La religión en la antigüedad es el tema de la Semana de los Clásicos. Pero, ¿qué sabemos sobre los dioses de los habitantes germánicos de los Países Bajos a principios de nuestra era? Poco, porque los alemanes no hacían estatuas de sus dioses. Adoptaron todo tipo de costumbres de los romanos, como aprendemos de los escritos romanos.
Los romanos llamaban teutones a los habitantes de la frontera norte del Imperio Romano, el Rin. Esto incluía a diferentes pueblos, como los bátavos entre el Rin y el Waal y los frisones en el norte. Excepto por algunos hallazgos arqueológicos, sabemos poco sobre su religión, porque ellos mismos no han escrito nada sobre ella. Para la Semana de los Clásicos, con el tema '¡Todos los dioses! La religión en la antigüedad" nos fijamos en los dioses de los Países Bajos actuales en la época de los romanos. La historiografía romana ofrece una solución.
Toque romano
Los pueblos germánicos no hacían imágenes de sus dioses. Según el escritor romano Tácito (c. 56-117), los alemanes creían que no se hacía justicia a los habitantes celestiales dándoles apariencia humana y encarcelándolos en un templo. Los hallazgos arqueológicos anteriores a la época romana corresponden a esta idea. Se trata principalmente de fosas de sacrificio en las que se han encontrado huesos de animales y personas. También se cree que los alemanes consideraban sagrados ciertos lugares de la naturaleza, como el encuentro de los ríos o un pantano. El agua jugó un papel importante en esto. En dichos lugares se han encontrado ofrendas en forma de joyas, armas y también personas.
Varios romanos registraron los acontecimientos ocurridos en la lejana tierra bárbara para el honor y la gloria del estado romano. Así describió César las guerras que libró aquí. No podemos tomar estos textos literalmente porque no son muy imparciales. Los bárbaros, en este caso los alemanes, eran por supuesto inferiores a los romanos:no eran tan cultos ni civilizados, no eran dignos de confianza, etc. Sin embargo, estos recursos aún se pueden utilizar. Esto se debe a que también describe dioses germánicos que habían adquirido un tinte romano tras el contacto mutuo. Tácito dice en su libro Germania :“Adoran a Mercurio, a quien también ofrecen sacrificios humanos en determinados días. Hércules y Marte los apaciguan con animales legítimos”. Simplemente no está claro qué dioses germánicos eran originalmente.
Dioses adoptados
A los romanos les resultó muy fácil agregar dioses extranjeros a su panteón, siempre que sus seguidores respetaran a los dioses romanos y se unieran al culto. Estaban convencidos de que eran los mismos dioses, que tenían nombres diferentes en otras zonas. Tácito llamó a esto la Interpretatione Romana, la interpretación romana. Por ejemplo, se han encontrado sacrificios a Hércules-Magusanus en campamentos donde los alemanes estaban acampados bajo el mando romano. Este dios supremo de los bátavos se fusionó con el semidiós romano Hércules.
Importantes dioses masculinos se romanizaron después de que los bárbaros pasaron a formar parte del Imperio Romano. Al fusionar los nombres de un romano con un dios nativo, se escribió una nueva historia que enfatizaba la alianza con Roma. En esto fue importante el mito del origen, que tuvo que ser aprobado formalmente por Roma. Con su descendencia de Hércules, los bátavos alcanzaron un estatus más alto que las tribus sin un mito de ascendencia. Además, la participación conjunta en el culto del militar Hércules fortaleció la unidad social entre los bátavos, que a su vez estaban formados por diferentes tribus.
Dioses indígenas
La experiencia religiosa romana fue práctica. Por ejemplo, quiere sobrevivir a un largo viaje o curarse de una enfermedad. Luego prometes hacer un sacrificio a la deidad en cuestión si él o ella concede tu deseo:do ut des (Yo doy, para que tú puedas dar). Cuando el deseo era concedido, el romano feliz o curado hacía hacer una piedra votiva, una ofrenda en piedra con el pago de su deuda grabado en ella. Los alemanes adoptaron esta costumbre y también se han encontrado piedras de sacrificio de este tipo en los Países Bajos. Se agradeció principalmente a los dioses nativos por esto, pero a la manera romana. La más conocida es Nehalennia. Probablemente tenía un templo cerca de Domburg, en Zelanda, pero ya en el siglo III fue tragado por el mar. En 1647 se registró por primera vez que se había encontrado en la playa una piedra votiva con su nombre. Especialmente desde los años 1970, las redes de pesca suelen sacar trozos de altar, dirigidos a Nehalennia.
