Las historias de hechos trascendentales bajo el signo de la espada y sus copias son en su mayoría leyendas, ¡pero no les falta una pizca de verdad! Aunque en busca de caballeros heroicos sacados directamente de los cuentos artúricos es mejor acudir al mundo de la fantasía, algunos arquetipos se han reflejado en la realidad. Un ejemplo perfecto de un héroe de historias de caballerías aventureras que realmente existió es Wilhelm Marshal.
Conocemos su historia gracias a la biografía del caballero escrita en verso, encargada por su hijo mayor a una comparsa anónima. La obra denominada "L'Histoire de Guillaume Maréchal" ("La historia de William Marshal") no es sólo una historia rica en aventuras, sino también una fuente única de conocimiento histórico.
Linaje del caballo
Wilhelm Marshal era descendiente del ecuestre real John, que cuidaba los establos en la corte de Enrique I gracias a los esfuerzos del abuelo de Wilhelm, Gilbert. Incluso el apellido Marshal proviene de su profesión. Mucho antes de que William apareciera en el mundo, John ya había tenido dos hijos con una mujer del pueblo que se había casado mientras aún servía en el establo de Enrique I.
En 1135 el rey murió y Esteban I de Blois ocupó su lugar. En 1139 fue atacado por la hija de Enrique I, Matilda, que entonces era condesa de Anjou. John Marshal luchó del lado de Stefan al principio, pero al notar cambios en el frente, abandonó a su actual maestro y se unió a las fuerzas de Matilda. También provocó la anulación de la primera boda y celebró otra, esta vez con Sibyl, hermana del posterior conde de Salisbury. Tuvieron cuatro hijos, de los cuales el segundo, Guillermo, nació en 1144.
En 1135, el rey Enrique murió y Esteban I de Blois ocupó su lugar.
Ya en sus primeros años, Wilhelm mostró signos de una paz, coraje y despreocupación inusuales. En 1152 fue enviado como rehén al campamento de Esteban, mientras que Juan utilizó el alto el fuego temporal para reponer suministros en el castillo asediado de Newbury y buscar ayuda de Matilda. El rey se enteró de esto y amenazó con colgar al niño, a lo que el padre de William tuvo que responder que "tiene yunques y martillos para forjar hijos aún mejores" . Según esta historia, la ejecución no se llevó a cabo sólo porque el gobernante estaba encantado con la confianza sin precedentes de un niño de ocho años. Stefan lo recogió y lo llevó de regreso al campamento.
William también mostró habilidades extraordinarias en el manejo de una grada. En La vida de un caballero medieval de Frances Carney Gies leemos:
Su madre envió un sirviente a espiar. Al mirar dentro de la tienda real, el hombre vio a William y al monarca jugando a los "caballeros" con tallos de plátano. Frente al sirviente, el niño arrancó un manojo de hojas, que eran la "cabeza" del caballero de su oponente. Al ver al sirviente de su madre, lo saludó con una exclamación:"¡Hola, Wilikin! ¿Cómo está mi señora madre? ¿Cómo están mis hermanas y mis hermanos?". El sirviente aterrorizado se apresuró a huir y escapó por poco de la persecución.
Escudero certificado
Pronto terminó la guerra y William, de doce años, fue enviado a estudiar al castillo de William de Tancarville, chambelán del duque de Normandía. Allí aprendió a ser escudero:servir comida, usar lanza y espada, cuidar las armas, armaduras y monturas de su amo, ayudar a un caballero a ponerse su armadura. Sin embargo, sobre todo, el niño absorbió la caballerosidad, aprendió sobre costumbres e ideales.
Cuando William Marshal tenía veinte años en 1164, fue nombrado caballero. Hubo nuevamente una guerra, esta vez entre Enrique II y Luis VII. El gobernante inglés pidió apoyo a sus subordinados. Guillermo de Tancarville ayudó a Juan de Eu:se reunieron con el jarl de Essex, Guillermo de Mandeville, en Drincourt (hoy:Neufchâtel-en-Bray), donde resultó que pronto tendría lugar una batalla.
El texto se basa, entre otros, en el libro de Frances Gies "El caballero medieval de Życie", que acaba de publicar la editorial Znak Horyzont.
Guillermo de Tancarville decidió "ascender" a William Marshal a caballero. La ceremonia se acortó debido a las condiciones y las prisas. El joven escudero recibió una nueva capa de su supervisor, el viejo Wilhelm ató su espada al cinturón y realizó el tradicional golpe conocido como colée . .
