Cuando un terrible rugido sacudió el barco de vapor de 66 metros de largo, muchos pasajeros supieron lo que había sucedido:los aviones soviéticos habían llegado a su destino. Una bomba abrió un agujero en el costado del barco. La gente asustada intentó salvarse, pero los elementos presionaban por todas partes. Karlsruhe sólo llegó al final tres minutos. Se llevó consigo a casi 1.000 personas. También se hundieron 360 toneladas de carga, incluido quizás uno de los tesoros más valiosos del mundo, la Sala de Ámbar...
El Karlsruhe se hundió el 13 de abril de 1945. Fue uno de los últimos barcos alemanes con refugiados de Prusia Oriental a bordo antes de que el Ejército Rojo se apoderara de la zona.
Cementerio submarino
El 20 de enero de 1945, bajo las órdenes del almirante Karl Dönitz, los alemanes lanzaron la Operación Aníbal, una evacuación a escala sin precedentes del ejército y la población alemanes por mar desde Gdansk, Pomerania, Curlandia y Prusia Oriental, a las que se acercaban las fuerzas soviéticas. La fuga fue una lucha por la vida. Los civiles en Prusia se enfrentarían a violaciones y asesinatos. Los soldados del Ejército Rojo tenían una buena razón para matar:se suponía que era una represalia por los crímenes alemanes en la URSS. La operación duró hasta el final de la guerra. Durante este tiempo, los nazis redistribuyeron a unos 2 millones de personas hacia Occidente.
Karlsruhe
“Fue la mayor evacuación marítima jamás realizada. Se utilizaron 1080 unidades. De ellos, 247 nunca llegaron a su destino. El Mar Báltico se ha convertido en su tumba. Después de la guerra se recuperaron unos 100 pecios, el resto todavía está en el fondo ", explica Tomasz Stachura, descubridor de pecios de Karlsruhe, entusiasta de la historia de Hannibal, buceador, fotógrafo y líder del equipo de buceo de Baltictech.
Aunque la Operación Aníbal puede considerarse un éxito, no se pudieron evitar miles de víctimas. Hasta el día de hoy, en las profundidades se conservan restos de potentes cruceros y barcos de transporte hundidos por los rusos. Las autoridades polacas concedieron a los tres mayores restos del naufragio el estatus de tumbas de guerra.
El 30 de enero de 1945, el poderoso crucero "Gustloff" emprendió su último viaje. El barco se hundió al nivel de la actual Łeba. Sólo se salvaron 900 de los casi 10.000 pasajeros. Los nazis estaban tan asustados por la tragedia que ocultaron el número de víctimas. Poco después, la suerte del "Gustloff" la compartió el barco de transporte "Stauben" con 3.500 personas a bordo. A su vez, en abril de 1945, a una docena de millas náuticas al norte de Rozewie, se hundió el barco de transporte "Goya" (sobrevivieron unas 200 de 7.000 personas). 
El hundimiento del vapor de Karlsruhe es también una de las mayores tragedias de la Operación Aníbal. “A diferencia de otras unidades grandes, hasta el momento no sabíamos dónde estaba Karlsruhe. Por lo tanto, nos dimos a la tarea de encontrarlo - y lo logramos - explica Tomasz Stachura.
Muerte en las profundidades
El vapor Karlsruhe ya tenía 40 años cuando emprendió su último viaje, por lo que era una máquina desgastada. El 12 de abril de 1945, el barco de 66 metros zarpó del puerto de Piława (actual Baltiysk), cerca de Królewiec (actual Kaliningrado). Se suponía que llegaría a la actual Świnoujście. Tomasz Stachura dice:
Llegamos a los documentos que muestran que originalmente - según las instrucciones del almirante Karl Dönitz - sólo soldados del regimiento Hermann Goering y 360 toneladas del misterioso Se suponía que la carga zarparía en el barco "mercancías de devolución" . Sin embargo, lo más probable es que, debido a la presión de la población civil, se encontraran a bordo más de 1.000 personas. La evacuación se realizó a toda prisa . 
En total se contabilizaron 1.063 pasajeros, entre ellos 150 soldados del regimiento Hermann Goering, 888 refugiados y 25 trabajadores ferroviarios. Stachura describe:
El 12 de abril, el barco llegó a Hel, donde se unió al vapor una fuerte escolta:4 cargueros y 3 escoltas. El convoy continuó su viaje por la noche. Fue una acción deliberada para escapar de los rusos. Sin embargo, esto no funcionó. En la mañana del segundo día, el convoy fue avistado por el piloto de un avión de reconocimiento soviético. Aproximadamente una hora más tarde, el primer grupo de combate:3 bombarderos A-20 (originalmente aviones Douglas DB 7, entregados a la URSS por los EE. UU.) y 2 cazas Yak-9 comenzaron el ataque .
