Podrías haber sido liberado de tu cautiverio otomano gracias a parientes adinerados o a un accidente afortunado. Sin embargo, algunos polacos optaron por una solución más arriesgada: ¡una fuga audaz! Secuestraron galeras, asesinaron a sus torturadores, se disfrazaron de monjes… ¡incluso hay informes de un compatriota que escapó en un globo!
El polaco más famoso que escapó de los otomanos es probablemente Marek Jakimowski. En 1620 fue tomado prisionero en la batalla de Cécora y vendido como galero. En 1623 o 1627 encabezó una rebelión, tomó el control del barco, eludió la persecución turca y llegó a Italia.
Sin embargo, Jakimowski no fue el único residente de la Mancomunidad que se despidió de la esclavitud al estilo de una novela de aventuras. A continuación, otras historias semejantes.
Una cuerda en un instante
Pocos comandantes polacos hicieron tanto daño a los turcos como el príncipe Samuel Korecki. Luchó por mantener Moldavia bajo la esfera de influencia polaca, instaló al candidato pro‑polaco Alejandro Mohyla en el trono y durante varios meses se enfrentó a los otomanos.
En 1617 fue capturado. Aunque se disfrazó de soldado sencillo, lo reconocieron y lo llevaron a Constantinopla.
El sultán le ofreció libertad y un alto cargo en el ejército otomano a cambio de su conversión al islam. Korecki lo rechazó y quedó preso en una fortaleza del Bósforo, probablemente el Rumeli Hisarı, famosa por lanzar a sus torres a las esposas infieles de los sultanes dentro de sacos de cuero llenos de piedras.
Samuel Korecki – valiente soldado y aventurero (fuente: dominio público)
Al ser de familia acomodada, normalmente los otomanos hubieran aceptado un rescate. Pero los musulmanes se negaron a liberarlo por dinero, así que el propio Korecki tuvo que improvisar su salida.
Un día, el embajador griego del copero de la corona, Mikołaj Sieniawski, le entregó una botella de vino. En su interior no había vino, sino una cuerda y una bola de hierro.
En la noche del 16 de noviembre de 1618, mientras el guardia, embriagado, se sumía en el sueño, el príncipe cortó tres barras de hierro, descendió por la cuerda y escapó de Constantinopla, ocultándose con un monje.
Los otomanos buscaron al noble polaco con ahínco. Korecki esperó dos meses con su protector y, haciéndose pasar por comerciante, partió hacia Italia y de allí a Polonia.
Quería vengarse de su mala suerte, pero en 1620, en la batalla de Cécora, volvió a ser capturado. Esta vez quedó bajo vigilancia estricta y, en 1622, fue asesinado en prisión.
Espadas en la bodega
El noble Jan Wołkowski pasó doce años al servicio del ejército antes de ser capturado por los tártaros. Vendido a Turquía, fue embarcado en una galera, pero tuvo la suerte de trabajar en la bodega y solo ser encadenado por la noche.
Junto a la italiana Bartolomea Trilla, encontró dos sables abandonados por los soldados. Pacientes, esperaron el momento oportuno.
El 21 de diciembre de 1630, su galera ancló en una costa deshabitada de Anatolia para cargar leña. Varios turcos se adentraron tierra adentro con decenas de esclavos; a bordo quedaban unos sesenta musulmanes y una docena más que ayudaban en la bodega.
Ocho esclavos, entre ellos Wołkowski y Trilla, armados con sables, garrotes y bolas de cañón, atacaron a los turcos, sorprendieron a los torturadores y arrojaron los sables a los galereos encadenados.
Los gritos se escucharon en la costa. La mitad de los esclavos que cortaban leña corrieron hacia la galera; el resto se quedó paralizado por el miedo a una represalia brutal.
Los rebeldes lograron ponerse a bordo y zarpó la galera, aunque los otomanos intentaron bloquear el paso y asesinar a los indecisos. Con el viento a favor, cortaron las anclas y se lanzaron al mar, a pesar de las inclemencias mediterráneas.
En enero de 1631 llegaron a Malta, donde vendieron la galera a los Caballeros de Malta y se dispersaron. Los polacos, liderados por Wołkowski, siguieron su camino, llegaron a Roma en marzo y finalmente regresaron a la Mancomunidad.
Galera sin remos
Otra rebelión surgió en una galera otomana comandada por el noble polaco Bazyli Rohatynski. Capturado y reacio a convertirse al islam, se encontró a bordo con la intención de matar a la tripulación turca mientras dormía.
El 23‑24 de mayo de 1631, la galera estaba atracada en el puerto de Quíos. Los turcos dormían ebrios.
Los rebeldes, armados con cuatro sables, tres hachas, dos lanzas y algunas arcabuces, masacraron a 96 turcos, tomaron 32 prisioneros y los encadenaron. Cuando estaban a punto de zarpar, se dieron cuenta de que la galera no tenía remos.
Los remos estaban almacenados en tierra durante el invierno y, al ser temporada de navegación, la nave permanecía sin vigilia. Así, los otomanos, embriagados, dejaron sin guardia a sus esclavos.
Durante la noche, una barcaza se acercó a un almacén costero y comenzó a descargar los remos, cada uno de unos 130 kg. Fueron necesarios cincuenta y dos remos; cuando se agotaron, se tomaron algunos de una galera vacía cercana.
Finalmente, Rohatynski y sus compañeros escaparon. Después de catorce días llegaron a Sicilia, fueron puestos en cuarentena, participaron en una procesión de agradecimiento a la Madonna en Trapani y, tras visitar Roma, regresaron a su tierra.
¿Un conde polaco escapó en globo?
Existe una historia que parece la fuga más espectacular de un polaco del cautiverio otomano, aunque probablemente sea un error de traducción.
El historiador turco Nejib Asym relata que un tal Zambecari, conde polaco al servicio de la armada española, fue capturado y llevado a Estambul. En 1790 habría escapado con un globo que él mismo construyó, provocando admiración y temor entre los habitantes de la capital, que nunca habían visto una "gran bola de fuego" en el cielo.
Según el experto en aeronautica turca Pierre Oberling, la historia es apócrifa: Francesco Zambeccari (con dos "c") era italiano, no polaco. No obstante, el relato subraya una creencia popular: si alguien escapaba de forma espectacular del cautiverio otomano, seguramente era polaco.
¿Y los demás?
Muchos cautivos de la Mancomunidad no tuvieron la suerte de los protagonistas anteriores. Sus rebeliones fracasaron, a menudo terminando en muerte, o esperaron a que una intervención externa les liberara.
En 1625, el príncipe Władysław (más tarde Władysław IV) se encontraba en Livorno; allí una galera capturada a los turcos fue tratada como "botín" y no se devolvió a sus prisioneros.
Como recordó un cronista, entre los cautivos de las galeras había ocho rusos cuya libertad fue concedida a petición del rey.
Bibliografía
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