La historia de Wojtek, que se convirtió en soldado, suena increíble. ¡Sin embargo, sucedió! Además, el osito de peluche más famoso del ejército del general Anders pasó a las páginas de la historia no sólo por su especie inusual para un guerrero. Un oso valiente puso su pata en la victoria sangrienta en Monte Cassino...
El caluroso mayo de 1944 en las laderas de Monte Cassino parecía interminable. Durante cuatro meses, los ejércitos aliados posteriores intentaron atravesar la defensa alemana del monasterio, que se elevaba sobre la zona como una corona lúgubre. Cuando finalmente este truco tuvo éxito, con la participación general de los soldados del 2.º Cuerpo Polaco del General Anders, los alemanes que iban al cautiverio ni siquiera pensaron que alguien más había puesto su ... pata en ello.
Uno de los perpetradores de su derrota fue un oso pardo sirio común y corriente. Su inesperada aventura bélica comenzó en Irán en abril de 1942. Las tropas polacas que marchaban desde la URSS hacia Palestina se encontraron en el camino con un joven iraní, acompañado por... un oso en un saco.
Monumento a Wojtek en ul. El oso de Wojtek en Szczecin
Una de las versiones dice que los polacos, al ver a un niño demacrado, les dieron varias raciones de comida, y el niño, abrumado por el regalo, dejó su bulto de viaje con una sorpresa ronroneante en el camino . Según la segunda verdad, bastante más cercana, el iraní simplemente cambió a su compañero moreno por carne enlatada, algunas galletas, una barra de chocolate, algo de cambio y un cuchillo suizo.
Recluta a Wojciech
El animal se robó el corazón de los nuevos dueños de inmediato. Durante los primeros tres meses estuvo a cargo de una adolescente fugitiva llamada Irena Bokiewicz, quien, después de su estancia en Siberia, se encontraba entre los miles de civiles evacuados de la URSS junto con el ejército del general Anders. El oso Wojtek no podía comer solo, por lo que lo alimentaban con leche condensada de una botella de vodka con una tetina de trapo. Al parecer, desde entonces tenía un gran sentimiento por todas las bebidas servidas en frascos de alcohol...
El nuevo recluta tenía derecho a uniforme, casco, cantimplora, impermeable y botas de goma.
Desafortunadamente, el bebé rebelde causó muchos problemas e Irena se vio obligada a devolverle a su mascota. El afortunado que tomó al animal bajo su protección fue el jefe de estado mayor del 2.º Cuerpo Polaco, el general Boruta-Spiechowicz, quien transportó al oso a la 2.ª Compañía de Transporte (rebautizada en 1943 como 22.ª Compañía de Suministros de Artillería). Allí también surgió la idea de regalarle el compañero peludo al propio general Anders. Sin embargo, cuando el oso hubo comido una comida preparada para los oficiales, se le ordenó:¡va a las botas! De esta manera, la unidad se amplió con un soldado, el artillero (privado) de Wojciech, porque así lo llamaban los soldados polacos.
El nuevo recluta tenía derecho a uniforme, casco, cantimplora, impermeable y chanclos. Pronto su menú se amplió para incluir raciones militares. A Wojtek le encantaban las frutas, los almíbares dulces, la mermelada y, como corresponde a un oso, la miel y… la cerveza. Le gustaba especialmente la bebida dorada que se servía en latas y que podía perforar con su garra.
Después de beber más alcohol, Wojciech se volvió excepcionalmente alegre y propenso a hacer travesuras. Sucedió que "bajo la influencia" deambuló por los campos cercanos, provocando el pánico entre los aliados, especialmente entre los llamados Pestek, es decir, los miembros del Servicio Auxiliar de Mujeres del 2.º Cuerpo.
Algunos decían que fue un verdadero milagro que no mataran al oso durante estos viajes. Sin embargo, la mayoría de los soldados sabían muy bien que no había osos en la zona y, si aparecía uno, debía ser la mascota de una de las unidades. Por eso, hicieron la vista gorda ante el vaciado de despensas y la demolición de almacenes. Sin embargo, estar entre los hermanos soldados también trajo otros malos hábitos, como el abuso del cigarrillo. La única diferencia es que Wojciech se los comió. La mayoría de las veces están encendidas.
Cazador de espías peludo
El tiempo pasó para este extraordinario soldado no sólo por bromas. Aquí un día la empresa recibió un pedido para entregar medicamentos y alimentos a un hospital infantil cerca de Beirut. Una tarea como cualquier otra. Pero esta vez resultó ser único, porque junto con la carga, también apareció en la instalación un oso particular.
Finalmente, una sonrisa apareció en los rostros demacrados y tristes de los niños enfermos, cuando el cabo Wojtek mostró ante ellos varios trucos, incluido colgarse del techo. Si tan solo el protagonista de esta historia entendiera el honor que tuvo durante la visita, cuando fue recibido por... la propia Hanka Ordonówna en la puerta del hospital.
Insignia de la 22.ª Compañía de Apoyo de Artillería del 2.º Cuerpo Polaco.
