En las primeras horas del 11 de julio de 2011, muchos se despertaron repentinamente con un ruido ensordecedor y sus mentes regresaron a los acontecimientos de otro julio; como ven, el miedo a la guerra sigue vivo varios años después. Otros se despertaron con una llamada llena de ansiedad, de esas que te "congelan" y hacen que el tiempo se detenga. Otros nunca más despertaron.
Esa mañana el ambiente era pesado y la confusión era generalizada, ya que nadie podía entender qué había sucedido exactamente. La información hablaba de una gran explosión en la Base Naval Evangelos Florakis en Mari , cerca de Lárnaca. La magnitud de la destrucción y el número de muertos no eran exactos, pero se podía "leer" el dolor.
Unas horas más tarde se confirmaría lo peor. Chipre se enfrenta ahora a otra tragedia y la fecha quedará escrita con letras negras en su libro de historia. Otro julio triste, otro aniversario luctuoso. Y diez años después , los recuerdos de esa mañana no sólo no se han desvanecido, sino que cobran vida y nos recuerdan a aquellos que se perdieron de manera tan injusta.
La explosión en Mari se caracterizó como el mayor desastre ocurrido en Chipre en tiempos de paz.
La explosión mortal del 11 de julio de 2011
La mortal explosión se produjo a las 5:50 de la mañana en la base naval "Evangelos Florakis" en Mari, convirtiendo la zona en un lugar de calaveras. La explosión se produjo por un incendio en contenedores (contenedores), que se guardaban en la base naval y que contenían material de guerra. Se trataba de 98 contenedores y 231 paquetes de munición iraní, que pesaban entre 1.400 y 1.500 toneladas, y habían sido incautados desde 2009.
La explosión provocó una onda expansiva de tres kilómetros, que arrasó con todo a su paso, provocando que quienes se encontraban muy cerca del lugar de la explosión murieran instantáneamente, mientras que varios muertos fueron encontrados solo con extremidades humanas. La explosión y la onda expansiva fueron tan fuertes que destruyeron la vecina central eléctrica "Vasilikos", provocaron daños incluso en pueblos cercanos y a kilómetros de distancia se encontraron trozos de metal de cinco kilogramos.
Antes de la explosión, aproximadamente a las 4:00 a.m., los técnicos de la Central Eléctrica habían informado de destellos en el cielo provenientes del campamento y pequeñas explosiones en el mismo lugar. A las 4:30 se produjo un incendio en los contenedores. Los marineros fueron informados y comenzaron una operación para extinguirlo, mientras dos camiones de bomberos partieron de EMAK Kofinou en dirección a Mari y el oficial de servicio con otros militares y soldados comenzaron a dirigirse hacia el lugar del incendio.
A las 04:50 horas el Comandante de la Armada, Andreas Ioannidis, llegó a la Base Naval, pidiendo al GEEF que enviara helicópteros, mientras que pocos minutos después llegó también el Comandante de la Base, Lambros Lambrou. A las 05:20 el fuego ya se había extendido y los de la base naval intentaban, haciendo esfuerzos sobrehumanos, apagarlo. Media hora después todo había terminado. Una enorme nube negra cubrió el área, que ahora era un paisaje bombardeado de cadáveres, extremidades humanas, casquillos de bala, metal fundido y escombros.
La explosión mató a 13 personas, entre marineros, oficiales y bomberos, mientras que otras 62 resultaron heridas en diversas partes del cuerpo. Muchos de ellos enfrentan decenas de problemas hasta el día de hoy, 10 años después, ya sea física o psicológicamente por el gran shock y lo que vieron en el paisaje destrozado de la base naval. Personas de distintas edades perdieron la vida injustamente y otras quedaron marcadas para siempre por el trágico acontecimiento.
El tiempo de la carga y el SOS
Las cajas habían llegado a Chipre en 2009, con el barco Monchegorsk, de bandera chipriota, que partió de Irán con destino a Siria. Un barco de la Armada estadounidense interceptó Monchegorsk en el Mar Rojo y, tras una investigación, se descubrió que violaba las Resoluciones del Consejo de Seguridad. Entonces la República de Chipre se apoderó del barco, que ancló en el puerto de Limassol y tras una inspección se decidió que los 98 contenedores debían ser colocados en la Base Naval de Mari.
Para su protección se había construido una base de hormigón para que el suelo no cediera, mientras que los contenedores se colocaron de forma que su puerta no fuera accesible y también se instaló una malla de alambre. Sin embargo, estas medidas estaban lejos de ser medidas adecuadas de almacenamiento de municiones a largo plazo que requerían ventilación constante, baja temperatura, control de la humedad, contacto mínimo con el suelo y fácil acceso para las inspecciones.
