Durante siglos, Europa fue un lugar donde el espectro de la tortura era extremadamente amplio. Pero los verdugos del Viejo Continente tenían competencia en China, gracias al lingchi.
Círculo roto, empalado, águila ensangrentada. Sí, los europeos eran expertos en causar sufrimiento e inventar métodos extravagantes para infligir la muerte. Francois Ravaillac, el asesino del rey Enrique IV de Francia Borbón, podría haber sabido algo al respecto. Antes de entregar su fantasma, le quemaron la mano derecha hasta convertirla en carbón, le desgarraron el cuerpo con tenazas al rojo vivo y le arrancaron viva la piel de los brazos, las piernas y el pecho . Después de sumergirlo en aceite hirviendo y verter plomo fundido en el ombligo, los caballos finalmente destrozaron al asesino de reyes.
A pesar de toda su crueldad, estas torturas fueron tan misericordiosas que duraron sólo unos 30 minutos. En el otro extremo del mundo, en China, un tipo particular de ejecución podría durar varios días . Torturado durante horas en un sufrimiento inimaginable, esperó la graciosa llegada de la muerte. Este castigo tenía muchos nombres. Algunos lo llamaron "muerte flotante" , otros "muerte por mil cortes". Pero su verdadero nombre es lingchi .
Filosofía de la muerte
En comparación con los europeos, los chinos tenían una paleta bastante modesta de métodos legalmente prescritos para infligir la muerte. El tipo de ejecución utilizado dependía, por supuesto, de la gravedad del delito cometido por el acusado. La forma más leve de pena de muerte era la estrangulación en la horca . Un nivel superior era la decapitación, es decir, la tradicional decapitación. A veces se asociaban con la exposición al público de la parte amputada del cuerpo.
Lingchi estaba reservado para los peores criminales. Dado que la ley china no proporcionaba instrucciones específicas para llevar a cabo ejecuciones, el acto de lingchi variaba de una región a otra . Sin embargo, en su sencillez, era una forma extremadamente cruel de infligir la muerte. El preso fue atado con correas a la picota y partes de su cuerpo fueron cortadas sistemáticamente con un cuchillo afilado . El Lingchi podría durar horas, incluso días. Al final, es posible que el condenado no parezca un ser humano en absoluto. En terrible agonía, se encontraba balanceándose entre la vida y la muerte.
Lingchi estaba reservado para los peores criminales.
Según las crónicas chinas, el preso más torturado y sometido a esta sentencia fue el eunuco Liu Jin odiado por la corte imperial . La ejecución, llevada a cabo en 1510 , duraría dos días. ¡Liu Jin entregó su fantasma después de hacer 3000 cortes!
Kat normalmente comenzaba con el cofre. El pecho y los músculos circundantes se extirparon metódicamente hasta que las costillas desnudas fueron visibles. Luego pasó a los brazos y muslos. Se les cortaron porciones posteriores del cuerpo. El resto de la ejecución dependía de la creatividad personal del verdugo. Por un lado, intentaba infligir a la víctima el mayor dolor posible y, por otro, tenía que mantenerla con vida el mayor tiempo posible.
Eso es lo que dijo el emperador Hongwu
Traducido literalmente lingchi significa "libre de muerte como el hielo" (ling - hielo, chi - retraso, llegar tarde). Se desconoce la fecha exacta en la que la pena fue incluida entre las formas oficiales de ejecución. Lo más probable es que haya ocurrido durante el reinado de la dinastía Song (960-1279).
En los primeros siglos de existencia, el lingchi se utilizaba de forma bastante esporádica y su ejecución debía ser aprobada personalmente por el emperador. Todo cambió durante la dinastía Ming (1368-1644) . En aquella época, esta tortura tuvo su renacimiento en China. Se utilizó más que nunca. La persona que hizo que el lingchi fuera excepcionalmente "popular" en China fue Hongwu, el primer emperador Ming .
La persona que hizo que el lingchi fuera excepcionalmente "popular" en China fue Hongwu, el primer emperador Ming.
