Napoleón en Gołymin y Pułtusk

"Polonia es un pantano" - escribió un oficial del Gran Ejército. Pero fueron las dos batallas libradas en Mazovia (cerca de Gołymin y Pułtusk) las que marcaron el comienzo del fin de Napoleón.

"Polonia es un enorme pantano, salpicado de pequeñas aldeas y algunas granjas en decadencia, que la nobleza local llama sus mansiones", escribió en el invierno de 1806 un oficial del Gran Ejército que iba al encuentro de los rusos. Este panorama sombrío no auguraba nada bueno para mí. La fe de Napoleón no mejoró ni siquiera por el vino servido en grandes cantidades por orden imperial y por el hecho de que acababan de derrotar a la maquinaria de guerra prusiana.

De hecho, después de las devastadoras victorias de los franceses en Jena y Auerstedt el 14 de octubre de 1806, podría haber parecido que Napoleón estaba en camino de subyugar a casi toda Europa . Por supuesto, Gran Bretaña -fuerza impulsora de todas las coaliciones antifrancesas- y Rusia seguían fuera de control. Contra Albión, el emperador apuntó lo que pensaba que era el arma más eficaz:el bloqueo continental. Sin embargo, los rusos que se lamían las heridas después de Austerlitz seguían siendo una amenaza real.

La guerra continúa

En San Petersburgo se siguió de cerca la alarmante noticia de la caída de Prusia, sobre todo porque durante mucho tiempo los soldados del rey Federico Guillermo III sólo pudieron escapar . Las tropas y fortalezas prusianas se rindieron sin luchar. A veces, sólo ante la mera visión del avance de la caballería francesa.

Después de las devastadoras victorias de los franceses en Jena y Auerstedt el 14 de octubre de 1806, podría haber parecido que Napoleón estaba en camino de subyugar a casi toda Europa.

Curiosamente, a pesar de la evidente derrota, el gobernante de Prusia no tenía la intención de capitular oficialmente ni negociar con Napoleón. Por otro lado, voluntariamente entregó los restos de su ejército bajo el mando ruso. Esta decisión sorprendió gratamente al zar Alejandro I. Decidió cumplir su compromiso aliado y apoyar al rey de Prusia con su ejército. Como destacan los historiadores, esta decisión requirió mucho coraje. Sobre todo porque algunos asesores recomendaron al zar hacer las paces con Napoleón o al menos evitar la confrontación armada. La visión de la derrota de Austerlitz seguía viva.

Como resultado, Napoleón, contando con el fin de la guerra, tuvo que aceptar el hecho de que la destrozada Prusia no sólo seguía luchando, sino que además no estaba sola en esta lucha.

¡Qué clima y qué país tan terrible!

Con estas palabras iba a comentar el mariscal Joachim Murat la marcha del Gran Ejército de 100.000 efectivos por tierras polacas. Las hasta ahora penurias de la persecución de los prusianos resultaron ser una agradable escapada frente a la dura prueba que tuvieron que soportar las hermanas de Napoleón en "el desierto y la inmensidad de un país salvaje que se derrite en el barro y la pobreza", como recordaron años después. .

Fue el verdadero fin del mundo para ellos. Los chorros de agua que caían del cielo desde principios de noviembre no hicieron más que agravar el horror de la situación. Y así el estado deplorable de las carreteras, además desdibujado por los aguaceros, dificultaba no sólo el avance, sino también la obtención de alimentos y forrajes . Las líneas de suministro se extendían hasta Berlín y más allá de Francia, lo que hacía imposible el suministro de comida rápida. Organizar pan en el acto para una sola unidad, aunque fuera para un día, fue casi un milagro.

A pesar de estas dificultades, el Gran Ejército, languideciendo a la vista, pero lleno de victorias hasta el momento, llegó a Varsovia a finales de noviembre, de donde los rusos acababan de retirarse. Aquí también llegó el 19 de diciembre el emperador empapado y enojado. Su humor sombrío se debió no sólo a la lenta campaña de sus comandantes, sino también a la necesidad de recorrer parte del camino en un carro campesino. El carruaje imperial simplemente no resistió el barro polaco.

