Se suponía que el edificio permanecería en pie mientras duraran la "fe en el hombre" y la "amistad soviética". La Unión Soviética colapsó, la amistad con los comunistas se desvaneció y la fe en la gente mengua cada día. En su 60.º aniversario, te presentamos los seis hechos más interesantes sobre el "regalo" de Stalin.
1. ¿El Palacio de la Cultura y la Ciencia antes de la guerra?
Marzo de 1936. Se inauguró la exposición "Varsovia del Futuro" en el Museo Nacional. Los presidentes Stefan Starzyński e Ignacy Mościcki se inclinaban sobre el modelo de la ciudad, donde se veía un edificio en miniatura que recordaba a un cohete espacial. Su forma se parecía mucho al futuro Palacio, aunque nadie lo imaginaba aún. ¿Cómo era posible?
Ese cohete de cartón era la "Torre de la Independencia", diseñada por Juliusz Nagórski, cofundador del hotel Polonia. Se planeaba erigir la imponente construcción en la rotonda Washington, en Saska Kępa, dominando el horizonte de Varsovia como símbolo del renacer de Polonia.
Desgraciadamente, el proyecto nunca pasó de los bocetos. Resulta una lástima, pues quizás hoy tendríamos dos palacios semejantes.
El presidente Starzyński señala el proyecto de Nagórski, que habría dominado la capital (fuente: dominio público).
2. Inspiraciones de Cracovia
Stalin quería que el Palacio se asemejara a la Universidad Técnica de Moscú, pero un equipo mixto de arquitectos polacos y soviéticos debatió durante mucho tiempo la forma y la altura final del edificio.
El comandante en jefe Lew Rudniew insistió en dotar al edificio de un carácter polaco. Por ello, los soviéticos realizaron una gira turística por Polonia, visitando Cracovia, Toruń, Kazimierz en el Vístula, Zamość y Chełmno.
Rudniew quedó fascinado por el proyecto del Templo de la Divina Providencia, que nunca se construyó en la capital. Los primeros bocetos del Palacio tenían más de una iglesia que de un palacio. El proyecto fue descartado, al igual que los siguientes, que tampoco entusiasmaron a los polacos. Como escribe Beata Chomątowska en "Pałac. Intimate Biography", los arquitectos locales temían que:
demasiados elementos nacionales del Palacio estuvieran inspirados en la arquitectura de Cracovia, como si los autores soviéticos se hubieran dejado influenciar principalmente por ella.
El diseño se simplificó, pero permanecieron los attics renacentistas inspirados en el Mercado de Paños y los coffers del castillo de Wawel.
El Mercado de Paños de Cracovia, pintado por A. Gryglewski en 1869, fue una de las fuentes de inspiración para los creadores del Palacio de la Cultura y la Ciencia (fuente: dominio público).
3. Querido Palacio…
Desde el primer día, el edificio provocó emociones extremas. Similar a un cohete, despertó miedo y rechazo estético. Lo que más sorprendió al personal del Palacio fueron las cartas dirigidas directamente al edificio.
Escritos que comenzaban con Querido Palacio o Saludos al personal del Palacio y al Director Ciudadano contenían desde elogios hasta solicitudes de empleo, ofertas de venta de antigüedades o quejas sobre los vecinos:
Ayúdame, porque mi vecino tomó mi cobre y él y su anciana me tiran sal y azúcar al cemento. No tengo dinero para ir a juicio y no sé cómo defenderme. Todo sin que mis ovejas coman la hierba de su jardín. Ayúdame y pon fin a esto, Valentine.
Así, el Palacio dejó de ser solo un símbolo del poder comunista y se convirtió, para muchos ciudadanos, en la sede del Partido y su emanación.
4. Dior en la casa de la libertinaje
El Salón del Congreso del Palacio albergó los eventos culturales más importantes de la Varsovia de posguerra. Artistas polacos y extranjeros actuaron en su escenario y, de vez en cuando, se organizaban desfiles de moda, tanto nacionales como internacionales. En 1965, la casa de moda Christian Dior presentó allí su colección de invierno, el primer desfile de este tipo en Polonia.
¿Era solo baile o striptease? La foto procede del libro “Pałac. Intimate Biography”.
El “Kongresowa” también era famoso por sus revues, combinando música y bailarinas escasamente vestidas. Con el tiempo, esas revues se transformaron en shows de striptease. Algunas actuaciones escandalosas generaron cartas indignadas como:
¡Este es el lugar donde se produce la mayor inmundicia y deshonra!
La vida nocturna también se desarrollaba en el restaurante Trojka, frecuentado por altos funcionarios, a menudo acompañados de prostitutas. Los delegados soviéticos, incluso de regiones remotas de Siberia, eran los visitantes más habituales de los espectáculos eróticos. No existe documentación oficial que lo confirme, salvo facturas con el sello “Palacio de la Cultura y la Ciencia en Varsovia, Restaurante Trojka”.
5. Carpas del Łazienki para los empleados
El 6 de abril de 1958, el Presidium del Consejo Nacional aprobó una resolución que, según cita Hanna Szczubełek, establecía:
El Consejo del Palacio se hizo cargo de todas las instalaciones del Parque Łazienki. En el Invernadero se cultivaban plantas para el Palacio y el excedente se vendía. La administración también criaba carpas y aves ornamentales.
A partir de entonces, los empleados del Palacio pasaban los sábados trabajando en los jardines del Parque Łazienki. La iniciativa resultó rentable: se vendían plántulas de tulipanes y otras plantas ornamentales, y las carpas se comercializaban en Nochebuena. Incluso los cachorros de perros pastor que vigilaban el jardín se negociaban.
Los propios empleados también disfrutaban de los regalos de la naturaleza. Este periodo dorado terminó en 1964, cuando el parque sufrió actos vandálicos. El director del Palacio de entonces fue responsabilizado del daño y la prensa de Varsovia se burló de los perros pastor que, según se decía, debían impedir los saqueos.
6. Teorías conspirativas sobre los túneles
El Palacio cuenta con 42 plantas, pero la que más alimenta la imaginación polaca es el sótano. Algunos afirman que era un refugio nuclear; otros sostienen que albergaba un laberinto de pasadizos secretos. Entre las teorías más persistentes está la existencia de un corredor que conduciría directamente a la Casa del Partido, sede del Comité Central.
La foto del pastel proviene del libro de Beata Chomątowska “Pałac. Intimate Biography” (SIW Znak 2015).
Tras la trágica explosión de gas en la Rotonda del PKO, se insinuó que su origen estaba en el supuesto sótano del Palacio, que habría funcionado como estación ferroviaria secreta para recibir trenes con líderes del Partido. Se alegó que la catástrofe fue un ataque terrorista contra uno de esos trenes.
