Durante la guerra, los alemanes necesitaban desesperadamente manos para trabajar. Los encontraron en la Polonia ocupada, desde donde querían transportar hasta un millón de trabajadores. Sin embargo, la tarea resultó ser más difícil de lo que pensaban:los polacos utilizaron toda su astucia para defenderse de la salida. ¿Cuáles de sus métodos fueron los más efectivos?
"¡Vamos a trabajar a Alemania!", "¡Ven con nosotros!" - gritaban desde los carteles grupos risueños de jóvenes polacas y polacas. Según la propaganda nazi, gracias a los agricultores alemanes que ofrecían empleo y condiciones de vida dignas, el desempleo y la pobreza eran cosa del pasado. Prueba de ello son las fotografías de empleados satisfechos que disfrutan de una cena suntuosa con camisas blancas limpias. Y el dinero ahorrado se envía a la madre en Polonia...
Esta es, por supuesto, la visión que el ocupante tiene de la sociedad polaca. Folletos, carteles, películas de propaganda e incluso grupos especiales de "reclutamiento" que viajaban por todo el país enumeraban los beneficios de trabajar en el Reich. Estos argumentos se vieron reforzados por la distribución de alcohol y cigarrillos. A pesar de estos esfuerzos, los polacos adivinaron cómo era realmente la vida de un trabajador forzado. Hambre y trabajo más allá de nuestras fuerzas.
"Ahora se pueden utilizar medidas coercitivas"
No es de extrañar que la propaganda alemana encontrara resistencia. Los anuncios oficiales fueron arrancados y en su lugar se colocaron advertencias: "¡Si quieres morir de tisis, vete a trabajar a Alemania!" . En los edificios donde se contrataban las salidas había una inscripción:"Servicios funerarios".
Al no encontrar voluntarios, los alemanes comenzaron el reclutamiento forzoso de trabajadores. Uno de los métodos eran las redadas callejeras.
La resistencia de los polacos fue tan grande que, a pesar de la implicación en el proceso de contratación en el Gobierno General de un grupo de unos 4.000 funcionarios alemanes, los resultados fueron mediocres. Según Sophie Hodorowicz Knab en el libro "Marcadas con la letra P. Las mujeres polacas como trabajadoras forzadas en el Tercer Reich 1939-1945", el gobernador general Hans Frank se quejó en marzo de 1940 ante sus asesores:"Berlín insiste en que se enviado al Reich (... ) y hasta ahora ha llegado el 81477 ". Unos meses más tarde, el dignatario alemán ya admitió abiertamente que "debido al número insuficiente de voluntarios para trabajar en el Reich alemán, se pueden tomar medidas coercitivas. ahora se utilizará para obtener mano de obra".
Todo el proceso fue supervisado por representantes de la administración local. Se aseguraron de que el contingente vertical de trabajadores forzados fuera enviado a Alemania. En caso de no presentarse a la citación, se imponían multas y se confiscaban bienes (por ejemplo, croissants de la granja). En ocasiones se ordenaron subsidios de alimentación, encarcelamientos o represiones contra familiares.
¿Cómo se protegieron las personas designadas contra la deportación? Muchas veces, la respuesta a una llamada era simplemente huir, por ejemplo a los bosques circundantes. Waleria P., de 21 años, de Szalowa, estuvo mucho tiempo escondida con su hermana en las montañas. Sin embargo, al final empezó a dudar. “Cada vez me llegan más cartas, porque si no, a papá lo llevan preso y puede que le vaya mal. No hay salida, decidió. Cansada de que la mantuvieran oculta, decidió que no podía sacrificar a su propio padre. Partió hacia Alemania el 24 de abril de 1941.
Puedes saber más sobre el destino de las mujeres polacas deportadas a Alemania durante la Segunda Guerra Mundial leyendo el libro de Sophie Hodorowicz Knab titulado “Marcado por la letra P” (Wydawnictwo Literackie, 2018).
La familia Bojka, de Zakopane, a su vez, tuvo que afrontar registros nocturnos y numerosas amenazas, cuando una de sus tres hijas fue obligada a abandonar el país por la fuerza. Las niñas lograron esconderse con bastante éxito, incluso en invierno, hasta que una de ellas, Aniela, sucumbió a la persuasión de su madre y se quedó en casa una noche especialmente nevada. A pesar del caos y las heladas, los gendarmes acudieron a su finca. La joven de dieciocho años se escondió en el cobertizo, pero fue duro para esos momentos, llena de temor por su propia vida y la salud de su madre. Finalmente capituló y fue llevada a Alemania en 1942.
Disfraces, despidos, sobornos…
La vida de Zofia Kłopocka, de trece años, no es menos dramática. Esta vez no fue ella la seleccionada para el puesto, sino su hermana, cinco años mayor. Los padres de las niñas contaban con el hecho de que la comisión de verificación reclutaría únicamente trabajadores sanos y fuertes. Se les ocurrió la idea de enviar a la pequeña Zosia al comité de verificación para reemplazar a la adulta Irena. Este último estaba muy orgulloso de que se le hubiera asignado un papel tan responsable y adulto.