Primera sangre
La batalla terminó con la victoria de las fuerzas que defendían Drincourt. El caballo de un caballero recién horneado resultó herido y la lanza de William se rompió. Independientemente de estos inconvenientes, William se lanzó al combate cuerpo a cuerpo en las calles de la ciudad. Según los relatos de los testigos, luchó como un verdadero caballero:sin importar el botín y los cautivos. Frances Gies escribe:
En otras palabras, actuó como un caballero perfecto, no como un caballero típico. Esta actitud fue admirada, pero sólo hasta cierto punto. Jarl Essex advirtió a William que el caballero no podía permitirse el lujo de ignorar las ganancias materiales. "Mariscal", dijo, "quiero un regalo suyo como muestra de alabanza y reparación". Obviamente, admitió William, ¿qué quieres? "Podogonie o chomąto". "Pero, por el amor de Dios, yo nunca lo he tenido en mi vida". Mariscal, ¿lo dice usted? Hoy tenías decenas de cuatro o seis, ¡lo vi yo mismo! ¿Me vas a rechazar? ”.
Wilhelm hizo su verdadera fortuna en el segundo torneo, donde derribó solo a otro caballero de su caballo y luego rechazó él mismo a cinco oponentes.
William aprendió una lección importante de los acontecimientos de la batalla de Drincourt y ganó sus primeros trofeos en la siguiente ocasión.
Después de regresar de la guerra, participó en el torneo:rápidamente derribó al primer adversario y le quitó su caballo, obligándolo a pagar un rescate. Luego capturó a dos prisioneros y les arrebató armaduras y caballos. Fue el primer torneo de caballeros en el que participó William, e inmediatamente logró equiparse a sí mismo y a todo su séquito. Sin embargo, hizo una verdadera fortuna en el segundo torneo, durante el cual arrojó a otro caballo de su caballo solo y luego rechazó él mismo el ataque de cinco oponentes. De esta manera obtuvo un hermoso corcel lombardo.
Ocupación:Caballero
Recibir rescates durante los torneos se convirtió en la sangre de William. Según testigos, una vez alcanzó a un caballero que le rompió una pierna y lo llevó a una posada. En el acto resultó que no tenía ninguna intención de ayudar al desafortunado hombre, sino que se lo dio a sus compañeros de mesa como una forma rápida de pagar sus deudas.
En 1167, William volvió a ser un verdadero guerrero y se dispuso a apoyar a su tío, Jarl Salisbury, en la represión de la rebelión en Pictava adquirida por Enrique II a través de su matrimonio con Leonor de Aquitania. Esta vez, sin embargo, la suerte no fue buena y William fue hecho prisionero. Leonor lo sacó de allí y, afortunadamente, en la desgracia, la atención del rey recayó en el aún joven caballero. Cuando en 1170 Enrique II decidió coronar a su hijo, Enrique, de quince años, conocido como "Joven Rey", nombró a William Marshal instructor militar del futuro gobernante (a pesar de su coronación, todavía no era formalmente jefe de estado).
En 1170, Enrique II decidió coronar a su hijo, Enrique de quince años, conocido como el "Joven Rey".
El heredero al trono se opuso poco después a su padre, lo que provocó el estallido de la guerra. Sin embargo, para poder pronunciarlo y dirigirlo, primero tenía que convertirse en caballero. Le pidió a Wilhelm Marshal que se retirara. Luego fue a París, donde se reunió con sus hermanos:Ricardo Corazón de León y Godofredo. Obtuvo el apoyo de los barones franceses y de algunos magnates ingleses. Guillermo se quedó con el "Joven Rey", y aunque no sabemos su papel exacto en la rebelión ("L'Histoire..." no dice nada al respecto), se sabe que en 1174 el conflicto acabó con un acuerdo. entre los hijos y el padre, y el joven Enrique recibió dos castillos en Normandía y una gran suma de dinero.
No es apropiado quedarse quieto
En este punto, como miembro del séquito del joven Henry, William comenzó la vida del estereotipado "caballero andante". Fueron necesarios doce años. Como dice "L'Histoire...":
Solían visitar Inglaterra
Casi todo el año mientras él simplemente
Se batió en duelo,
Cazaba o peleaba en torneos.
Pero al joven rey no le gustó,
Y sus compañeros
Fue muy triste
Preferían andar por ahí
Mejor quedarse en algún lugar si pudieran ir.
Ya sabes, eso es todo,
Que una parada larga no es apropiada para un hombre joven.
Junto con el "Joven Rey" asistieron a torneos, durante los cuales William le dio varias estrategias y se aseguró de que al gobernante no se le cayera ni un pelo de la cabeza.
