Ataque a Pearl Harbor. El violento despertar del gigante dormido

La imagen del ataque japonés a Pearl Harbor presentada a lo largo de los años es falsa. Aunque en la mañana del 7 de diciembre de 1941 los japoneses sorprendieron a los estadounidenses y masacraron a su flota estacionada en la base de Hawaii, rápidamente resultó que se trataba sólo de una victoria táctica, y los efectos de la incursión podían considerarse escasos.

Los estadounidenses sólo perdieron cinco acorazados, tres de los cuales fueron posteriormente levantados del fondo y revisados. Pero lo más importante fue que los portaaviones que más tarde ganaron la guerra con Japón sobrevivieron. Los estadounidenses construyeron 141 portaaviones al final del conflicto, Japón, ¡solo 26!

¿Una conspiración contra Estados Unidos?

A finales de 1941, casi todo el Viejo Continente se encontraba ya bajo ocupación alemana. En Occidente, solo Gran Bretaña, que logró defenderse de la invasión, resistió; en el Este, las tropas de Hitler se acercaron a Moscú. Europa estaba en guerra no sólo en Europa. Las tropas italianas y alemanas lucharon con las tropas británicas en el norte de África, y las ofensivas y contraofensivas se extendieron por el territorio de Libia y Egipto de un lado a otro.

También en el agua se produjeron sangrientas matanzas:en los mares Atlántico, Norte, Noruega y Mediterráneo, los submarinos merodeaban, ahogando a docenas de barcos aliados. Los grandes barcos de superficie alemanes también realizaron expediciones al océano, p. "Bismarck", "Prinz Eugen", "Scharnhorst" y "Gneisenau".

Mientras tanto, al otro lado del océano hizo todo lo posible para no verse envuelto en otra "pelea" en la lejana Europa. En las ciudades transcurría la típica vida estadounidense, la economía estaba en auge, no era necesario cerrar las ventanas, las sirenas no eran sirenas y las fábricas funcionaban con una producción normal y "pacífica".

Uno de los aviones japoneses utilizados en el ataque.

Estados Unidos quería evitar a toda costa una situación en la que una vez más -como durante la Primera Guerra Mundial- miles de soldados estadounidenses murieran en otro continente. La sociedad exigió categóricamente a las autoridades que permanecieran neutrales y, en ocasiones, incluso mostró simpatía por el "Señor Hitler" y su Tercer Reich.

¡La exquisita serie de Netflix "Conspiración contra América" ​​contiene una pizca de verdad! No sólo los ciudadanos, sino también los congresistas vigilaban al presidente para que no se metiera en algún estúpido problema de guerra . Es cierto que los expertos en relaciones internacionales estaban seguros de que la entrada de EE.UU. en la guerra era sólo cuestión de tiempo, pero ninguno sabía qué tenía que pasar para que los americanos se sacaran el Colt de sus bolsillos.

Fueron obligados a hacerlo por un tal Isoroku Yamamoto, almirante japonés, autor del plan de ataque a la base de Pearl Harbor. Creía que la gran ofensiva japonesa hacia el sur, hacia Indonesia, Filipinas y Australia, tendría éxito siempre que los barcos estadounidenses estacionados en el Pacífico estuvieran "encallados" a largo plazo. Los japoneses querían tener la paz "a sus espaldas" para conquistar tranquilamente territorios ricos en recursos y asegurar el acceso al petróleo. Curiosamente, Estados Unidos les había negado durante algún tiempo el suministro de esta materia prima, lo que indirectamente obligó a Japón a entrar en guerra.

Fuerzas de choque móviles

Yamamoto ideó un plan para una compleja operación ofensiva que llevaría a cabo su poderosa flota. Se suponía que los grandes barcos eran sólo una "mano", cuyo "puño" eran pequeños aviones que despegaban de las cubiertas de los portaaviones. La armada japonesa debía cruzar la mitad del Pacífico desapercibida y acercarse lo suficiente a Hawaii para que las máquinas bombardearan la base estadounidense y regresaran a los aeropuertos flotantes.