Curiosamente, en los primeros años de su gobierno, este gobernante era partidario de relajar el sistema de castigo corporal. En su ingenuidad creía que:“ Controlar a las personas es como controlar el agua. Tienes que seguir su naturaleza. Por naturaleza todas las personas valoran la vida y odian la muerte así que la manera de fomentarlos es reducir las penas y suspender la guerra. Sin embargo, la vida rápidamente confirmó las opiniones pacifistas del gobernante. Las conspiraciones en la corte china, que amenazaban la posición del propio emperador, hicieron que Hongwu cambiara su forma de pensar. Hizo que el lingchi se usara cada vez con más frecuencia. Mientras que anteriormente la "muerte por mil cortes" estaba reservada sólo para los peores criminales, durante la dinastía Ming el lingchi se utilizaba incluso para delitos triviales como el soborno.
Paraíso perdido
Para muchos reclusos, lo peor del lingchi era el sufrimiento no físico. El desmembramiento y la trituración en pedazos cerraron la posibilidad de vida después de la muerte para los asesinados. Por qué el acto del lingchi tuvo consecuencias religiosas tan graves, lo sabemos, entre otras cosas, en el llamado Registro de Jade.
Este libro moralizante chino del siglo XIX describe las complicadas reglas para evaluar la vida del difunto en el más allá. Adjunto a él hay un archivo adjunto llamado "Dieciséis castigos del mundo de la luz" contenía una lista de tipos de castigo corporal que podían usarse en China en ese momento . Curiosamente, el peor tipo de muerte según el Registro de Jade fue la aniquilación completa del cuerpo humano , su aplastamiento y pérdida de su forma física. Sin embargo, nunca se han utilizado ejecuciones tan extremas. Sólo el siguiente lingchi de la lista era el método definitivo y realmente practicado para administrar justicia.
Lingchi fue un castigo que mató no solo el cuerpo sino también el alma.
La gradación de la severidad del castigo corporal en este caso estuvo dictada no tanto por el sufrimiento físico del condenado, sino principalmente por las consecuencias religiosas. La destrucción del cuerpo humano tanto en la tradición budista como en la confuciana bloqueó el camino del alma hacia la otra vida. Para ambas religiones era extremadamente importante en qué condiciones se enterraba al difunto. La pérdida de la integridad física significó que el hombre fue privado de la posibilidad de renacer (budismo) o de la vida eterna en el más allá (confucianismo). Lingchi era por lo tanto un castigo que mataba no sólo el cuerpo sino también el alma.
Lejano Oriente bárbaro
Los casi 1.000 años de historia del uso del lingchi en China terminaron en 1905. La última ejecución legal de este tipo se llevó a cabo en ese momento . Las últimas décadas del uso del lingchi fueron también la época en la que este castigo fue más controvertido. Excepto durante la dinastía Ming, la "muerte por mil cortes" no era una tortura universal.
Sin embargo, en el siglo XIX, los actos incidentales de lingchi se convirtieron para los europeos en una prueba de la naturaleza bárbara de los habitantes del Reino Medio. . La penetración política y económica de China por parte de las potencias europeas y las tensiones y conflictos armados resultantes (guerras del opio, levantamiento de los bóxers) hicieron que la imagen de los chinos en Occidente fuera extremadamente negativa. Descripciones de los crueles actos del lingchi y fotografías del cadáver masacrado Hubo otros argumentos que confirmaron esta imagen. Sin embargo, en sus juicios morales los alemanes, los franceses y los ingleses olvidaron que doscientos años antes habían destrozado a sus presos a caballo.
Bibliografía:
- Brook, Bourgon, Blue, Muerte por mil cortes , Londres 2008.
- Donelly, El gran libro del dolor:tortura y castigo a través de la historia , Cheltenham 2012.
- Innes, La historia de la tortura , Londres 2017.
- Kuroski, Lingchi puede ser el castigo más aterrador de la historia , (consultado el:29/03/2022).