Hubo un intercambio de disparos. El convoy logró defenderse e incluso derribó un vehículo, lo que provocó una gran alegría. La euforia, sin embargo, fue prematura. “Unos minutos más tarde, un segundo grupo de combate de aviones soviéticos sobrevoló los barcos alemanes. Karlsruhe fue inmediatamente atacado. Una bomba de media tonelada le arrancó el costado de babor. Fue un final rápido para un barco poderoso. El vapor no tenía tabiques entre las bodegas, por lo que el agua se llevó el barco en segundos”, explica el descubridor. La mayoría de la gente ni siquiera se unió, añade:
Karlsruhe sólo se ahogó tres minutos. El agua sobrecargó el barco, que se hundió con la proa en vertical, llevándose consigo a casi 1.000 pasajeros. Simplemente fueron arrastrados hasta el fondo con el barco. Muchos no lograron salir de la cabina .
Karlsruhe golpeó el fondo con el pico. Como resultado, la parte delantera del barco se curvó como una armónica. La gran mayoría de la carga que llevaba se había desplazado hacia adelante. Hoy, en las profundidades del Mar Báltico, a 88 metros de profundidad, estas personas han dejado una enorme cantidad de zapatos y cinturones de cuero. Sin embargo, no hay rastros de los cadáveres. Hay huesos únicos.
¿Una cámara en el Mar Báltico?
Los miembros del grupo Baltictech informaron al público a finales de septiembre de 2020 que habían encontrado los restos de un barco de vapor. Karlsruhe se hundió varias decenas de kilómetros al norte de Ustka. Esto fue posible establecerlo basándose en los informes de los pilotos de Radzice. Los buzos escanearon una franja de fondo marino de 200 metros de ancho y encontraron una forma que corresponde a la del barco hundido. "Tres inmersiones en las profundidades del Mar Báltico confirmaron sin lugar a dudas que se trata del barco", afirma Stachura.
En el interior del barco de vapor los descubridores encontraron, entre otros restos del equipamiento militar de las víctimas, botas, cascos, cinturones, armas, porcelana y numerosos cofres cerrados y vehículos militares. Como enfatiza Stachura:
Hay varios indicios de que fue este barco el que podría haber traído uno de los tesoros más valiosos del mundo desde Konigsberg:la Sala de Ámbar . Poco antes de su desaparición se encontraba en Królewiec. Al parecer, al final de la guerra los alemanes se lo llevaron y lo escondieron, pero no se encontró en otros barcos hundidos. 
La Sala de Ámbar, es decir, una decoración palaciega completa de ámbar hecha por maestros de Gdańsk, fue donada por el rey de Prusia Federico Guillermo como regalo al zar Pedro el Grande. Durante la guerra, los nazis lo robaron del palacio de Tsarskoye Selo, cerca de San Petersburgo. Ella fue a Królewiec. Hasta 1945 estuvo escondido en cofres en el sótano del castillo de Königsberg. ¿Qué pasó después? No se sabe, pero cuando los rusos capturaron Królewiec, no encontraron el tesoro. Stachura explica:
La retirada de la cámara de Konigsberg podría haber sido ordenada por Erich Koch, el gauleiter de Prusia Oriental. Koch se opuso acérrimo a la evacuación de Prusia Oriental. Hasta el final creyó que los alemanes se defenderían. No era un modelo del orden alemán:sólo evacuó su propia propiedad en el último momento; Lo empaqué en el tren. Los rusos lo encontraron en una vía muerta.
Si esto es lo que hizo con sus pertenencias, quién sabe si no recordaba también la habitación de las doce menos cinco. Karlsruhe fue el último barco que escapó de Piława. Si el tesoro no se hubiera llevado antes y ya se hubiera sabido, este vapor está en juego .
Resulta desconcertante la gran cantidad de misteriosas cajas que el grupo polaco encontró en el naufragio, así como el hecho de que el barco llevaba una fuerte escolta y además transportaba coches, como si fuera a continuar su viaje por tierra una vez llegado a su destino. ¿Qué sigue con un descubrimiento sensacional? ¿Será posible comprobar qué se esconde en los misteriosos cofres?
Todo el equipo de Baltictech
Los buzos explican que su trabajo terminó cuando llegaron al barco y realizaron la documentación fotográfica y cinematográfica. “Como equipo privado, no tenemos ni el derecho ni la capacidad física para trabajar en lo más profundo de . El barco está ubicado en la zona económica polaca, lo que otorga ciertos derechos a la parte polaca. Espero que se tomen medidas y se aclare el secreto de Karlsruhe " - dice Stachura. Él y sus colegas no tienen fama como exploradores. Tampoco intentan tocar el tambor con exageraciones mediáticas:
Aquí se necesita una acción inteligente. No queremos que Karlsruhe se convierta en el segundo tren dorado. A diferencia de este último, sabemos que el barco existe. Hemos estado allí, lo hemos visto. ¿Hay un tesoro de valor incalculable en su interior? Esto debe comprobarse.
