma de guerra biológica. Los británicos lo "utilizaron" durante el asedio de Fort Pitt durante la Guerra Francesa e India (1754-1763) contra Francia y sus aliados nativos americanos. En consecuencia, fue utilizada por los americanos contra los nativos a finales de la década de 1780, mientras que como enfermedad se considera la causa de la muerte de un gran número de aztecas y nativos de América del Norte.
En lugar de un epílogo, lea el excelente hilo del profesor asistente de farmacología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chipre, Nicolas Dietis:
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