Nehalennia era una diosa germánica de la fertilidad y patrona de los transportistas y comerciantes. Las deidades femeninas se entrometían principalmente en asuntos personales y, por lo general, eran adoradas de forma bastante local. Bastaba anteponer la palabra Dea (diosa) al nombre nativo. Con dioses masculinos importantes que velaban por intereses generales, incluidos los romanos, eso era un asunto diferente. Grupos más grandes también adoraban a estos dioses, por lo que se les dio un nombre romano para su reconocimiento.
El dios supremo bátavo, Hércules-Magusanus, era uno de esos dioses. Probablemente también era un dios de la guerra, debido a las muchas armas recuperadas que le fueron sacrificadas. En los Países Bajos también se han excavado restos de templos (normalmente) en honor a Hércules Magusanus. En Empel en Kessel, en Brabante, y en Elst, en Güeldres, se han encontrado vestigios de templos de estilo arquitectónico romano:un edificio rectangular cerrado sobre un podio con columnas y un techo triangular. Estos templos estaban ubicados en un sitio de templo amurallado. La estatua del dios estaba en el templo y sólo se permitía la entrada al sacerdote. Afuera, al pie de las escaleras que conducían a la entrada, estaba el altar. En el lugar mismo se reunía la gente, no sólo para asistir a los sacrificios, sino también para comerciar y ponerse al día.
Los santuarios solían estar hechos de madera, pero los templos importantes estaban hechos de piedra natural. Esto tuvo que importarse a nuestras zonas, lo que significó un precio elevado. Se han encontrado pequeñas estatuas más baratas de bronce o piedra para el altar de la casa y amuletos para el culto diario en el jardín y la cocina del hogar. Muchas de estas estatuas representan a Júpiter, el dios supremo de los romanos, y a su esposa Juno y su hija Minerva. Juntos formaron el trío divino, Trias Capitolina. También eran populares Mercurio, dios del comercio, y Marte, dios de la guerra y mantenedor de la paz romana.
A menudo se pueden encontrar templos y santuarios en lugares que tenían un significado sagrado antes de la llegada de los romanos. El lugar donde confluyen los ríos Roer y Maas ya estaba dedicado a la diosa Rura. El templo de Kessel dedicado a Hércules Magusanus se encontraba en un lugar donde convergían los ríos Mosa y Waal. Además, los templos a menudo estaban ubicados cerca de una aldea o campamento (castra p.ej. Nimega). La única ciudad romana oficial (municipium ) era el actual Voorburg, pero aquí no se ha encontrado ningún templo aparte de un pequeño altar de Júpiter. Se sospecha que debe estar bajo tierra en algún lugar.
Alianza renovada
Durante la revuelta bátava liderada por Julius Civilis en 69-70, varios templos de madera ardieron en llamas. Una vez que el tiempo se calmó un poco, los romanos construyeron en estos lugares ejemplares de piedra más grandes para confirmar la nueva alianza. El templo de Elst también es un templo reconstruido y el más grande que se ha encontrado hasta ahora en los Países Bajos. Debido a su tamaño, 31 por 23 metros y 15 metros de altura, probablemente aquí se adoraba al dios supremo Hércules Magusanus. El templo de Empel era para él un santuario más pequeño. Aquí se han recuperado una estatuilla del dios y muchas armas sacrificadas.
Después de que los romanos se retiraron de la zona de los teutones en el siglo III y el cristianismo hizo su entrada lentamente, los templos cayeron en mal estado. Las piedras preciosas se utilizaban a menudo para otros fines, como por ejemplo para iglesias. Para facilitar la transición a la nueva religión, los cristianos construyeron estas casas santas en el lugar donde antes había un santuario. Sobre el templo se construyó, por ejemplo, la iglesia de Elst. Después de un ejemplo romano probado.