En mayo de 2009, el nuevo Jefe de la Guardia Nacional, en carta dirigida al Ministro de Defensa, le informó sus preocupaciones respecto al almacenamiento del material y los peligros de la exposición excesiva al sol, mientras que en junio del mismo año, El departamento de aduanas de la República de Chipre informó a los Ministerios de Defensa, Política Exterior y Finanzas que el material explosivo había pasado a ser propiedad de la República, ya que nadie lo reclamó. Según la ley que regulaba la materia, había tres opciones:destruir el material, entregarlo al público o venderlo. Sin embargo, debido a los problemas diplomáticos creados por el caso, se decidió continuar con su custodia.
El entonces presidente del KD, Dimitris Christofias, se comprometió con el presidente de Siria a no entregar el cargamento a un tercero, mientras que en 2010, como parte del acuerdo con Irán, se decidió finalmente destruir el material. Pese a ello, no se tomó ninguna medida, mientras que, al mismo tiempo, continuaron las presiones y súplicas de la Guardia Nacional para retirar el material debido a su peligrosidad y los problemas prácticos que generaba. Entre enero de 2011 y junio de 2011, hubo repetidas solicitudes de visitas del Consejo de Seguridad de la ONU para inspeccionar las municiones, pero aunque el Ministerio de Asuntos Exteriores respondió positivamente, siguió posponiendo la visita.
"Espolvorea las cajas con agua de mar"
El comandante de la Marina y una de las víctimas, Andreas Ioannidis, hizo constantes llamamientos para que se retiraran los contenedores, envió constantemente cartas y dio la voz de alarma durante varios meses, incluso unos días antes de la explosión, pero sus esfuerzos caían constantemente en oídos sordos. El gran mal se haría con precisión matemática, pero las autoridades optaron por no abordar el asunto en serio.
De hecho, apenas una semana antes de la mortal explosión, los guardias de carga de la base naval de Marie descubrieron que uno de los contenedores se había deteriorado y aumentado de volumen. Después de que las autoridades fueron informadas, se decidió formar un equipo especial, mientras que la instrucción dada fue remojar las cajas deformadas con agua de mar, para bajar su temperatura y evitar que explotaran. De hecho, el 8 de julio de 2011, por orden del Jefe de la Guardia Nacional, un camión de bomberos del ejército roció con agua los contenedores.
Responsabilidades políticas y "no sé"
El mismo día de la explosión, el ministro de Defensa, Kostas Papakostas, y el jefe de la Guardia Nacional, el teniente general Petros Tsalikidis, presentaron sus dimisiones. Una semana más tarde, el Ministro de Asuntos Exteriores, Markos Kyprianou, dimitió por motivos morales, mientras que el Gabinete también destituyó al jefe adjunto de la Guardia Nacional, el teniente general Savvas Argyrou. Las primeras declaraciones del entonces Presidente de la República, Dimitris Christofias (AKEL), provocaron la ira de la opinión pública, mientras la gente exigía su dimisión.
Encargó a una comisión independiente que estudiara los acontecimientos que condujeron a la explosión. Tres meses después, en octubre de 2011, el comité dirigido por Poly Polyviou emitió un dictamen que implicaba al Presidente de la República. Según la conclusión, la decisión de detener y descargar los contenedores, el almacenamiento incontrolado e irresponsable de la carga en Mari, el conocimiento de su peligrosidad por parte de las autoridades y la indiferencia de su parte para proceder con las acciones necesarias, las omisiones y la Los errores generales y las manipulaciones agobian al jefe de Estado.
Cabe señalar que en septiembre de 2011, en su testimonio, Dimitris Christofias había afirmado, entre otras cosas, que no tenía conocimiento del cargamento ni del peligro o la posibilidad de una explosión, que no sabía dónde estaba el lugar de Mari , pero tampoco y que estaba al lado de la estación EAC. « Hubo una subestimación del riesgo. ¿Por qué debería asumir esta responsabilidad si no me informaron?" , declaró, aunque finalmente no aceptó ninguna responsabilidad personal y directa, sólo institucional e indirecta. "Soy directamente responsable, lógica e institucionalmente, de los errores y omisiones de mis ministros..." , fueron sus palabras.
"Respeto y honro al Presidente de la República como persona y como líder político. ¿Pero cuál fue la reacción del Presidente? "No lo sé". Esto es inaceptable. Invocando la ignorancia y la falta de información, en un asunto tan importante, crea no sólo una cuestión de confianza en el propio Presidente y en el Gobierno, sino también en el propio Estado. El Presidente asigna responsabilidades a sus colegas, con razón, pero él mismo también las tiene”. , había dicho Polis Polivio durante la entrega de su conclusión.