Fue un movimiento audaz enviar al combate hasta seis portaaviones, que es todo lo que estaba disponible en ese momento. Este tipo de solución fue propuesta por el joven oficial Minoru Genda, influido por el análisis de una película de propaganda estadounidense que mostraba las maniobras de cuatro portaaviones que operaban como parte de un escuadrón. Craig Symonds en su obra trascendental “La Segunda Guerra Mundial en el mar. Historia Global ”escribe:

La concentración de seis grandes portaaviones en un equipo fue un cambio importante de las opiniones tradicionales sobre el uso de este tipo de unidades. Tanto los estadounidenses como los británicos enviaron a sus portaaviones a la acción uno por uno. Cuando los dos portaaviones japoneses más nuevos se unieron a la flota en septiembre, elevando su número a seis, Yamamoto los fusionó administrativamente en un solo equipo, la 1.ª Flota de Portaaviones. Cuando iban a la batalla, se convertían en Kidō Butai, que se traduce como "Fuerza de Choque Móvil".

Desde hace algún tiempo, los estadounidenses pueden leer el contenido de los telegramas secretos japoneses enviados desde Tokio a la embajada en Washington. Si bien se dedujeron bastantes, no hubo confirmación definitiva de que Japón atacaría. Sin embargo, el 27 de noviembre, Harold Stark, jefe de operaciones navales, envió una advertencia a todos los comandantes en el Pacífico anunciando que se podían esperar medidas agresivas por parte del enemigo en los próximos días. Sin embargo, en el siguiente mensaje advirtió que no se debían emprender acciones ofensivas hasta que el enemigo atacara primero.

Mientras tanto, la gran flota de Yamamoto, comandada en el mar por el vicealmirante Chūichi Naguma, ya se encontraba en el mar. Contaba con 33 barcos, seis portaaviones, dos acorazados, dos cruceros pesados, nueve destructores, ocho submarinos y numerosos buques de abastecimiento, incluidos petroleros. Los submarinos se habían hecho a la mar mucho antes y se dirigían a las aguas cercanas a Hawaii. Llevaban a bordo una nueva generación de armas secretas japonesas:submarinos en miniatura del tipo Koh-hyoteki con una tripulación de 2 a 5 marineros. Se suponía que debían adentrarse profundamente en el puerto naval de Pearl Harbor y atacar a los estadounidenses también desde debajo del agua.

"La inteligencia japonesa estimó que los estadounidenses tenían un total de cuatro portaaviones y ocho acorazados en el Pacífico, y Yamamoto le dijo al vicealmirante Nagumo que destruir la mitad de estas fuerzas - dos portaaviones y cuatro acorazados - sería un éxito estratégico que haría que los estadounidenses no pudieran interferir en el Pacífico Sur." comentarios sobre Craig Symonds.

Entrevista a ciegos y sordos

Sin embargo, esta vez el servicio de inteligencia japonés, normalmente bien informado, se equivocó un poco. Sólo había dos portaaviones en Pearl Harbor, porque el Yorktown operaba en el Atlántico y el Saratoga estaba siendo remodelado en un astillero de la costa oeste. Además, en respuesta a un mensaje de Stark, el 28 de noviembre zarpó el Enterprise, que fue enviado "al primer plano" del atolón Wake, ubicado a más de 3,5 mil kilómetros de Hawaii. A su vez, el 6 de diciembre, el "Lexington" partió para proteger el atolón Midway, a 2.000 kilómetros al oeste de Pearl Harbor.

En las horas previas al ataque, los estadounidenses todavía tuvieron la oportunidad de ver que algo estaba pasando. El destructor USS Ward vio uno de los submarinos en miniatura japoneses dirigiéndose hacia la entrada del puerto. "Ward" disparó un arma y arrojó cargas de profundidad al barco y sus alrededores. A las 6:45 lo hundió e informó a la base del incidente . Allí, sin embargo, un oficial testarudo decidió que no se trataba de un submarino en esta área, y "Ward" atacó y hundió ... una ballena.

