El Rigveda menciona sólo un metal llamado Ayas. En el Atharveda se menciona dos metales llamados Lal-Ayas y Shyam-Ayas. Las palabras hierro y cobre se encuentran en el Vajasaneyi Samhita.
La Edad del Hierro comenzó en la India después del período Cobre-Bronce. Según los investigadores, el comienzo de la Edad del Hierro no se produjo simultáneamente en el norte y en el sur. El hierro se utilizó en el sur de la India mucho más tarde que en el norte de la India.
Descubrimiento del Hierro
La primera raza del mundo llamada 'hititas' comenzó a utilizar hierro, y vivió en Asia Menor desde el 1800 a.C. hasta el 1200 a.C. Alrededor del año 1200 a. C., este poderoso imperio se desintegró y sólo después comenzó el uso del hierro en la India.
Dadores de nacimiento de la Edad del Hierro en la India
Se cree que las personas que iniciaron la Edad del Hierro en la India procedían de la meseta del Pamir, descendieron del Himalaya y se extendieron hacia el suroeste hasta Maharashtra. Algunos eruditos consideran que estos fueron los primeros arios que llegaron a la India. Las castas que residían en la India antes de su llegada eran castas tribales como Sandhav, Dravid, Kol, Brachyfelus, Munda, etc. Los arios, que dieron origen a la cultura del hierro, llevaron consigo el conocimiento del hierro a donde quiera que fueran en la India, debido a qué asentamientos de la cultura del hierro se establecieron en toda la India. Posteriormente estos arios cruzaron los bosques de Madhya Pradesh y se extendieron hacia Bengala.
Cambio revolucionario en la vida humana
Para hacer feliz la vida del hombre y en el avance de su civilización y cultura, ningún otro metal ha ayudado tanto como el hierro. Las herramientas de hierro demostraron ser más fuertes que las de bronce. En la Edad del Hierro, el hombre inició el desarrollo científico, gracias al cual comenzaron a producirse grandes cambios revolucionarios en su vida. En muchos sitios se han encontrado restos de asentamientos tempranos de la Edad del Hierro.
Determinando la Edad del Hierro
Los estudiosos creen que debe haber comenzado en el norte de la India unos 1.000 años antes de Cristo. El hierro se utilizó en abundancia en el año 800 a.C. El conocimiento del proceso de producción del hierro no llegó a la India desde fuera. Según algunos estudiosos, la industria del hierro comenzó con las culturas Malwa y Banas. Se han encontrado restos de hierro del año 1000 a. C. en el distrito de Dharwar de Karnataka. Por esta época, el hierro comenzó a utilizarse en la región de Gandhara (ahora en Pakistán). En los crematorios junto a los muertos se han encontrado enormes cantidades de herramientas de hierro forjado. Se han encontrado herramientas de este tipo en Baluchistán.
Aproximadamente en el mismo período, el hierro también se utilizó en el este de Punjab, el oeste de Uttar Pradesh, Rajasthan y Madhya Pradesh. En la excavación se han encontrado puntas de flecha, frutos de lanza, etc., que se utilizaban habitualmente en el oeste de Uttar Pradesh desde aproximadamente el año 800 a.C. El hierro se utilizó primero, en la guerra y más tarde en la agricultura.
Evidencia literaria del hierro
Obtenemos evidencia tanto literaria como arqueológica para demostrar la antigüedad del hierro en la India. En el Rigveda se menciona un metal llamado Ayas. No se puede decir si Ayas significa cobre o hierro. En el Atharvaveda, se menciona dos metales llamados Iron Ayas y Shyam-Ayas. De estos, se estiman el mineral de hierro y el cobre de ojo negro.
En la literatura griega se menciona que los indios conocían el hierro incluso antes de que Alejandro llegara a la India. Los artesanos de la India eran expertos en fabricar herramientas de hierro. Recibimos menciones claras de este metal en los textos del período posvédico. Sobre la base de evidencia literaria se concluye que antes de Cristo. El conocimiento del hierro lo habían adquirido los indios en el siglo VIII.
Evidencias arqueológicas de hierro
Las referencias literarias sobre la antigüedad del hierro están confirmadas por evidencias arqueológicas. Los restos de la cultura de la Edad del Hierro se han encontrado en excavaciones de sitios como Ahichchhatra, Atranjikheda, Alamgirpur, Mathura, Ropar, Shravasti, Kampilya, etc. Los humanos de este período usaban un tipo especial de cerámica, llamada vasija gris pintada. En estos lugares se encuentran herramientas de hierro y herramientas como flechas, lanzas, pezuñas, cuchillos, dagas, basuli, etc. En las excavaciones de Atranjikheda se han encontrado restos de hornos de refinación de metales. Se considera que el período de esta cultura es el año 1000 a.C. En el este de la India, las excavaciones realizadas en lugares como Sonpur, Chirand, etc. han encontrado cinceles de hierro, cinceles y clavos, cuya época se ha considerado entre el 800 a. C. y el 700 a. C.
Acuerdos anticipados de Iron Carpet
(1.) División Indo-Ganges y región de la cuenca del Alto Ganges: La cultura bhand pintada de gris es la especialidad de esta región. Se han encontrado restos de esta cultura en Ahichchhatra, Alamgirpur, Atranjikheda, Hastinapur, Mathura, Ropar, Shravasti, Noh, Kampilya, Jakheda, etc. Las vasijas pintadas de gris están hechas de un polvo fino. Estos están hechos de tiza. La mayoría de ellos son tazas y platillos. La superficie de las macetas es lisa y el color varía del gris al ceniciento. Sus caras exteriores e interiores están pintadas de negro y chocolate negro.