Tu ojo

La llegada de Napoleón aceleró significativamente las acciones del Gran Ejército. Bajo su atenta mirada, los almacenes militares desmantelados por los rusos empezaron a llenarse. Habiendo experimentado hasta ahora las tácticas zaristas de la tierra arrasada, los soldados napoleónicos finalmente pudieron comer y descansar un poco.

La llegada de Napoleón aceleró definitivamente las actividades del Gran Ejército.

Incluso se dijo que, en vista de los problemas con el desarrollo de la campaña hasta el momento, Napoleón tenía la intención de caer en la guarida de invierno, para actuar decisivamente contra los rusos en la primavera y finalmente obligarlos a luchar abiertamente . Pero fue precisamente esta pasividad de las tropas zaristas la que resultó ser una tentación irresistible para Napoleón. Sobre todo porque el tiempo parecía favorecer al emperador. Se puso más frío. Las pistas heladas y embarradas finalmente estaban aptas para una marcha relativamente tranquila. Por tanto, el emperador encargó a sus mariscales que persiguieran vigorosamente al enemigo.

Caos

Napoleón vio que, aunque los rusos tenían un gran ejército, su principal problema era la cuestión del mando. El mariscal de campo Mijaíl Kamienski, de 69 años, nombrado comandante en jefe por el zar, no estaba en absoluto preparado para ello, aunque sólo fuera por su edad y su mala vista. . Él mismo era muy consciente de sus desventajas. En repetidas ocasiones pidió a Alejandro que fuera destituido de un puesto tan honorable. El zar, sin embargo, no tuvo elección. Culpó a Mikhail Kutuzov por la derrota en Austerlitz y simplemente no le agradaba Piotr Bagration. Obligó al casi ciego mariscal a aceptar el nombramiento.

Quizás aún se podría superar el problema con el comandante en jefe, si todo iba bien en los niveles inferiores. Mientras tanto los generales Levin von Bennigsen y Friedrich von Buxhöwden se odiaban sinceramente y con energía digna de mejor causa, conspiraron unos contra otros . En esta situación, debido a las órdenes muy parcas del mariscal de campo, sus acciones no estuvieron coordinadas. Sin embargo, tenía sus ventajas. El caos en las filas rusas desconcertó a los franceses que los seguían.

División de fuerzas

La persecución de rusos y prusianos, iniciada el 21 de diciembre con gran entusiasmo, parecía tener grandes posibilidades de éxito. Durante los siguientes tres días los franceses lograron cruzar Wkra. En una serie de escaramuzas, dividieron parte del ejército zarista en dos grupos . Los más grandes, bajo el mando de Bennigsen, se dirigieron hacia Pułtusk. Dirigido por el P. Dmitry Golitsyn, un grupo más pequeño se dirigió a Golymin.

Dirigido por el P. Dmitry Golitsyn, un grupo más pequeño se dirigió a Golymin.

En este éxito indudable sólo había un "pero": Napoleón en realidad no sabía nada al respecto . Y a esta ignorancia contribuyó ... el clima, que nuevamente comenzó a jugar un papel cada vez más importante. Las heladas anteriores dieron paso a un rápido calentamiento. Como si fuera poco, pronto llegaron fuertes lluvias. Uno de los soldados napoleónicos recordó:

"Los campos, los caminos y las propias llanuras se han convertido en un verdadero pantano. Cañones y carros desaparecieron en esta tierra terrible, y a cada paso se podían ver caballos, enterrados en el barro a modo de ancas, que, para poder respirar , debían mantener el cuello estirado” .

En esta situación también resultaba difícil el trabajo eficaz de los servicios de inteligencia. Como resultado, el emperador no sabía la posición exacta ni el número del enemigo. Sin embargo, contrariamente a su principio fundamental de no dividir sus propias fuerzas antes de la batalla, decidió desplegar preventivamente el cuerpo del mariscal Lannes (entre 25.000 y 27.000 soldados) hacia Pułtusk, y los mariscales Murat, Augereau y Davout (38.000). a Gołymin. Solo con la mayoría de las tropas se dirigió más al norte, a Ciechanów. Allí esperaba encontrarse con las principales fuerzas rusas.