USS West Virginia y USS Tennessee bombardeados por los japoneses

Los estadounidenses estaban seguros de que Hawái estaba demasiado lejos de Japón para ser atacado primero. Por este motivo, la disciplina en los barcos y en el puerto era bastante laxa, no se anunció el estado de plena disponibilidad y sólo tres aviones realizaban patrullas de reconocimiento en el día clave. La inteligencia naval también estaba ciega y sorda, porque los japoneses mantuvieron el silencio de la radio durante todo el camino, e incluso los mejores criptólogos no decodificaban los mensajes a menos que los tuvieran en sus escritorios. Craig Symonds escribe:

Cuando el almirante Husband Kimmel le preguntó a su oficial de inteligencia, el comandante Edwin Layton, dónde estaban ubicados los portaaviones japoneses, tuvo que admitir que no tenía idea. Kimmel preguntó con burlona sorpresa:"¡¿Qué?! ¿No lo sabes?". Luego pronunció una frase que luego se repitió una y otra vez: "¿Estás diciendo que podrían estar dando vueltas alrededor de Diamond Head y no lo sabrías?".

Diamond Head es un cono de volcán a unos 20 kilómetros de Pearl Harbor, y en ese lado del océano, sólo 275 millas más al norte, estaba la Armada Nagumo escondida entre la tormenta y la niebla, y desde allí, la mañana del 7 de diciembre, volaron aviones japoneses. organizar el "Día de la desgracia" para los estadounidenses.

"Tor, tor, tor"

Los japoneses se prepararon perfectamente para el ataque. Atacaron el domingo por la mañana temprano, creyendo, con razón, que los estadounidenses tendrían sueño y hambre a esa hora temprana. Durante muchos meses antes del ataque, los pilotos japoneses practicaron el lanzamiento de torpedos en las aguas poco profundas de la bahía de Kagoshima en la isla de Kyushu. En los torpedos se montaron estabilizadores de madera, gracias a los cuales se sumergieron a menor profundidad y no se atascaron en el fondo, mientras que para los bombarderos se prepararon cargas especiales, construidas sobre la base de misiles antitanque de 406 mm de los cañones más pesados ​​de los barcos.

Los japoneses también sabían que los barcos pesados ​​atracaban en parejas en la Perla, por lo que se planeó que los barcos "exteriores" serían atacados con torpedos y los que estaban amarrados en el muelle con bombas de buzos y bombarderos horizontales.

El 7 de diciembre de 1941 a las 7.53 el teniente comandante Mitsuo Fuchida, comandante de la primera oleada de ataque, rompió el silencio de la radio transmitiendo la señal predeterminada "Torah, torah, torah" (Tigre, tigre, tigre), que significaba completa sorpresa del enemigo . Por cierto, no es de extrañar, ya que en este momento Japón aún no ha declarado la guerra a Estados Unidos, porque se suponía que esto sucedería solo a las 8 (¿cómo lo sabemos? - nota del editor). Demos nuevamente la palabra a Symonds:

Los bombarderos horizontales de Kate llegaron a una altitud de tres mil quinientos metros, mientras que los aviones torpederos, volando a 150 metros, rodeaban el fondeadero para atacar desde el sur. Casi todos los estadounidenses que los vieron asumieron que eran sus propios aviones para realizar acrobacias. Entonces estallaron las primeras bombas. Entre la confusión común, se omitieron los procedimientos formales. A bordo del Nevada se anunció por los altavoces del barco:"¡Esto es un auténtico ataque aéreo de los japoneses, sin cojones!".

Los acorazados Maryland y Tennessee fueron los primeros en ser alcanzados. Tres cargas explotaron justo en las afueras del Arizona. El cuarto golpe. A las 8:10 de la mañana, una bomba, o más precisamente un misil naval reconvertido de calibre 406 milímetros, cayó desde una altura de tres mil quinientos metros, atravesó la cubierta del Arizona y llegó al almacén de municiones de proa, donde explotó.

Un total de siete bombas cayeron sobre Arizona, cuatro de las cuales impactaron en cubierta. El barco se hundió en minutos, llevándose al fondo a 1.177 marineros, la mayoría de la tripulación. Mientras tanto, los aviones torpederos, sin que nadie los molestara, descendieron hasta el agua y dejaron caer sus "cigarros". Siete torpedos impactaron en el USS California y cinco en el USS Oklahoma. El Nevada, que había disparado calderos, levó anclas e intentó escapar, pero fue alcanzado por cinco bombas y un torpedo. Entonces el capitán decidió encallar el barco.