Así apareció cuando la convocaron, pero nadie prestó atención a su delicada apariencia y fue agregada al grupo de mujeres. El último recuerdo de ese día es la madre que primero "sonrió, pero de alguna manera muy extraña" , y luego ya no pudo ocultar más sus lágrimas. En formación, todo el grupo se dirigió a la estación de tren. Las palabras del niño transportado se citan en el libro "Marcado con la letra P" de Sophie Hodorowicz Knab:
Familias desesperadas caminaban por la acera junto a nosotros, brutalmente ahuyentadas por los alemanes. Mi madre me arrojó una bolsa de dulces en el camino. Ella no preparó nada para comer, estuvo convencida hasta el final de que me despedirían.
"Si quieres morir de tisis, vete a trabajar a Alemania". Folleto de la Segunda Guerra Mundial.
Después de un tiempo, se descubrieron varias formas efectivas de evitar la salida forzosa. Las bajas por enfermedad falsificadas o un soborno funcionaban mejor. Por ejemplo, el jefe de una de las aldeas de la región de Lublin salvó a los habitantes a cambio de... una docena de litros de vodka.
Seguramente la astucia y la imaginación le vendrían muy bien. La señora Alicja Strojnowska de Legionowo confiesa que se salvó del trabajo en el Reich, entre otras cosas, simulando una enfermedad infecciosa de la conjuntiva. Antes del examen, se frotó tabaco debajo de los párpados . Sus ojos, enrojecidos y abundantemente llorosos, despertaron la sospecha de tracoma. La segunda vez se presentó ante la comisión con fuertes palpitaciones, debido a los "gallos" utilizados anteriormente, analgésicos de antes de la guerra.
Las radiografías pulmonares forzadas también brindaron oportunidades para evitar la deportación. En ese momento se sustituyó a un paciente que efectivamente tenía tuberculosis y el candidato sano evitó irse. También se han desarrollado formas de crear la apariencia de una enfermedad respiratoria. Ignacy Saramak recuerda que su padre, antes de ir al médico, fumaba mucho sus cigarrillos hechos por él mismo, trenzados con hojas de cerezo secas. El resultado fue una tos intensa y un estertor en el pecho como en el asma grave.
Ronicy del voivodato de Cracovia se preparó para la deportación a trabajos forzados.
Un millón "elegidos por el destino"
En agosto de 1942, más de 800.000 "voluntarios" todavía abandonaban Polonia. Sin embargo, las autoridades de Turingia pidieron a Hans Frank otros 140.000. Para cumplir con las exigencias que se le imponían, el gobernador decidió involucrar a la policía. Comenzó la pesadilla de las redadas callejeras. Ludwik Landau, un economista que colabora con el movimiento clandestino, menciona uno de ellos, cuyo tamaño se extiende por toda Varsovia:
Hubo persecuciones en las calles, en los tranvías, (...) en todas las estaciones y en todos los trenes, frente a las iglesias. (…) No había ninguna regla de edad para el lugar de trabajo, incluso se aceptaba a personas mayores, incluso con todos los certificados posibles.
Cada vez era más difícil evitar la deportación. Sin embargo, siempre quedaba la última opción:quien tuviera una buena cartera podía sustituirlo por un "voluntario" remunerado. Hay menciones de temerarios que, dos o tres veces, se presentaron a trabajar para alguien, sólo para escaparse del transporte o simular una enfermedad en el lugar, después de su llegada al Reich. Requirió mucha valentía. Como cuenta Zofia Kłopocka:
Solo sabía que si había tanta insistencia todo el tiempo, no había ningún sueño de escapar. En el carro que yo conducía iba un gendarme con uniforme amarillo. (...) Cuando estaba mirando la zona de pase, de repente sentí un fuerte tirón en la mano y un galimatías. Fue el gendarme quien indicó que no se debía mirar por la ventana. De vez en cuando se escuchaban disparos de rifle. Así terminaron las fugas de los pocos valientes.
Otro cartel animando a la gente a ir a trabajar durante la ocupación.
En un intento desesperado por evitar la deportación de los polacos, apoyó activamente a la clandestinidad. En 1943 se llevaron a cabo varias acciones exitosas para ayudar a los conciudadanos. En Mińsk Mazowiecki se quemaron archivos con el registro de personas asignadas a trabajar en el Reich. En Varsovia, por el contrario, fueron destruidos los cuarteles donde los nazis planeaban detener a los residentes detenidos en redadas.
Hasta el día de hoy es difícil determinar exactamente cuántas personas fueron deportadas para trabajar en el Reich. Sólo sabemos que los alemanes han conseguido su objetivo mínimo. El 13 de marzo de 1943, Hans Frank se despidió personalmente de su codiciado empleado número un millón, partiendo de la estación principal de trenes de Cracovia. En un pomposo discurso agradeció al "elegido" y declaró que le regalaría un reloj de oro.
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