Błotny Golymin

El 26 de diciembre demostró que estaba equivocado. La primera recuperación de la sobriedad se produjo cerca de Gołymin. Por la mañana, las fuerzas del P. Golitsyn. El comandante ruso, después de fusionarse con las tropas del general Dochturow, tenía la intención de darles un descanso a sus soldados y luego avanzar más hacia el este. Sus planes, sin embargo, se vieron destrozados por la llegada de unas 10 fuerzas de mariscales franceses que casi con antelación lanzaron un ataque de caballería contra las posiciones rusas.

Golitsyn no se sorprendió, sin embargo, y, al amparo de sus propios coraceros, se preparó para aceptar la batalla. Entonces, cuando a las 14, las tropas de infantería francesas llegaron al campo de batalla, fueron recibidas por un huracán de fuego de rifles y armas bien disparadas. Este último, lamentablemente, no contaba con mariscales napoleónicos. Todos los que tenían a su disposición al comienzo de la campaña se ahogaron en el barro o simplemente no pudieron seguir el ritmo de conducción y caminata.

Las sucesivas oleadas de infantería lanzadas por los mariscales al ataque no sirvieron de nada. Rodeado de bosques y marismas, Golitsyn tiene sólo 18 mil habitantes. soldados y 30 armas de fuego, resistió con éxito a un oponente que era dos veces más fuerte. Además, los intentos de eludir las posiciones rusas generalmente terminaban en fracaso debido al terreno empapado. El omnipresente barro (verdadero símbolo de esta campaña) hizo que las maniobras de los franceses se realizaran a paso de tortuga. Esto dio tiempo a los rusos para reagruparse adecuadamente.

Brigada del Infierno

Las repetidas cargas de la caballería napoleónica también iban perdiendo impulso y eficacia sobre el terreno inestable. Por si fuera poco, durante uno de ellos los hasta ahora intrépidos húsares de la infernal brigada del general Lasalle, que atacaban los cañones rusos, se detuvieron de repente. ¿Por qué? Al parecer uno de los agentes dio tal orden. Confundidos y sorprendidos por esto, los soldados de primera línea castigaron a sus monturas justo en frente de las posiciones de los igualmente sorprendidos artilleros zaristas. Sin embargo, esto último no duró mucho. Tan pronto como los escuadrones de la siguiente línea, aún inconscientes, chocaron contra los húsares que estaban en pie, los cañones rusos abrieron fuego contra la masa arremolinada de hombres y caballos.

Los hasta entonces intrépidos húsares de la brigada infernal del general Lasalle, que atacaban los cañones rusos, se detuvieron de repente.

Las filas masacradas escaparon frente al general Lasalle, devastadas por este espectáculo. En un momento se quedó solo con la artillería zarista. Escapando milagrosamente de la muerte, reagrupó eficientemente los escuadrones ensangrentados que habían sobrevivido y se volvió hacia los puestos de avanzada de los cañones rusos. Pero incluso esta vez sus jinetes no pudieron atraparlos, porque... Lasalle detuvo toda la formación justo después de que llegaron al alcance de los cañones enemigos. Se suponía que sería un castigo por violar el cargo. A pesar de las balas que caían y de los huecos sangrientos en las filas, los húsares perseveraron humildemente en esta inmovilidad hasta el anochecer. Sólo cuando la infantería y otras unidades de caballería entraron en Gołymin la brigada avanzó, pero no para detenerse. Una penitencia más recayó sobre los deshonrados que huían frente al enemigo, proporcionando un descanso pacífico a los cansados ​​vencedores.

50 mil murat

Porque a pesar de los éxitos temporales y de su valiente defensa contra los ataques franceses, el P. Golitsyn era muy consciente de que el tiempo no era su aliado. La presión de los mariscales no disminuyó. No se sabía qué otras fuerzas aún tenían, ya que permitieron fusilar impunemente a los escuadrones estacionarios de Lasalle.

