En Lienden, Gelderland, las monedas de oro seguían apareciendo. Nunca antes se habían encontrado tantas monedas romanas en un mismo lugar, un total de 41 piezas. Y también importante:nunca fueron tan jóvenes. Esto ofrece una visión diferente del período tardorromano en los Países Bajos.
Es el verano de 2016, cuando la Universidad Libre de Ámsterdam (VU) abre una línea directa para arqueólogos aficionados. Al cabo de un mes, ya llegan las primeras noticias sobre Lienden. En una granja de este pueblo de Betuwe, varios excavadores encontraron 31 monedas de oro de la época romana. Es notable, por eso los arqueólogos de la VU se sumergen en el archivo. ¿Y adivina qué? Se han encontrado monedas de oro en el mismo terreno varias veces desde el siglo XIX. Se trata claramente de un auténtico tesoro de oro.
Motivo espiritual
Nico Roymans, profesor de arqueología de la VU, consideró que esto era motivo suficiente para excavar el campo en cuestión con un equipo. “Queríamos saber si había más monedas o posiblemente joyas en el fondo. Una segunda pregunta fue si los hallazgos estaban en un frasco, bolsa o algo más”. Al final, los arqueólogos no encontraron más monedas ni material de almacenamiento para las monedas, pero sí restos óseos anteriores a la época romana.
Los científicos creen que el tesoro puede haber sido enterrado cerca de un antiguo túmulo, del cual se han encontrado más en esta zona ribereña. “La pregunta es si el tesorero todavía interpretó el túmulo como un túmulo funerario. Si ese fuera el caso, entonces también pudo haber habido un motivo espiritual para enterrarlo en ese lugar. Por ejemplo, la protección del tesoro por parte de los espíritus”, dice Roymans.
Control romano
Incluyendo las monedas perdidas del siglo XIX, el hallazgo de Lienden consta de 41 monedas de oro o solidi. Ya es el tesoro solidus más grande de los Países Bajos, aunque es muy probable que se hayan encontrado con más frecuencia monedas de las que nadie está al tanto. Roymans:“Es casi seguro que el tesoro esté incompleto y, por lo tanto, sea enorme”. Las monedas de Lienden son especiales por otra razón. Forman el tesoro monetario más joven de los Países Bajos. Contiene una moneda del emperador Maiorian (457-461), uno de los últimos emperadores. Por tanto, las monedas serán enterradas alrededor del 460.
Hasta donde se sabe, se han encontrado 27 tesoros solidus tardorromanos en los Países Bajos y zonas adyacentes (ver mapa). Roymans:“Hay un patrón claro en esto. La gran mayoría de los tesoros fueron enterrados a principios del siglo V. La distribución de estos hallazgos de oro refleja los últimos intentos de las autoridades romanas de controlar especialmente los valles del Mosa y del Rin y de controlar a los grupos francos que viven aquí”.
Ayuda de los francos
La seguridad es la razón más obvia para enterrar objetos de valor. En situaciones de guerra, la mayoría de los tesoros se entierran, con la esperanza de poder recuperarlos en tiempos más tranquilos. El excavador de este tesoro nunca volvió a hacerlo. Probablemente fue un franco que luchó como aliado de los romanos en el siglo V. Roymans:“En aquella época ya no había legiones romanas y el antiguo sistema administrativo romano había desaparecido por completo. En aquella época, en nuestra región sólo había tropas de aliados, principalmente francos, que recibían solidi a cambio de apoyo militar. Los líderes volvieron a distribuir las monedas de oro entre sus propios hombres”.
Que se necesitaba tanto apoyo se desprende del enorme aumento de monedas de oro en estas regiones alrededor del año 460. Roymans piensa que esto puede estar relacionado con las actividades del emperador Mayoriano y su general Egidio en la Galia. “El escenario más plausible es que Egidio pidiera apoyo militar a los reyes francos a cambio de pagos en oro. En respuesta a los continuos intentos de los grupos germánicos de aumentar su poder en la Galia, Egidio emprendió una campaña contra los francos ripuarios (francos del Rin) en el verano de 457, lo que obligó a evacuar Colonia. En 463, Egidio recibió el apoyo de los francos salianos liderados por Childerico I (c. 436-ca. 481). Juntos, los aliados derrotaron a los visigodos, con lo que los romanos fortalecieron su base de poder en la Galia.
La pregunta es si el buscador de tesoros ha sido un aliado de Childeric. “En cualquier caso, podemos pensar en un líder franco de la zona fluvial holandesa, que formó parte de la red militar romana alrededor del año 460. El hecho de que esta zona todavía estuviera activamente involucrada en esta red en el tercer cuarto del siglo V, A pesar de que los propios romanos se habían ido hace mucho tiempo, este hallazgo es uno de los descubrimientos más sorprendentes”, afirma Roymans.