Junto con el "Joven Rey" asistieron a torneos, durante los cuales William le propuso varias estrategias y se aseguró de que al gobernante no se le cayera ni un pelo de la cabeza. Al mismo tiempo, junto con el caballero flamenco Roger de Gauga, William triunfó en el torneo durante dos años:¡se calcula que entonces capturaron a unos cien oponentes! Wilhelm Marshal también brilló socialmente, mostrando voluntariamente sus habilidades vocales y haciendo alarde de su fortuna. Al parecer, cuando cierto juglar compuso una canción sobre un caballero con el verso "Mariscal, dame un buen caballo", este... ¡inmediatamente ganó y le regaló un corcel!
El último gran torneo con la participación del mariscal Guillermo fue el partido con motivo de la coronación de Felipe II Augusto como rey de Francia. Las peleas tuvieron lugar en Lagny, ¡y Enrique se llevó consigo hasta doscientos caballeros! William tenía entonces 30 años, una posición y fama establecidas, pero todavía no tenía esposa. Incluso se metió en problemas:en 1183 gente celosa de la corte de Enrique difundió el rumor de que el caballero era el amante de Margarita, la esposa del rey . William, por supuesto, quería defenderse honorablemente, desafiando a los acusadores a un duelo judicial, pero Henry no permitió que el caso se resolviera de esta manera. William, habiendo recibido un membrete, abandonó Normandía.
Exilio
Según "L'History...", tres gobernantes se postularon para William. Este último, sin embargo, rechazó la oferta del servicio. Sólo aceptó una pequeña fortuna del conde de Flandes y luego emprendió una peregrinación a Colonia. En 1183 fue llamado por Enrique, quien una vez más entró en conflicto con su padre (esta vez con Ricardo de su lado). Acaba de ser asediada en el castillo de Limoges.
El texto se basa, entre otros, en el libro de Frances Gies "El caballero medieval de Życie", que acaba de publicar la editorial Znak Horyzont.
William conoció a Henry en Périgueux, pero pronto se hizo evidente que el rey enfermó y se estaba muriendo. En su lecho de muerte, ordenó a William que llevara su túnica de cruzado a Jerusalén. La expedición fue financiada por el padre del difunto, quien le dio a William dos caballos y cien libras. El caballero obedeció la orden del joven rey y luego pasó dos años en Siria. Sus hazañas sublimes fueron infinitas y, como proclama "L'History ...", un hombre común y corriente no habría logrado tanto en ni siquiera siete años.
Recompensa por las dificultades
Después de su regreso, la vida de Wilhelm comenzó a estabilizarse. Ayudó a Enrique II en la lucha contra Felipe II y Ricardo Corazón de León, por lo que el rey pagó lo mejor que pudo:le ofreció la mano de la hija de Jarl Pembroke, Isabel de Clare. Sin embargo, antes de presentarse ante el altar, Enrique II murió. Afortunadamente para los planes de matrimonio del caballero, Richard notó y apreció la habilidad de William en el arte de la guerra .
Lápida de William Marshal
A cambio de su servicio, le hizo la promesa a su padre. La boda tuvo lugar en Londres en 1189. Anteriormente, Wilhelm había adquirido educación, sofisticación, experiencia y fama, y ahora la riqueza cayó sobre él inesperadamente. De "La vida de un caballero medieval" aprendemos:
Wilhelm tenía entonces poco más de cuarenta años y de repente se convirtió en propietario de tres propiedades verdaderamente principescas en tres países. Estos incluían el llamado honor (gran propiedad feudal de un vasallo real) en Striguil (Strigoil) con tres bienes de tierra y unos sesenta feudos (cada uno de los cuales era suficiente para sustentar a un caballero; unos seiscientos acres de tierra) y un senado. en la marcha (zona fronteriza) en Striguil, aproximadamente un área de cien mil (doscientos sesenta kilómetros cuadrados) en la cuenca de Wye, con el castillo de Chepstow; el condado de Pembroke en el suroeste de Gales con su castillo; los territorios de Leinster en Irlanda, en las zonas de los actuales condados de Kildare, Carlow, Kilkenny, Wexford, Queen's (Laois) y parte de King's (Offaly), finalmente la mitad de la baronesa de Longueville en Normandía, con feudos de cuarenta o cincuenta caballeros. .
Además, cuando su hermano John Marshal murió en 1194, William heredó las tierras ancestrales y el cargo de ecuestre real. En 1199, además de su importante función estatal y los deberes militares que conllevaba, Guillermo asumió el título de Jarl de Pembroke.
Más tarde sirvió a Juan sin Tierra, en 1215 tratando de apaciguar a los nobles rebeldes después de firmar la Gran Carta de Libertades. Cuando Juan murió, Guillermo gobernó como regente en nombre de Enrique III Plantager. Murió en 1219, poco después de unirse a las filas de los Caballeros Templarios. Fue enterrado en la Iglesia Templaria de Londres.