Mientras tanto, mil soldados y 10 cañones fueron reducidos de las filas del príncipe, y no era necesario contar con refuerzos. Por lo tanto, aprovechando la oscuridad que caía y utilizando hábilmente las fuerzas poseídas, Golitsyn se separó del enemigo. Sin inmutarse, continuó hacia el este. Poco después de la partida de los rusos, los mariscales aparecieron en la ciudad, pero no se atrevieron a perseguir al enemigo por la noche. Tampoco sabían qué otras fuerzas tenía Golitsyn a su disposición. Además, la escala de la resistencia rusa fue tan grande que incluso se suponía que Murat informaría al emperador sobre la batalla con el ejército zar de 50.000 (!).

Charco de Pułtusk

La visión de Murat coincidía perfectamente con las fuerzas a las que se enfrentó el mariscal Jean Lannes el mismo día en Pułtusk, situado a 19 km al sureste de Gołymin. Fue allí donde el general Bennigsen, furioso por la omisión del nombramiento de comandante en jefe por parte del mariscal de campo Kamieński, que finalmente se retiraba, decidió resistir, contra la orden de una mayor retirada. soldados y 120 cañones, sólo esperó a que las tropas francesas atravesasen el mar de barro. . No sabía cuánta fuerza enfrentaría, pero la posición defensiva de su posición en la colina le daba esperanzas de éxito.

Las batallas no resueltas de Gołymin y Pułtusk sin duda significaron que la estrella de Napoleón comenzó a apagarse.

Alrededor de los primeros 10 regimientos de infantería francesa aparecieron en el borde del bosque que rodeaba la ciudad hacia el oeste. El mariscal napoleónico tampoco tenía idea del tamaño de las fuerzas enemigas. Sin embargo, sin dudar un momento, ordenó el ataque. Sus soldados expulsaron a la caballería cosaca. Luego, tras un breve intercambio de disparos, incluso se enfrentaron con los líderes de la aldea zarista. Los rusos cedieron y pronto contraatacaron.

Por supuesto, las repetidas cargas de caballería y los ataques de infantería ralentizaron el barro, pero no disminuyeron de ninguna manera los feroces combates. Sin embargo, cuando parecía que el enemigo y el terreno pantanoso serían los únicos problemas de los combatientes, se desató una tormenta de nieve que cegó además a ambos bandos . Los soldados comenzaron a atacar de memoria, a menudo cruzando accidentalmente las bayonetas con sus propias tropas. La visibilidad, limitada en algunos puntos a unos pocos metros, hizo que las columnas cubiertas de nieve que avanzaban aparecieran ante el enemigo en el último momento. Además, los artilleros de ambos bandos tenían que dejar de disparar de vez en cuando porque no sabían en absoluto a quién disparaban.

El comienzo del fin de Napoleón

La naturaleza furiosa incluso obligó a detener los combates en algún momento. Pero cuando la tormenta de nieve amainó un poco y ambos bandos recuperaron el aliento, el miedo volvió a estallar. La rigidez de la resistencia rusa entró en competencia con los implacables ataques franceses. Este último hizo milagros de valentía, maniobrando en el primer plano de la ciudad convertida en un charco de barro. Algunas de las posiciones cambiaron de manos muchas veces, pero ninguna de las partes pudo inclinar la balanza a su favor.

"Ha llegado la era de los éxitos parciales y de los triunfos incompletos", escribió uno de los soldados del Gran Ejército.

Finalmente a aprox. La vigésima batalla terminó y ambos bandos cayeron sobre las líneas... ocupadas por la mañana. Al mismo tiempo, tanto Bennigsen como Lannes se sentían dueños del campo de batalla. Y así lo comunicaron a sus máximos superiores, coloreando apropiadamente su triunfo. Sin embargo, mientras el mariscal se limitaba a exagerar las pérdidas rusas (más de 5.000 muertos y heridos) y rebajar enormemente las suyas (600-700 personas), Bennigsen informó al zar de la derrota del ejército de 60.000 hombres dirigido por el propio Napoleón que en ese momento buscaba un oponente en algún lugar cerca de Ciechanów.