Cabe señalar que Kostas Papakostas fue declarado culpable de asesinato y el tribunal afirmó que "cerró los ojos ante el peligro". en materia de almacenamiento de explosivos. Fue condenado a 5 años de prisión y murió mientras cumplía su condena, mientras el jefe de la Guardia Nacional Petros Tsalikidis se enfrentaba a un tribunal militar en Grecia, después de que los acuerdos interestatales entre Grecia y Chipre otorgaran inmunidad a los militares griegos. Fue declarado culpable de homicidio involuntario y cumplió 7 años de prisión, apeló y quedó en libertad sin derecho a fianza. El Tribunal Penal de Larnaca también condenó a Andreas Nikolaou, Charalambos Charalambous y Andreas Loizidis por causar la muerte por negligencia. El ex ministro de Asuntos Exteriores, M. Kyprianou, y el ex subjefe de la Guardia Nacional, S. Argyrou, fueron absueltos y absueltos de todos los cargos.
La posterior crisis política y económica
La tragedia de Marie tuvo un gran impacto en el desarrollo político, social y económico del país. En lo que respecta al aspecto político, después del asesinato el partido gobernante AKEL quedó aislado, mientras que la popularidad del presidente Christofias disminuyó significativamente. Para que conste, AKEL, la izquierda histórica de Chipre, asumió el poder ejecutivo en 2008 como principal partido gobernante por primera vez en la historia de la isla, logrando prevalecer en medio de un clima altamente polarizado. Cinco años después, en 2012 y antes de la explosión en Mari, el clima político del lugar era completamente diferente.
Además de la crisis política que se creó, Chipre también experimentó las consecuencias económicas del gran desastre. En particular, la crisis económica llegó a la isla en 2009 en forma de una ligera recesión, pero después de la tragedia Chipre sufrió duros golpes y tardó años en recuperarse. Los graves daños sufridos por la central eléctrica "Vasilikos" tuvieron efectos significativos en la economía de Chipre. Los daños se estimaron inicialmente en 700 millones de euros, aunque posteriormente el coste de la reconstrucción se estimó en 300-400 millones de euros, mientras que la reducción de la producción y el suministro de electricidad tuvo otras consecuencias.
Vale la pena señalar que, como resultado de la explosión y destrucción de la central eléctrica, se interrumpió el suministro de electricidad al público y la Autoridad de Electricidad de Chipre (ECA) implementó posteriormente apagones escalonados de 2 a 3 por área, que sin embargo no Se refieren a aeropuertos, hospitales o zonas turísticas, mientras que el 16 de julio se firmó un acuerdo para la transferencia de electricidad desde la zona ocupada de Chipre hasta finales de agosto. Al mismo tiempo, después de la explosión en Mari, hubo una disminución del PIB, una pérdida de bienestar de los hogares, una disminución del ciclo económico y un aumento del desempleo. Unos meses después de la tragedia, en el otoño de 2011, el gobierno adoptó la primera serie de medidas de austeridad.
Los 13 muertos, la rabia y la madre - símbolo
Desde los primeros días de la tragedia hasta hoy, diez años después, la ira por la explosión en Marie no ha disminuido. Los ciudadanos, completamente decepcionados por la incompetencia e irresponsabilidad de las autoridades, realizaron manifestaciones en varias ciudades de Chipre y exigieron justicia. A pesar de cualquier atribución de culpas y condenas, la opinión pública considera inaceptable la actitud del Estado, su negligencia y cómo permitió que ocurriera un desastre tan grande y se perdieran 13 vidas.
Cabe señalar que los familiares de las víctimas fueron tratados luego con gran falta de respeto, ya que según testimonios, incluso varios días después de la tragedia nadie se interesó en explicarles qué sucedió exactamente, mientras se veía a los políticos tratando de escapar y trasladarse. responsabilidades mutuas, en el momento en que ellos mismos habían perdido a sus seres queridos de la peor manera y de forma completamente injusta, las heridas crecieron cada vez más, en lugar de sanar.
Los 13 nombres de los fallecidos -padres, hijos, maridos, hermanos y amigos- son los siguientes:
Capitán Ioannidis Andreas, Comandante de la Armada - Teniente Lambros Lambros, Comandante de la Base Naval - Jefe Cleanthous Kleanthis - Kelevis Herakleous Michalis - Marinero Christoforou Miltiadis Giorgos Giakoumis - Bombero Adamos Adamou - Marinero Antonis Charalambous (murió tres días después del accidente).
Entre los muertos se encontraban dos hermanos gemelos, de sólo 19 años. Su madre, Popi Christoforou, es una persona, un símbolo de la tragedia de Marie, que perdió a sus dos hijos ese día. Ella misma participó en muchas luchas por la rendición de cuentas y la justicia para las víctimas. "Mamá, vamos a apagar el fuego, en un rato hablamos..." , fueron las últimas palabras que escuchó de sus hijos y luego nunca más los volvió a ver. Como han descrito en ocasiones los familiares de los gemelos, los dos hermanos eran inseparables. Incluso en la muerte. "Miltos era el conductor del camión cisterna y tuvo que ser el primero en llegar al lugar. Aunque se había asignado a otro marinero para que lo acompañara, Christos dijo:"Tú quédate atrás y yo iré con mi hermano". No soporto estar lejos el uno del otro". , ha afirmado el primo de los dos niños.