Después de la primera oleada de ataques aéreos, llegó otra, que debía completar la destrucción y rematar los barcos averiados. Sin embargo, esta vez los estadounidenses estaban preparados:dispararon cazas que derribaron a tiempo 24 vehículos japoneses.

Sin embargo, como resultado del ataque, cuatro acorazados fueron hundidos y 18 barcos resultaron dañados. Los estadounidenses también perdieron 188 aviones, la mayoría de ellos destruidos en tierra. Murieron 2.403 soldados y marineros estadounidenses, sobre todo del USS Arizona. Se perdieron 429 personas en el Oklahoma, 100 en el California y 106 en el West Virginia. Los submarinos japoneses en miniatura que irrumpieron en el puerto no tuvieron éxito y sus torpedos fallaron.

Saldo de pérdidas

“Los japoneses han tenido una victoria mayor y menos bajas de lo que imaginaban incluso sus planificadores más optimistas. Las estimaciones anteriores suponían la pérdida de dos portaaviones propios:un tercio del Kidō Butai. Mientras tanto, sólo se perdieron veintinueve aviones y cinco submarinos en miniatura ”, escribe Craig Symonds sobre los resultados del ataque. Agreguemos que los japoneses perdieron solo 65 personas (pilotos y marineros de submarinos en miniatura). Un soldado fue capturado.

Las enormes pérdidas estadounidenses y las pequeñas pérdidas japonesas son ciertas, por supuesto, pero no todas. Sin conocer el panorama completo, imaginamos -porque la cultura pop nos da un panorama tan falso- que el ataque a Pearl Harbor fue un golpe tan poderoso para Estados Unidos que se tambaleó. ¡Nada parecido! Sí, las pérdidas humanas fueron grandes, pero las pérdidas de barcos y los daños a la infraestructura técnica fueron mínimos.

En diciembre de 1941, los estadounidenses fueron sorprendidos por los japoneses.

En primer lugar, los bombarderos y torpederos japoneses no encontraron los barcos más valiosos en la base:los portaaviones, por lo que no pudieron destruirlos ni dañarlos. Los portaaviones supervivientes les infligieron numerosas pérdidas, incl. en la Batalla del Mar del Coral o en Midway. En el momento del ataque a Pearl Harbor, ambas partes comprendieron que en el conflicto que se libraba en las vastas zonas del Pacífico, los aviones lanzados desde los portaaviones serían más importantes que los cañones más pesados ​​de los barcos más grandes.

Los pilotos enviados por Naguma cometieron dos grandes errores. En primer lugar, no atacaron ni destruyeron los enormes tanques de combustible de la base. En segundo lugar, ninguna instalación portuaria, como grúas, muelles y montacargas, se vio afectada por sus bombas, y unas horas después del ataque ya estaban trabajando a toda velocidad, anunciando su futura perdición a los japoneses.

Nagumo, que era un comandante tímido y conservador, no se decidió a realizar el tercer ataque dirigido a las instalaciones portuarias. Aunque tenía todas las cartas de triunfo en su mano, no actuó adecuadamente ante la situación en el campo de batalla, dio media vuelta y regresó a Japón.

Una circunstancia importante para los estadounidenses fue el hecho de que los hundimientos se produjeron en un puerto y no en alta mar. Como resultado, la mayoría de los barcos dañados se salvaron y tres:el USS California, el USS Nevada y el USS West Virginia, fueron levantados del fondo en la primera mitad de 1942 y devueltos al servicio activo después de las reparaciones. Oklahoma también salió a la superficie, pero su renovación se consideró no rentable. Arizona permaneció donde estaba y en 1962 sus restos se convirtieron en un monumento. (Si alguna vez llegas a Hawái, vale la pena saber que el USS Arizona Memorial es gratuito porque es un cementerio de guerra.

El gigante despierta

El día después del ataque a Pearl Harbor, el presidente Franklin Delano Roosevelt se dirigió a los estadounidenses con estas palabras:"Ayer, 7 de diciembre de 1941 - en un día de desgracia - los Estados Unidos de América fueron atacados deliberadamente por fuerzas navales y fuerzas aéreas del Imperio japonés en un ataque cobarde y no provocado. . Lamento informarles que muchos estadounidenses han perdido la vida. Por lo tanto, solicito al Congreso que declare el estado de guerra entre Estados Unidos y Japón. "