La mascota de piel creció rápidamente en el consejo militar, especialmente mimada por su guardián, el cabo. Piotr Prendysz, con quien compartía tienda de campaña y, a menudo, cama. Pronto el osito de peluche se convirtió en un oso de verdad. Además de eso, le encantaba luchar con sus amigos. Sin embargo, nunca ha sucedido que este jugador, que mide más de 180 cm y pesa 250 kg, lastimara a su oponente.
Como corresponde a un soldado de una unidad de transporte, el oso Wojtek era un hermano con vehículos militares. Su medio de transporte favorito era una grúa de empresa. Le encantaba viajar en el tranvía con las patas en la cabina. Por supuesto, también empujó hacia adentro, pero por razones de seguridad (especialmente para el conductor) se le privó de este placer.
Su ubicuidad no siempre fue una molestia. En un momento, contribuyó a la captura de un espía que se había infiltrado en el campo. Wojtek llegó a la barraca de baño durante la exploración nocturna, donde encontró a un árabe sorprendido y paralizado de miedo. . Como recompensa, el héroe aleatorio recibió una cabina de ducha y su cerveza favorita.
Tras la pista de la guerra y en la playa
La vida en el campo era sin duda encantadora, pero la guerra tiene sus propias reglas y pronto la compañía pasó al frente. A principios de 1944, la ofensiva aliada en Italia quedó estancada en la llamada Línea Gustav. En las tres batallas pendientes por Monte Cassino, una colina clave en el sistema de fortificación alemán, las fuerzas aliadas que avanzaban sufrieron pérdidas sangrientas. En la cuarta batalla, los soldados del 2.º cuerpo polaco emprendieron la tarea de romper la defensa.
Fue el bautismo de batalla de la compañía de Wojtkowo, que abastecía a las posiciones de artillería con municiones, combustible y alimentos. Al principio, el artillero peludo nunca abandonaba el cuartel por miedo. Sin embargo, con el tiempo se acostumbró al rugido de los cañones y se subió cada vez más audaz al árbol para observar los efectos del fuego aliado. Al mismo tiempo, observó el trabajo de sus compañeros del pabellón y finalmente comenzó a ayudarlos.
La historia de cómo Wojtek cargó pesadas cajas de 45 kilogramos con municiones en la mochila sigue viva hoy en día y, lo que es más importante, nunca dejó caer ninguna. Aparentemente, también llevaba los misiles, pero esto causó un gran revuelo en el nivel de mando y fue abandonado. Quizás una visión inusual hizo que uno de los soldados decidiera plasmar toda la situación en papel. El boceto pronto se convirtió en el símbolo de la 22.ª Compañía y un oso con una bala en las patas apareció en las puertas de los camiones, en los banderines y en las mangas de los uniformes.
La conquista de Monte Cassino fue sólo el comienzo de la epopeya bélica de Wojtek. Posteriormente estuvo con su departamento, incl. durante la conquista de Ancona y durante las luchas por Bolonia. Allí terminó la trayectoria de combate del 2.º Cuerpo y el artillero Wojciech, habiendo alcanzado el grado de cabo, pudo finalmente disfrutar de la libertad. Y lo hizo de forma típica:por ejemplo, asustando a las italianas que conoció en una playa del Adriático mientras tomaban el sol.
Osito de peluche vestido de civil
Después de la Segunda Guerra Mundial, el valiente oso y los soldados de la 22ª Compañía de Suministros de Artillería fueron transportados a Glasgow, Escocia. En Winfield Park, donde estaban estacionados los polacos, el cabo marrón se convirtió en el favorito de la población local. Incluso lo nombró miembro de la Sociedad Polaco-Escocesa, y los niños locales se alegraron mucho cuando pudieron acariciar a un soldado inusual para pedirle un tarro de mermelada.
Los días sin preocupaciones terminaron para Wojtek el 15 de noviembre de 1947, cuando tras la desmovilización de la filial acabó en el zoológico de Edimburgo. Probablemente los propios soldados fueron los que más sufrieron la ruptura, porque muchos de ellos lloraron cuando Wojtek subió al camión por última vez. El sujeto principal parecía bastante satisfecho; al fin y al cabo, parecía su viaje por carretera favorito.
Tras la desmovilización de su unidad, Wojtek acabó en el zoológico de Edimburgo.
Más tarde, su entusiasmo probablemente disminuyó cuando resultó que pasaría el resto de su vida en una jaula. Se intentó socializarlo con otros osos, pero Wojtek estaba acostumbrado a la compañía de personas y nunca se encontró entre los representantes de su propia especie. Y aunque sus antiguos compañeros de la empresa lo visitaban y al cruzar la valla le llevaban provisiones (para consternación de los empleados del zoológico), el oso languidecía ante sus ojos. En el camino, también hubo una propuesta para traer un oso a Polonia, pero su pésima salud y la resistencia de los combatientes significaron que vivió para ver sus días en el extranjero.
Años más tarde, uno de los militares recordó a uno de los soldados fallecido el 2 de diciembre de 1963:“Verás, aunque sólo era un oso sirio de las montañas persas, en el fondo era un polaco . Él era nuestra esperanza y amigo en estos tiempos de guerra. ”