Entre los implementos agrícolas, en Jakheda se han encontrado azadas de hierro y hoz. Además de Hastinapur, se han encontrado artículos de hierro en todas las demás zonas. Se han recuperado 135 artículos de hierro en Atranjikheda. Se han encontrado pruebas de cultivos en Hastinapur y Atranjikheda. En Ajranjikheda sólo se han encontrado arroz en Hastinapur y restos de trigo y cebada. Los huesos de caballo también se encuentran en los huesos de animales de Hastinapur.
(2.) India central: Nagda y Eran son los principales sitios de esta civilización en el centro de la India. En esta época, las poblaciones negras prevalecían en esta zona. Los elementos de la antigua época calcolítica también prevalecieron en este período. En este nivel se han encontrado 112 tipos de herramientas microlíticas. En esta época también estaba de moda alguna cerámica nueva. Las casas estaban construidas con ladrillos en bruto. El uso del cobre se limitó a la fabricación de pequeños objetos. Los objetos de hierro obtenidos de Nagda incluyen cuchillos de dos filos, hachas, cucharas, hachas de hoja ancha, anillos, clavos, puntas de flecha, puntas de lanza, cuchillos, hoz, etc. Se han determinado las fechas por radiocarbono de los niveles ricos en hierro en Eran. entre el 100 a.C. y el 800 a.C.
(3.) Región Media Baja del Ganges: Los principales lugares de esta región son Pandu Rajar Dhibi, Mahisdal, Chirand, Sonpur, etc. Esta etapa sigue la secuencia del último período Chalco-Stone, en el que se ven cerámicas negras y rojas. El uso del hierro es un nuevo logro. También se encuentran herramientas de micropiedra en cantidad suficiente a nivel de hierro en Mahisdal. Desde aquí hay evidencia de fundición local de hierro en forma de lodos metálicos. La fecha del hierro en Mahisdal es alrededor del 750 a.C.
(4.) Sur de la India: Los asentamientos de las primeras comunidades agrícolas en el sur de la India aparecen en el año 3000 a.C. No hay evidencia de un desarrollo sistemático de los humanos desde una economía cazadora-recolectora a una economía productora de alimentos. La evidencia obtenida aquí indica que durante ese período hubo asentamientos humanos cerca de los ríos Godavari, Krishna, Tungabhadra, Peneru y Kaveri. Estas áreas eran aptas para la agricultura de secano y el pastoreo.
En esta época las hachas de piedra se fabricaban mediante esmerilado y pulido. La industria de esta época puede denominarse industria de las hachas de piedra. La gente de estos asentamientos solía cultivar jowar y mijo. En estos asentamientos se han encontrado tres fases de civilización:en la primera fase se encuentran hachas de piedra (del 2500 a. C. al 1800 a. C.). En la segunda fase (1800 a. C. a 1500 a. C.) se encuentran herramientas de cobre y bronce. Su abundancia es visible en la tercera fase (1500 a. C. a 1100 a. C.) y posteriormente se obtienen las herramientas de hierro.
Los asentamientos neolíticos y los asentamientos de Chalco-Stone en el sur de la India continuaron existiendo hasta el comienzo de la Edad del Hierro. Los asentamientos calcolíticos en Maharashtra también continuaron existiendo hasta el comienzo de la Edad del Hierro. Una situación similar prevaleció en Brahmagiri, Piklihal, Sanganakallu, Maski, Hallur, Poyampalli, etc.
La fase más temprana de la Edad del Hierro en el sur de la India se ha determinado sobre la base de las excavaciones de Piklihal y Hallur y los entierros de Brahmagiri. Por primera vez en las fosas de estos entierros se han encontrado objetos de hierro, cerámica negra y roja y loza de color marrón pálido y rojo. Estas vasijas son como las vasijas Jorwe. También se han encontrado piedras similares en Tekwada (Maharashtra). El uso de hachas y tablas de piedra en algunos asentamientos continuó incluso en la Edad del Hierro.
Inicio de la Edad del Hierro en el Sur
Algunos estudiosos creen que el primer uso del hierro en la India se hizo en el sur de la India, pero esta noción no parece ser correcta. Sobre la base de los asentamientos arios encontrados en el norte de la India, se puede decir que el hierro se utilizó antes en el norte de la India que en el sur. Los estudiosos creen que la gente de la Edad del Hierro procedía del lado de la meseta del Pamir y se extendió gradualmente a Maharashtra. Posteriormente, tras atravesar los bosques de Madhya Pradesh, estas personas se dirigieron hacia Bengala.
Mito sobre la época del bronce cobrizo en el sur
Sobre la base de descubrimientos preliminares se llegó a la conclusión de que la cultura del hierro en el sur no comenzó hasta después de la Edad de Piedra. El período cobre-bronce no llegó en el sur. En nuestra opinión, no es justo decir que la Edad del Hierro llegó inmediatamente después de la Edad de Piedra en el sur de la India. Se encuentran herramientas de cobre y bronce en la segunda fase de los asentamientos agrícolas del sur de la India (1800 a. C. a 1500 a. C.). Su abundancia es visible en la tercera fase (1500 a. C. a 1100 a. C.) y en el período posterior se obtienen herramientas de hierro. Entonces, ¿cómo se puede decir que el período Chalco-Bronce no llegó al sur de la India?
